"Jag är uttråkad!" Två ord som alla föräldrar fruktar att höra på en tråkig söndagseftermiddag och underhålla dina barn när de har slut på goombas för att hoppa på i Mario är inte alltid lika lätt som att kasta en iPad på deras sätt och hoppas på det bästa. Lyckligtvis finns det i dagsläget många hemma-datorprojekt som du kan använda för att ge dina uppåtgående nördar en chans att inte bara ha kul med att bygga sina egna datorer utan också att lära sig mer detaljerad information om ämnen som datorhårdvara, programvara, programmering och maskinteknik på samma plats.
Här är vårt urval av några av de bästa datorer som gjorts för barn och föräldrar att dela och lära sig tillsammans (och ja, nästan alla spelar Minecraft).
Raspberry Pi
Först och främst har vi det mest uppenbara valet av gänget: Raspberry Pi.
Pi är en smuts-billig minimalistisk dator som ingen verkligen visste att de behövde förrän de fick tag på en. Detta är en lågmäld dator som skummar över extra funktioner som en stor, klumpig processor eller stora bullriga fläktar till förmån för kompakta, lättinstallerade delar och ett eget “Raspbian” operativsystem som främjar pedagogisk utredning framför allt. Raspberry Pi är unik i sin förmåga att fascinera barn och vuxna på lika sätt, fylld med hundratals out-of-the-box-möjligheter som hjälper barnen att lära sig som de vuxna och låter de vuxna känna sig som barn igen.
I stället för att fortsätta att vandra på hur fantastiskt systemet är själv, lämnar jag det upp till How-To Geeks bosatta Raspberry Pi-expert Jason Fitzpatrick och hans serie guider för att lista några projekt som alla familjemedlemmar kan njuta av tillsammans antingen som ett team eller bara en-mot-en med alla blivande datavetare som råkar vara i rummet:
- Hur man kör billiga Minecraft på en Raspberry Pi för att bygga block på billiga
- Hur man njuter av Dead Simple Raspberry Pi Setup med NOOBS
- Förvandla en Raspberry Pi till en ångmaskin med månsken
- Bygg ett Media Center på $ 35 med Raspbmc och Raspberry Pi
Som du kan säga är Pi full av projektmöjligheter som ger en fin balans mellan ett lågt skicklighetstak som krävs för inträde, tillsammans med ett mycket djupare system för anpassning och modulära tillägg som väntar på baksidan. ”Lätt att lära sig, svårt att bemästra” borde vara företagslogotypen vid den här tiden, eftersom fler människor hittar och delar sina senaste och bästa idéer för det lilla systemet som kan.
Den senaste versionen av Pi är Raspberry Pi 2 Model B, som släpptes tidigare i år. Det kan vara finns på Amazon för knappt $ 40 i basen, medan uppgraderingsmoduler kostar allt från $ 15 till $ 150 beroende på hur lurat du vill att din mini-dator ska vara.
Kano
Om du tog allt vi redan älskar om Raspberry Pi och effektiviserade allt för att uttrycka det för att lära barnen mer om hur datorer och kodning fungerar, kan det som kommer ut på andra sidan se ut som Kano .
Kano, som först lanserades på webbplatsen Kickstarter, är en dator som alla kan göra, enligt projektets grundare och VD Yonatan Raz-Fridman. I en intervju om sitt företag säger Fridman att Kano byggdes för att ta bort gränsen som finns mellan barn som är intresserade av datorer, och lämpliga resurser tillgängliga för att låta intresset blomstra i dagens läroplan. För att övervinna detta gap är Kanos gjorda lika mycket för klassrummet som det är ditt vardagsrum. Komponenter till Kano passar ihop lika enkelt som Lego, klämda in i ett tydligt fodral som låter varje nystartad hårdvarudesigner se frukterna av sitt arbete i aktion när det surrar, piper och svirrar till liv.
Och oroa dig inte: som alla datorprodukter som släpps med tanke på marknaden under 10 år, Kano gör kör Minecraft. Faktum är att - förutsäga att detta skulle vara det allra första som ett barn skulle vilja göra när Kano framgångsrikt startar upp för första gången - införde programmerarna bakom det en hel lista med Minecraft-centrerade kodningsutmaningar som lurar dem till att lära sig programmering runt ramen för att spela ett av deras favoritspel.
Genom en serie förinställda uppgifter kan barn navigera genom sin virtuella värld och bygga olika torn och slott, inte bara genom att kasta ner block som inte är utan utan genom ett intuitivt kodningssystem som Kano använder för att uppmuntra barnen att lära sig om den grundläggande strukturen som gör språk som Java och C # fungerar. Tänk på det som "Mario Typing" för nästa generation barn som går in i närmaste STEM-program.
Startpaket för en enskild Kano säljs för $ 99 (med $ 19 frakt för amerikanska kunder), medan deras nya "Screen Kit" (som, som namnet antyder, lär barnen om vad som gör att LCD-flatscreens fungerar) kan tackas för ytterligare 120 $.
LEGO Mindstorms
Du kan föreställa mig min förvåning när jag undersökte den här artikeln, jag trodde att jag skulle gräva upp en relik från min egen barndom för att se om den fortfarande levde och sparkade. Se och se, teamet på Lego slår fortfarande glatt ut uppdaterade versioner av sitt "Mindstorm" varumärke , en serie build-it / code-it-moduler som ger barnen möjligheten att inte bara skapa sin egen robot utan också lära sig att berätta vad den ska göra när den rullar, tumlar och vinglar runt deras hus.
