Om du letar efter en routeruppgradering (vi tittar på de av er som fortfarande gungar routern som din ISP gav för flera år sedan), är Nighthawk X6 en ultra-premium gör-allt-router med hastighet och funktioner för att reserv. Vidare ser det ut som en galen forskares experiment med att korsa en skalbagge med Batmobile. Läs vidare när vi lägger igenom steg för dina räkning.
Vad är Netgear Nighthawk X6?
Netgear Nighthawk X6, formellt känd som Nighthawk X6 AC3200 Tri-Band Wi-Fi Router (R8000) , är en kraftfull premium router och efterföljaren till den tidigare granskade produktlinjen Netgear Nighthawk AC1900 Smart Wi-Fi Router (R7000) . (Obs: det fanns en R7500 men det var en större uppgradering av R7000: s hårdvara och inte en total översyn.)
Nighthawk X6 bygger på designen och framgången för den ursprungliga Nighthawk med mer processorkraft, fler band / antenner och ett mer sofistikerat utbud av funktioner. Medan vi kör in i de användaråtkomliga funktionerna i avsnittet "Testkörningsspecialfunktioner" på ett ögonblick, är de bästa funktionerna i X6 faktiskt i stort sett osynliga för användaren (vilket är bra, vi älskar teknik som fungerar så effektivt utan så mycket som en knapptryckning för våra räkning).
Till skillnad från äldre och tidigare 802.11ac-klassroutrar använder Nighthawk X6 tre diskreta Wi-Fi-radioapparater, som, om du inte konfigurerar det på annat sätt, är dolda bakom ett gemensamt SSID. Routern tilldelar sedan sömlöst inkommande anslutningar till det band som är bäst lämpad för enheten och aktiviteten på den utan någon inmatning från användaren eller något beslut som görs av användaren om vilket SSID / band som ska anslutas till. Nighthawk X6 kommer bara automatiskt, bakom kulisserna, att placera dina enheter på bandet som är bäst optimerade för dem och under tiden förhindra att äldre enheter i ditt nätverk påverkar prestandan hos nyare.
Den funktionen kombinerat med den avancerade stråleformningstekniken i X6 gjorde att den användes i ett hushållspaket till en mycket konsekvent och snabb affär. Lägg till en myriad av andra funktioner som brandväggen med två lager som kombinerar traditionellt nätverksadressöversättningsskydd (NAT) tillsammans med Stateful Packet Inspection (SPI), Virtual Private Networking (VPN), föräldrakontroll, fil- och utskriftsdelning, och du har fick makten av en snabb och solid gör-allt-router.
Ställa in det
Installationen och konfigurationen av routern är snabb. Vanligtvis noterar vi inte fysiska installationskrav när vi granskar routrar (eftersom det i allmänhet motsvarar att ansluta den och eventuellt montera den på väggen) men det finns två fysiska konfigurationsegenskaper med Nighthawk X6, båda ganska små.
Den första egenskapen är att det inte är direkt uppenbart att antennen har både horisontella och vertikala justeringar. Inte bara kan du fälla in de benliknande antennerna in och ut utan kroppen på de övre och nedre antennerna roterar utåt cirka 45 grader. Den andra inställningen är att routern är upp och ner när den är väggmonterad. Ur en installationssynpunkt är det perfekt. De flesta routrar monteras med portarna uppåt, Nighthawk X6 monteras med portarna nere; detta belastar kablarna mindre och ger en snyggare installation. Tyvärr betyder det dock också att alla indikatorlampor och deras text är upp och ner. Det är en mycket mindre sak men som den typ av folk som gillar väggmontering av sina routrar märkte vi genast omedelbart.
När det gäller att faktiskt ställa in routern utöver den fysiska installationen är processen dock en bris. Detta är ett område där moderna routrar har kommit ljusår från sina föregångare. Netgear, D-Link, Asus, över hela linjen är kvaliteten på installationsprocessen och de administrativa instrumentpanelerna för moderna routrar fantastisk. Nighthawk X6 använder samma Netgear Genie-stilgränssnitt som R7000 gör och förutom några små kosmetiska tweaks och några omkonfigurerade menyer ser det ut som det gjorde (vilket ur en användbarhetssynpunkt är bra för oss).
För att konfigurera din router ska du ansluta till den via trådlöst eller, helst, via Ethernet och navigera till http://www.routerlogin.net eller till IP-adressen, 192.168.1.1. Standardinloggningen är admin / lösenord och din första order efter den första installationen bör vara att ändra det.
Om routern upptäcker att du kör Windows eller Mac OS X uppmanas du att ladda ner Genie-appen och ReadySHARE Vault-appen. Den första appen är inte nödvändig, men om du är emot att installera en extra app erbjuder den en översiktsvy av din router utan att skjuta upp din webbläsare och logga in via webbportalen.
