För oss PC-spelare finns det en önskan om den senaste och bästa hårdvaran, och det finns en klar cachet att ha den coolaste, snabbaste riggen på blocket. Men på dagens PC-spelmarknad finns det verkligen ingen anledning att ta fram det mest skrikande (och dyra) grafikkortet du kan passa in i ditt fodral.
Jag kan redan höra en miljon mekaniska tangentbord spränga ut ett svar i kommentarerna, men låt mig förklara mig själv. Missförstå mig inte: om ett grafikkort på $ 700 är det du verkligen vill, och du har disponibel inkomst för att ha råd med det, gå till det. Men när du har läst följande punkter kan du bara bestämma att ett billigare kort och besparingarna där är värda att överväga.
Videospelgrafik är supereffektiv nu
RELATERAD: Varför vissa spel suger efter att ha portats från konsol till PC
Låt ett ögonblick låtsas att du är en spelutvecklare. Du vill att så många människor som möjligt ska spela ditt spel, för det betyder att så många människor som möjligt kommer att göra det köpa ditt spel. Vanligtvis betyder det utveckla den för flera konsoler (enkla, mestadels statiska hårdvarumål med miljontals användare) och en stor del av PC-spelmarknaden.
Men den sista punkten är mycket mer otydlig. Bara mellan de fem huvudkomponenterna i CPU, GPU, moderkort, hårddisk eller SSD och bildskärm finns det miljontals möjliga permutationer av en "spel-PC". Det är mer eller mindre omöjligt att utforma ett spel för någon av dem, så utvecklare försöker nå breda prestandamål. Och dessa mål inkluderar i allmänhet massor av medelstora och låga grafikkort eftersom videospelutgivare och utvecklare gillar att sälja videospel till så många människor som möjligt.
Grafikmotorer, mjukvarubrödet i ditt videospels underhållningssmörgås, är nu inställda och uppdaterade för att fungera extremt bra på låg hårdvara. Populära titlar som Övervakning , Raket ligan och DOTA är gjorda så att de kan köras på avancerade system. Och ibland kan till och med de stora, bombastiska, grafiktunga spelen fortfarande löjligt bra i lågklass: här är 2016-versionen av UNDERGÅNG , en extremt snabb och visuellt komplex shooter, som körs med 30 bilder per sekund på låg upplösning på en Surface Pro 2. Det är med en integrerad Intel HD 4400 GPU - en liten liten bärbar bärbar grafikprocessor!
Inte övertygande? Rätt nog - om du läser den här artikeln tänker du förmodligen på en GPU-uppgradering för din stationära dator i full storlek. Här är samma spel som körs på NVIDIA GT 730, ett knappt där grafikkort som säljer för cirka $ 60.
Låt oss nu anta att du har en något mer flexibel budget, en som sträcker sig till $ 150. Det är lite bortom de flesta människors impulsinköpsintervall, men fortfarande långt under kostnaden för en spelkonsol eller till och med en mellanstor GPU. Den här videon har Radeon RX 560, cirka $ 130, i en mid-budget-inställning. Det saknas några av de bästa specialeffekterna du längtar efter, men nu får du 1080p-upplösning och över 60 bilder per sekund, vilket är allt som de flesta skärmar kan visa, allt för mindre än kostnaden för Öde och dess DLC.
Vilket leder mig till min andra punkt.
Spel-GPU: er överträffar nu de flesta skärmar
Såvida du inte har specialanpassat din dator och valt din skärm speciellt för hög bildfrekvensspel, kommer alla grafikkort i mitten att överträffa skärmens funktioner. Vad menar jag med det? Det handlar om uppdateringsfrekvensen.
Uppdateringsfrekvensen för en LCD-panel hänvisar till hur många gånger den uppdaterar sin bild varje sekund. 60 hertz är ganska standard: 60 bilder visas per sekund, lite mer än dubbelt så mycket som standard-tv och film. Den standarden är därför spelare är så fokuserade på 60 bilder per sekund i sina spel. Om ditt spel körs med mer än 60FPS på din 60 hertz-bildskärm är det bokstavligen omöjligt för dina ögon att upptäcka någon förlust i animationskvalitet, såvida det inte faller under det - inte för att dina ögon inte kan uppfatta mer än 60FPS, men eftersom din 60Hz-skärm inte kan visar mer än 60FPS.
Skärmar har blivit riktigt billiga de senaste åren på grund av skalfördelar, men ändå köper de flesta något med en panel som inte är mer än 24 24 diagonalt med en upplösning på 1080p. Så även ett visuellt intensivt spel som UNDERGÅNG kan sitta vackert på en under 200 $ GPU och leverera grafik som är bättre än din skärm kan visa.
Naturligtvis finns det undantag från detta. Om du har köpt en 4K eller ultravid bildskärm med en upplösning som överstiger 1080p, behöver du något nötare. Ditto för dyra spelare med varumärken som levererar uppdateringsfrekvenser upp till 144 hertz —60 FPS-spel kommer fortfarande att se bra ut på dessa modeller, men de kommer att se ännu bättre ut om du har juice för att stöta upp den till skärmens maximala effekt. Men om du har en vanlig eller äldre bildskärm och inte planerar att uppdatera den snart, behöver du verkligen inte spendera mer pengar på ditt grafikkort.