Känd för dagens barn som "den saken som var som Minecraft före Minecraft", den senaste "EV3" iteration av det nästan två decennium blockbyggande kit lär barn hur man programmerar sina robotar att gå på helt egna äventyr, alla kodade i realtid via en trådlös eller Bluetooth-anslutning. För varje steg som roboten tar eller läskburk som den levererar, måste vägar planeras noga i god tid i förväg för att säkerställa de bästa chanserna för uppdragssucces, vilket förstärker några av de mest grundläggande begreppen som ligger i en korrekt programmeringstänkande.
Denna kombination av kodning och maskinteknik är en berusande cocktail som kan lura även de mest lärande negativa barnen att tänka på maskiner och de marker som driver dem på alla nya och överraskande sätt. De LEGO Mindstorm EV3-kit börjar på $ 349,99 , och går upp därifrån beroende på vilken modell du väljer och antalet sensorer (allt från IR till GPS) den behöver bifogas.
Intel NUC: er
Om du var en av läsarna som fångade vår artikel om Intels NUC-rutor (Next Unit of Computing) förra månaden vet du redan att dessa små DIY-datorer erbjuder den perfekta kombinationen av enkelhet och kraft till ett chassi som inte är mycket större än några kortlekar staplade ihop. Klippt ihop bit för bit kommer varje NUC som ett kit med separata delar som måste monteras i precis rätt ordning innan den slås på, inklusive en hårddisk, RAM och alla operativsystem du planerar att använda. Utrustad med Iris HD-grafik är NUCS också den mest kraftfulla av mini-datorerna här, vilket innebär att alla som kanske vill spela ett spel som involverar någon form av utformning av olika material (kanske som de du kan hitta kommer att ha chansen att göra det, men de måste också läsa instruktionerna för att sätta ihop hela grejen först.
Om vi var tvungna att fästa egna NUC: er på skalan av tekniska svårigheter, skulle det vara rättvist att säga att de ligger ungefär två steg ovanför en Kano, men fortfarande några ligor under ett fullständigt DIY-skrivbordsåtagande. Priserna på NUC varierar mycket beroende på vilken modell du så småningom väljer, från $ 100 för en enkel Celeron-installation upp till $ 500 för en fullfjädrad fyrkärnig i7. Med det sagt, oavsett hur mycket pengar du spenderar, kommer de alltid att dyka upp på din tröskel i flera olika bitar som alla behöver knäppas och skruvas ihop för hand innan någon stansar några pixelerade träd för att öka deras virkesförsörjning.
Slutresultatet av denna installationsprocess kommer att lämna ditt barn kunskap om vilka delar som går vart i en PC och vad som gör att enheter som deras iPad kryssar. Dessutom får de en dator som är både billig och hållbar nog för att ge dig lite mer sinnesro nästa gång det finns druvsaft på skrivbordet och en viss person har ännu inte perfektionerat sitt rörelseområde på en mus. För att nå en balans av tillräckligt med kraft för att köra de flesta spel (pedagogiska eller på annat sätt) på högre inställningar med en medelstor budget, Vi rekommenderar NUC 5i5RYH , som för $ 349 har ett imponerande Intel HD Iris 6000-chip samt en ultraeffektiv i5-5250U dual-core processor som en del av det totala paketet.
Gör-det-själv-PC
RELATERAD: Låt dig inte skrämmas: Att bygga din egen dator är enklare än du tror
Både Raspberry Pi och NUC erbjuder en grundläggande introduktion till datorvärlden, men om din "lilla" bara är på väg att inte vara så liten längre kan det vara dags för er två att dyka in på en fullfjädrad DIY-dator.
Jag vet att jag inte skulle vara den nörd jag är idag om min pappa inte hade satt mig ner i vårt garage när jag var nio för att hjälpa mig bygga min första dator, och från och med då var det kärlek vid första anblicken. Om du tror att dina barn befinner sig vid den punkt där de kommer att kunna förstå var de stora bitarna går och vad som ska och inte gör för korrekt strömhantering, kan det vara en fascinerande resa att bygga en riktig dator ner för kaninhålet för vill- var ingenjörer som upprätthåller en hälsosam nyfikenhet om vad som faktiskt händer i tarmen på ett äkta spelbord.
Uppenbarligen av alla alternativ här kommer den här vägen att sätta dig längst tillbaka beroende på hur lurad du tycker att deras eventuella dator ska vara. Men även om priserna för att bygga ett skrivbord från grunden kan kosta var som helst från under $ 400-sortimentet upp till några tusen i kassan, av detta val är de efter långt den mest framtidssäkra investeringen du kan göra för att få ditt barn, tonåring eller snart MIT-examen upphetsad över den potential som karriärer inom datorer och teknik kan ha.
Naturligtvis är detta bara några av de många olika oberoende projekten där ute som ger alla barn (eller barn i hjärtat) de verktyg och kunskaper de behöver för att förstå grunderna i dagens teknik. Och även om de flesta av dessa DIY-datorer bara kan se ut som ett medel för ett Minecraftian-mål för dina barn och deras vänner, är de fortfarande innovativa verktyg som du kan dra ut i en nypa för att gnista dina barns intresse för teknik, programmering eller allmän databehandling för deras väg framåt.
Bildkrediter: Kano , Stephen Chin / Flickr 1 , 2 , LEGO International , Intel , Wikimedia