Den andra appen, sett ovan, parar sig med ReadyShare Vault på din router för automatisk lokal säkerhetskopiering och återställning. Återigen behöver du inte den appen för att använda nätverksdelningsfunktionen (och du kan använda dina egna appar eller OS-verktyg för att säkerhetskopiera till nätverksdelningen) men det är en trevlig inkludering som finns där om du vill ha den.
Bortsett från att installera hjälpapparna och göra en liten mindre konfiguration (vilket borde vara ett ögonblick om du följde våra riktlinjer från Klona din nuvarande router för en huvudvärkfri routeruppgradering ) kommer du igång på nolltid. Även konfigurering av sekundära funktioner som föräldrakontroll är enkelt tack vare routerns installationsguide som uppmanar dig att lära dig mer om dem i slutet av den första installationsprocessen. Som vi sa ovan har routerkonfiguration och kontroller kommit så långt från routrarna från förr att konfigurationen idag är ungefär så smärtfri som möjligt.
Testkörning av specialfunktionerna
På tal om konfigurations- och specialfunktioner, låt oss ta en titt på de utöver specialfunktioner som ingår i Nighthawk X6 som ger funktionalitet utöver enkel routing och Wi-Fi-distribution.
Många av funktionerna i Nighthawk X6 är samma eller uppgraderade funktioner som finns i sin föregångare till den ursprungliga Nighthawk; det är bra för oss eftersom vi uppskattade funktionerna första gången och vi är glada att se dem anslutna till en nyare router med mer processorkraft och ett bredare utbud.
Föräldrakontroll
Föräldrakontroll på många routrar och datorer / enheter tenderar att vara riktigt klumpiga och dåligt implementerade. Netgear gör saker på ett mycket praktiskt sätt genom att länka innehållsfiltreringen som tillhandahålls av OpenDNS (en gratis DNS-tjänst) med routern och erbjuda enhet-för-enhet granulär kontroll över distributionen.
Som sådan är det väldigt enkelt att installera och implementera. Använd ditt befintliga OpenDNS-konto eller registrera dig för ett nytt, berätta för routern vilka enheter i nätverket som behöver innehållsfiltrering (t.ex. datorn i barnens lekrum och deras två surfplattor) och bom, omedelbar innehållsfiltrering för dessa enheter. Även om du redan använder OpenDNS lokalt på enskilda datorer är det vettigt att byta till detta sätt att göra det: du får centraliserad kontroll som inte bara inkluderar nämnda datorer utan även omfattar bärbara enheter (och alla andra enheter på din nätverk inklusive spelkonsoler och smarta TV-apparater).
Gästnätverk
Gästnätverk är en så praktisk routerfunktion och Nighthawk X6 stöder inte en utan tre av dem. Gästnätverk är utmärkta för att ge gäster tillgång till Internet för sina enheter utan att ge dem åtkomst till ditt privata nätverk, de är utmärkta för att begränsa barnens åtkomst (ingenting som att döda Wi-Fi-åtkomst tills chore-listan är tom för att få dem motiverade), och på annat sätt separerar nätverksaktivitet från huvud-SSID.
Ett klagomål som vi kommer att göra om gästnätverksfunktionen på Nighthawk X6 som vi också gjorde om den ursprungliga Nighthawk är att gästnätverksalternativet för nätverksisolering och lokalt nätverksåtkomst är samma växlare märkt "tillåta gäster att se varandra och få det lokala nätverket. ” Men i äldre Netgear-routrar som vi har ägt / testat delades alternativet upp i "ge gäster tillgång till mitt lokala nätverk" och "aktivera trådlös isolering." Det finns många och helt giltiga skäl för att vilja aktivera det ena och inte det andra (t.ex. dina barn vill spela nätverksspel med sina vänner på gästnätverket så nätverksisolering måste inaktiveras, men du vill inte att de ska få åtkomst till ditt LAN) och det finns ingen bra anledning till varför inställningarna inte är mer detaljerade på en sådan avancerad router.
Annat än det relativt lilla klagomålet är gästnätverken ganska fantastiska. Du får tre (1 2,4 GHz och 2 5 GHz), och du kan självständigt konfigurera dem alla.
ReadySHARE & Print Sharing
När du betalar premiumpriset för en premiumrouter är det vettigt att dra nytta av varje kraft och alla funktioner den erbjuder. De två USB-portarna på Nighthawk X6 kan användas för både fil- och utskriftsdelning. Anslut en USB-lagringsenhet till USB 3.0-porten och du har en omedelbar filserver. Anslut en skrivare till USB 2.0-porten och du har en omedelbar skrivarserver.
