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€ Os extensores sem fio custam dez centavos, mas o TAP-EX se destaca em uma área: potência bruta. Este modesto pedaço de hardware de rede bombeia 800 mW de suco de amplificação de sinal. Continue lendo enquanto testamos e determinamos se isso vale o preço da admissão.
O que é o TAP-EX?
O TAP-EX é um extensor de alcance Wi-Fi da Amped Wireless com um formato de mesa que lembra vagamente um porta-retratos digital. O dispositivo inclui um suporte (bem como orifícios de montagem, se desejar montá-lo na parede), uma antena externa destacável e um adaptador de alimentação de baixa tensão. O TAP-EX vendido por $ 119,99 .
A interface principal do dispositivo é a tela sensível ao toque localizada centralmente. O dispositivo inclui uma pequena caneta (guardada no canto superior esquerdo do corpo do dispositivo) para usuários que acham a pequena tela sensível ao toque difícil de usar com a ponta dos dedos.
A principal função do TAP-EX é repetir e amplificar sua rede Wi-Fi de 2,4 GHz existente. Para este fim, o dispositivo inclui uma série de chips de rádio Wi-Fi que apresentam uma potência impressionante de 800 mW. Para colocar isso em perspectiva, o limite da FCC para dispositivos Wi-Fi domésticos é de 1000 mW e a maioria dos roteadores usa apenas 50-100 mW.
Além da função primária de extensão de rede, o TAP-EX também possui três portas: uma porta USB e duas portas Ethernet. A porta USB permite que um flash USB ou unidade de disco seja montado como um dispositivo de armazenamento de rede e as portas Ethernet transformam o TAP-EX em uma ponte de rede para que você possa conectar dispositivos apenas Ethernet à sua rede sem fio.
Como faço para configurá-lo?
Configurar o TAP-EX é trivialmente fácil. Desembale o dispositivo, conecte a antena (de acordo com as instruções, conecte ou remova a antena somente quando o dispositivo estiver desligado), conecte o suporte, conecte-o e prepare-se para fazer algumas configurações simples.
Após uma varredura inicial para encontrar nós de Wi-Fi locais, selecione a rede à qual deseja se conectar. Você pode criar uma nova rede ou clonar as configurações de rede existentes. Se você criar uma nova rede, ela terá um SSID exclusivo diferente da rede antiga e uma senha separada. Se você clonar sua rede existente, o TAP-EX terá o mesmo SSID e senha da rede Wi-Fi existente.
Esteja avisado de que alguns dispositivos (smartphones, tablets, etc.) lidam muito mal com redes SSID idênticas de vários nós. Embora a clonagem do SSID funcione na maioria dos casos (e forneça uma experiência de usuário perfeita em circunstâncias ideais), alguns dispositivos surtam e não conseguem pular de um nó para outro de maneira adequada. Se você tiver problemas com conexões interrompidas e tiver usado a função clone-rede, você vai querer executar o processo de configuração novamente e criar um SSID exclusivo apenas para o TAP-EX.
Depois de conectar o TAP-EX à sua rede Wi-Fi local (clonando ou atribuindo um novo SSID e senha ao TAP-EX), não há outros requisitos de configuração se o seu objetivo for simplesmente estender a rede ou conectar dispositivos Ethernet. Coloque o dispositivo em um local central em sua casa (ou próximo ao dispositivo habilitado para Ethernet que você deseja conectar à rede sem fio) e pronto.
No menu de configurações, acessado a partir da tela de toque do painel ou via navegador da web em um dispositivo conectado por Wi-Fi (navegue para http://10.0.0.22 enquanto conectado ao SSID do TAP-EX), você encontrará menus simples para configurações. Aqui você pode atribuir um grupo de trabalho e um nome à unidade USB conectada, configurar uma programação de acesso, ajustar a potência de saída e bloquear a tela de toque com um PIN para restringir o acesso ao TAP-EX.
Como isso funciona?
