.com, .net, .org och andra webbplats-suffix är kända som "toppdomäner" (TLDs). Medan vi normalt bara ser ett fåtal av dessa finns det hundratals av dem - och det kan finnas tusentals fler snart.
Toppdomäner hanteras av Internet Assigned Numbers Authority (IANA), som drivs av Internet Corporation för Assigned Names and Numbers (ICANN).
Generiska toppdomäner
De vanligaste toppdomänerna är kanske .com, .net och .org. Ursprungligen hade var och en ett unikt syfte:
- .com: Kommersiella (vinstdrivande) webbplatser
- .net: Nätverksrelaterade domäner
- .org: Ideella organisationer
Dessa toppdomäner erbjuder dock öppen registrering - vem som helst kan registrera en .com-, .net- eller .org-domän mot en webbplats (mot en avgift). Skillnaden mellan domänerna har till stor del gått förlorad, även om det fortfarande finns ideella organisationer som föredrar .org.
Det finns en mängd andra domäner som har lagts till senare för att ta bort stressen från de ursprungliga generiska toppnivådomänerna (gTLD), inklusive .biz och .info. Men färre webbplatser använder dessa toppdomäner - det finns mer varumärkesigenkänning kopplat till en .com-domän. För närvarande är .com den överlägset mest populära toppdomänen - nästan 50 procent av de webbplatser som Google besöker använder toppdomänen .com. ( Källa )
Öppna mot stängda toppdomäner
Till skillnad från ovanstående toppdomäner, som är "öppna" genom att de tillåter vem som helst att registrera en domän utan att uppfylla några kvalifikationer, är många toppdomäner "stängda". Om du till exempel vill registrera ett .museum-, .aero- eller .travel-domän måste du verifiera att du är ett legitimt museum, flygresor eller turistrelaterad enhet.
Landsspecifika toppdomäner
Det finns hundratals landsspecifika toppdomäner. Till exempel är .uk-domänen för Storbritannien, .ca-domänen för Kanada och .fr-domänen för Frankrike.
Vissa av dessa landsspecifika domäner är stängda och tillåter bara medborgare och företag i landet att registrera sig, medan vissa tillåter öppen registrering för alla att registrera sig.
Till exempel är den populära .ly-domänen, som särskilt används av bit.ly och andra URL-förkortningstjänster, faktiskt den landsspecifika domänen för Libyen. Det tillåter i stort sett öppen registrering, även om det finns vissa begränsningar kring vilken typ av innehåll en webbplats med en .ly TLD kan innehålla.
Unikt har USA vissa landsspecifika domäner som inte är landskoder:
- .edu: Utbildningsinstitutioner i USA
- .gov: amerikanska regeringsenheter
- .mil: USA: s militära användning
Framtida toppdomäner
Under 2012 tillät ICANN företag att ansöka om nya generiska toppdomäner. De listan över ansökningar är lång - Till exempel ansökte Google om domäner som .google, .lol, .youtube och .docs. Många företag ansökte om domäner som matchade deras företagsnamn, till exempel .mcdonalds och .apple. En mängd olika företag gjorde också ett landtag för generiska domännamn som .pizza, .security, .download och .beer.
Ingen av dessa nya domäner har kommit online ännu, men det verkar som om vi snart kommer att se många fler toppdomäner.
För en fullständig lista över aktuella toppdomäner som används, kolla in rotzonsdatabas på IANA: s webbplats .
