Les écouteurs Bluetooth font fureur maintenant, après avoir passé la majeure partie d'une décennie en tant que niche réservée aux passionnés de technologie. Vous pouvez maintenant trouver une incroyable variété d'écouteurs Bluetooth sur les étagères des magasins électroniques, et encore plus en ligne. Mais comme pour presque toutes les catégories de produits, tous les ensembles d'écouteurs sans fil ne sont pas créés égaux.
Nous allons parler de trois technologies Bluetooth qui concernent exactement la qualité sonore de votre casque Bluetooth et ce que vous recherchez dans une nouvelle paire. A2DP est le protocole de diffusion stéréo Bluetooth de base, aptX est un codec avancé spécialement conçu pour Bluetooth, et le système de puce W1 d’Apple est propriétaire et ne fonctionne qu’avec le matériel Apple.
A2DP: la valeur par défaut
A2DP signifie Advanced Audio Distribution Profile, ce qui signifie que cela ne signifie pas grand-chose dans le contexte de quelque chose qui diffuse déjà de l'audio. Mais en tant que l'une des parties les plus anciennes de la spécification Bluetooth combinée, A2DP est plus ou moins la valeur par défaut pour la diffusion audio via Bluetooth. Tout produit audio Bluetooth que vous achetez (écouteurs, haut-parleurs, téléphones portables, ordinateurs portables) prendra au moins en charge A2DP, qu'il puisse ou non fonctionner également avec aptX.
La norme A2DP fonctionne en stéréo et prend en charge la plupart des codecs de compression audio standard. Le codec de codage de sous-bande recommandé (SBC) prend en charge jusqu'à 345 kilobits par seconde à 48 kilohertz. C'est environ un tiers de la qualité d'un CD audio standard, soit à peu près l'équivalent d'un enregistrement MP3 de haute qualité. En raison de la forte compression «avec perte» du codec SBC, la réalité de la qualité audio est considérablement inférieure, quelque part dans la plage de 256 kbit / s.
Le système prend également en charge d'autres méthodes populaires d'encodage et de compression audio, comme le MP3 lui-même. Si la source audio est déjà compressée dans un format tel que MP3, AAC ou ATRAC, elle n’a pas besoin d’être réencodée en SBC pour être diffusée depuis le périphérique source. Avec la bande passante audio maximale d'A2DP de 728 kbit / s, il est au moins possible de commencer à se rapprocher de ce que nous appellerions «l'audio de haute qualité» avec la seule norme de base. (La qualité audio CD, non compressée, est d'environ 1400 kbit / s.)
Malheureusement, très peu de fabricants de matériel semblent utiliser réellement cette capacité , et la plupart des appareils uniquement A2DP réencodent l'audio en SBC et décodent du côté du récepteur. Cela rend l'ensemble du processus plus compliqué, ce qui se traduit par une qualité audio inférieure.
aptX: la mise à niveau
AptX est également un standard de compression, comme SBC ou MP3. Mais c’est une solution tout à fait meilleure, conçue pour fonctionner dans la bande passante limitée et la faible puissance disponibles pour les appareils Bluetooth. CSR, le développeur qui a créé aptX, dit qu'il utilise une méthode de compression propriétaire qui préserve une plus grande partie de la gamme complète de fréquences de l'audio tout en la «comprimant» simultanément pour s'adapter au canal de données limité qu'offre A2DP.
En termes simples: considérez le profil A2DP comme un hamburger McDonald's double quart de livre et aptX comme la «sauce spéciale» qui fait de ce hamburger un Big Mac.
Malheureusement, aptX nécessite que le codec soit pris en charge à la fois par l'appareil de diffusion et le récepteur. Si vos écouteurs ou haut-parleurs ne prennent pas en charge aptX, ils reviendront par défaut à A2DP seul, ce qui se traduira par un niveau inférieur de qualité sonore Bluetooth avec lequel vous pouvez déjà être frustré.
AirPods d'Apple et puce W1: l'autre
Et l'iPhone? Prend-il en charge aptX et ces écouteurs AirPod sans fil sophistiqués l'utilisent-ils? Nan. Alors que les AirPod utilisent Bluetooth ( pas AirPlay , qui est davantage un protocole audio Wi-Fi de type Chromecast), ils utilisent une puce Bluetooth propriétaire W1 entièrement prise en charge par uniquement les appareils Apple exécutant iOS 10.2 ou Sierra 10.12 (ou version ultérieure). Cette connexion sur mesure permet une écoute plus haute fidélité que l'A2DP standard (et une connexion automatique quasi instantanée), mais elle n'est pas compatible avec aptX, et la connexion de votre iPhone à un casque ou à un haut-parleur compatible aptX utilisera toujours le A2DP basse fidélité.
Il existe d'autres casques compatibles avec le standard Bluetooth exclusif amélioré W1: Beats. (Apple a acheté la marque Beats en 2014.) Et les AirPods et les écouteurs Bluetooth Beats compatibles W1 peuvent être connectés à des sources audio régulières non iPhone. Mais les nouveaux produits Beats n'utilisent pas non plus aptX, et comme Apple ne semble pas intéressé par la licence de sa technologie W1 comme Qualcomm le fait avec aptX, les AirPods ou les écouteurs Beats sont fondamentalement votre seul choix pour un son sans fil de haute qualité sur iOS.
Remarque: vous pouvez utiliser des AirPods ou Beats avec des appareils non Apple, ou avec des appareils Apple exécutant des versions antérieures d'iOS ou de Sierra. Ces appareils ne pourront tout simplement pas profiter pleinement de la puce W1. Ils se connecteront très bien via Bluetooth ordinaire et utiliseront par défaut A2DP.
Comment savez-vous que vous obtenez aptX?
Tout d'abord, vérifiez votre appareil actuel, qui est probablement votre téléphone. La plupart des nouveaux téléphones vendus au cours des dernières années incluent cette capacité, en particulier ceux équipés de processeurs Qualcomm Snapdragon. Téléphones haut de gamme de Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei et OnePlus tous prennent en charge le streaming Bluetooth aptX. L’iPhone d’Apple est une exception notable.
Ensuite, assurez-vous que votre matériel de réception (haut-parleur, autoradio ou casque) prend également en charge aptX. Ceci est plus rare et vous voudrez vérifier spécifiquement la fiche de spécifications pour voir si aptX est répertorié. Auparavant, cela était limité aux modèles les plus chers, mais ces derniers temps, leur prix a baissé et vous pouvez généralement trouver le support aptX sur une large gamme de conceptions. Tout, d'une paire d'écouteurs Sennheiser à réduction de bruit à 400 $, autour de l'oreille, à un ensemble d'écouteurs Aukey à 26 $, peut gérer le codec aptX. Recherchez spécifiquement la prise en charge d'aptX HD pour un son encore meilleur.
Malheureusement, il peut être difficile de déterminer si l'audio réel que vous lisez sur votre appareil prend également en charge le streaming aptX. Les fabricants de téléphones, en particulier, semblent peu aptes à informer l'utilisateur du codec ou du débit binaire réellement utilisé lors de la diffusion audio. Une fois que vous vous êtes assuré que votre lecteur et votre appareil audio sont compatibles, vous devrez généralement (ahem) le lire à l'oreille.