Dyra GPU: er har allvarligt minskande avkastning
Värdeförslaget för grafikkort tenderar att förskjutas med den tillgängliga tekniken och konsumentmarknaden. Men det finns alltid en punkt där att spendera mer pengar ger dig mindre ström, eftersom de super dyra GPU: erna är gjorda och reserverade för personer med hög inkomst och höga budgetar.
Därav begreppet "den söta fläcken", priset där du spenderar mer pengar på ditt grafikkort ger dig mindre och mindre kraft för varje extra dollar du spenderar. Beroende på år ligger sweet spot i allmänhet mellan 200 och 400 dollar. Låt mig ge dig ett exempel.
Här är ett GPU-riktmärke från TechSpot.com , testning Destiny 2 på 30 olika kort, från de billigaste på marknaden till de dyraste, alla med identiska PC-inställningar. Inte platån runt mitten av grafen: mellan GTX 1060, ett ett år gammalt $ 250-kort och 4 GB-versionen av R9 Fury, ett kort som kostade $ 550 när det lanserades bara ett år tidigare, skillnaden i bildrutor per sekund är bara 10. Och igen, båda ligger långt över målet 60 bilder per sekund, även med en högre upplösning på 1440p.
Är 300 dollar i prisskillnad värt 10 extra bilder per sekund? Inte om du bryter bitcoin i bakgrunden. Hoppet i prestanda är bättre i den högre änden, men de stora ökningarna kommer inte igen förrän du är i $ 600-intervallet - och för så mycket kan du köpa ett $ 300-kort plus en andra större uppgradering för din dator, som en rymlig SSD-enhet eller en större, snyggare bildskärm. Tänk också på att om din dator är mer än tre eller fyra år gammal kan komponenter som din processor och RAM ändå begränsa grafikfunktionerna för de dyra korten.
Återigen är poängen här inte att avskräcka dig från att spendera massor av pengar på din GPU om du verkligen vill. Det är bara att påpeka att det förmodligen finns mer effektiva och effektiva sätt att använda pengarna om du har en budget och vill att dina spel ska lysa.
Det finns alltid en större fisk
Med ursäkter för Phantom Menace referens, kom ihåg att när du spenderar en bilbetalning i kontanter på en ny GPU kommer den inte att vara ny på länge. (I själva verket är det ganska bra råd om du också köper en bil.) Någonstans mellan en och sex månader från det att du köpte den kommer NVIDIA eller AMD att tillkännage ett nyare, kraftfullare, mer objektivt önskvärt grafikkort antingen kostar det samma och gör mer eller kostar mindre och gör ungefär detsamma.
Allmän mänsklig natur gör att vi vill ha det bästa, och teknikföretag älskar att utnyttja den önskan. Men det fungerar bara om de släpper ut nya och förbättrade modeller hela tiden - det är därför Apple gör en ny iPhone med nästan exakt ett års intervall. Och det är bra! Ny, cool tech är jättebra, och som en allmän tech-nörd tycker jag om det mer än de flesta. Men det är viktigt att komma ihåg att ett bättre, blankare grafikkort eller telefon eller bil inte gör sakerna som kom före den mindre effektiva. Eller glänsande.
Poängen här är, om du betalar en premie för ett grafikkort för att du vill ha den självtillfredsställda känslan av att ha den bästa på marknaden, eller till och med den bästa i sitt prisklass, kommer den känslan att försvinna tidigare än tror du. Och eftersom det inte kommer att vara det där mycket bättre än den du har, och den du har är inte ens det där mycket bättre än den du kanske har köpt om du var mer sparsam, kan den känslan kosta några hundra dollar ... innan den snabbt försvinner.
Vem verkligen Gör det Behöver du en GTX 1080 Ti?
Jag är glad att du frågade, för jag ville inte avsluta den här artikeln på en nedåtgående anteckning. För att upprepa mina punkter ovan, de människor som kommer se en tydlig fördel med ett 1080 Ti eller liknande kort är:
- Spelare med en högupplöst bildskärm med hög uppdateringsfrekvens som har hårdvaran för att stödja den
- Spelare som har tillräckligt med inkomster för att ett $ 600-1000-kort inte påverkar deras budget
- Spelare som brinner för att ha den objektivt bästa hårdvaran hela tiden och justerar sin budget därefter
Det handlar om det. Och om det låter lite avvisande eller reduktivt, så är det inte. Det här är bra! PC-hårdvarumarknaden är på en fantastisk punkt där du har val för fantastisk prestanda på alla budgetnivåer. Kom bara ihåg om du funderar på ett mellankort som förmodligen uppfyller alla dina behov, eller ett avancerat grafikkort och en månad med mikrovågsramenudlar.