O TAP-EX tem, como você pode imaginar, dada a grande potência de saída, uma faixa fenomenal. Durante nossos testes, pudemos navegar na web em nossos dispositivos móveis na rua e certamente em toda a nossa casa e quintal sem problemas. Uma cobertura sólida dentro de um guarda-chuva de 150 pés da estação base não deve ser um problema na maioria dos ambientes.
A limitação mais significativa do TAP-EX definitivamente não é a potência bruta, mas que é limitada à banda de 2,4 GHz. Se você estiver em uma área congestionada (muitos vizinhos com Wi-Fi que transborda para sua casa ou apartamento, telefones sem fio de 2,4 GHz, monitores de bebê, etc.), o desempenho na banda de 2,4 GHz será prejudicado e até mesmo um extensor poderoso como o TAP-EX vai sofrer com isso.
No entanto, nossos testes de velocidade com o TAP-EX foram promissores. Dentro da casa no andar térreo (onde o TAP-EX estava localizado centralmente para teste), tínhamos velocidades consistentes em torno de 65 Mbps. Do lado de fora da casa, vagando pelo quintal e subindo e descendo a rua em frente, a taxa de transferência caiu até que, a cerca de 150 pés da unidade, só conseguíamos reduzir 1,5 Mbps. Embora seja uma taxa de transferência terrível para uma conexão de banda larga com fio, não é tão terrível para um dispositivo na borda de um extensor Wi-Fi de 2,4 GHz; ainda podíamos navegar casualmente na web sem problemas.
O bom, o mau e o veredicto
Depois de testar a velocidade do dispositivo, fazer roaming e dar uma olhada nos recursos estendidos, o que temos a dizer sobre o TAP-EX?
O bom
- A tela sensível ao toque, apesar de nossa sensação inicial de que era um truque, funcionou muito bem e não precisávamos da configuração baseada no navegador.
- A potência de saída de 800 mW é um negócio sério; se estender o alcance absoluto de sua rede é seu objetivo, é difícil de vencer.
- A configuração foi extremamente fácil e levou menos de três minutos do início ao fim (a maior parte desse tempo foi gasta esperando que as partes automatizadas da configuração terminassem).
- O TAP-EX é bonito e não vai se destacar em sua casa ou perto de sua central de mídia.
- Restrições de acesso baseadas em programação, úteis para limitar o tempo das crianças na Internet.
O mal
- Extensão Wi-Fi de 2,4 GHz apenas será um fator decisivo para muitos consumidores.
- As configurações de segurança e os recursos de restrição de acesso para a unidade de rede USB não existem. Ele compartilha toda a unidade com toda a rede ou não compartilha.
- A porta USB é apenas USB 2.0 e as portas Ethernet são 10/100.
O veredito
Se não pudermos dizer mais nada sobre o TAP-EX ele faz exatamente o que dizem que fará: oferece um aumento significativo na cobertura Wi-Fi de 2,4 GHz. Se a sua casa não estiver excessivamente congestionada com tráfego de 2,4 GHz e você quiser garantir que pode jogar no seu iPad desde a caixa de correio na rua até a rede na cerca traseira, o TAP-EX obterá o trabalho feito com energia de sobra. Se você não quer pagar por uma atualização de roteador premium (que pode custar facilmente US $ 200-300), mas deseja aumentar a cobertura, adquira-a.
O que você não deve comprar o TAP-EX são as funções auxiliares como o armazenamento em rede e a ponte de rede. Esses recursos funcionam bem, mas sua implementação é um pouco leve. Se o seu objetivo final é um dispositivo de armazenamento de rede seguro de baixo consumo de energia, por exemplo, as limitações do TAP-EX são muito significativas para usá-lo com segurança em uma casa com várias pessoas.
Esses recursos foram claramente adicionados como reflexões posteriores, no entanto, e problemas como a falta de segurança na unidade de rede podem ser facilmente resolvidos com futuras atualizações de firmware. No reino de potência bruta e extensão de rede, o TAP-EX oferece a extensão de alcance Wi-Fi que promete.