Både fildelning och utskriftsdelning är ganska grundläggande, men det är att förvänta sig, i slutet av dagen är en router fortfarande en router och inte en fullständig installation av Network Attached Storage (NAS). Du kan konfigurera enkla nätverksdelningar på det bifogade lagringsutrymmet, automatisera dina säkerhetskopior med den tidigare nämnda ReadySHARE-appen (eller en tredjepartslösning efter eget val) och använda nätverksdelningen som en media-streamingkälla tack vare DLNA-stöd.
För någon som vill ha enkel nätverkslagring utan krångel (eller energikostnad) med att köra en fullblåst NAS eller hemserver är Nighthawk X6 ihop med en USB 3.0-hårddisk ett utmärkt sätt att få fördelarna med snabb nätverksansluten lagring utan huvudvärk för att underhålla en separat maskin.
VPN och FTP
Som sin föregångare har Nighthawk X6 både VPN- och FTP-servrar. Att kombinera VPN med routern är en idealisk lösning eftersom det skapar en säker och alltid på VPN-portal för fjärranslutning av nätverk och filåtkomst; Nighthawk använder OpenVPN och är kompatibel med Windows, Mac OS X och Linux (tyvärr finns det inget Android / iOS-stöd för tillfället).
Routern innehåller också en enkel FTP-server, men den är ganska begränsad på två sätt. Först kör den vanilj FTP utan säkerhet (utöver ett enkelt lösenord). För det andra kan du bara FTP-dela filer som lagras på den anslutna lagringsenheten. Det är tillräckligt enkelt för att dela icke-känsliga filer med vänner men för allt annat bör du verkligen använda end-to-end-kryptering som tillhandahålls av VPN.
Prestandamätvärden
Routertekniken har förbättrats så mycket bara under de senaste åren att vi alltmer upptäcker att det som skiljer routrarna är stabil prestanda och funktionsrik firmware, inte nödvändigtvis den absoluta blödningshastigheten.
När det gäller ren täckning blåste Nighthawk X6 R8000 inte nödvändigtvis Nighthawk R7000 ur vattnet; båda enheterna är så kraftfulla att de lätt tömmer testzonen med fullständig täckning från vägg till vägg. I själva verket ger båda dem fastighet-till-fastighet-linje täckning. Med detta sagt var våra signalstyrkaavläsningar för Nighthawk X6 betydligt starkare. Med extra radiochips och watt har vi åtnjutit minst -60 dB i hela testzonen (ett betydande algoritmiskt steg upp från -70 dB vi upplevde med Nighthawk R7000). Men återigen, båda dessa är riktigt bra och alla som uppgraderar från en gammal 802.11g-router skulle verkligen vara glada över vilken täckning som helst.
När det gäller rå överföringshastighet har Nighthawk X6 mer än tillräckligt med bandbredd för att gå runt. Det knyter alla bredbandsförbindelser från konsumenterna utan problem och har fortfarande mer än tillräckligt med potential för att maximera dussintals lokala anslutningar i ditt hemnätverk.
Inom 10 meter från routern kunde vi överföra data med en kombinerad utgång över alla kanaler med en skrikande snabb 734 Mbps. Med bara en 5Ghz-kanal kan vi dra ner cirka 300 Mpbs. När vi flyttade ut till cirka 150 fot (testegenskapens bakre kant) kunde vi fortfarande dra ner en konsekvent 165 Mpbs. Även när vi laddade upp vårt nätverk med fjärrvideostreaming, lokal videostreaming, grannar som surfar på nätet, barn som spelar spel, filnedladdningar och mer, kunde vi aldrig mätta den lokala bandbredden nog för att orsaka nätverkslatens eller kompromissa användaren erfarenhet.
De tredubbla kanalerna i kombination med en mycket intelligent algoritm som förskjuter och grupperar enheter i radioutrymmet för att bäst optimera bandbredd för alla gör verkligen tricket. Och det är där Nighthawk X6 verkligen lyser. Ja, det går snabbt. När det först kom ut förra året var det den första tri-band routern och definitivt den snabbaste på marknaden (följt snabbt av tri-band routrar från andra företag). Är det den absolut snabbaste routern på marknaden nu, månader efter den första lanseringen? Nej, nej det är det inte.
Spelar det någon roll? Inte enligt vår åsikt. Vi är kraftanvändare med hemservrar, massor av anslutningar, massor av enheter och något som går in, ut eller över vårt nätverk 24/7 och till och med bryr vi oss inte om att få den absoluta maximala enda anslutningshastigheten från en enhet för i verkligheten är det inte det viktigaste i ett modernt hushåll. Det viktigaste är en router som kan hantera många enheter och tilldela luftutrymme eftertänksamt och målmedvetet så att alla dessa enheter är ett nöje att använda. För detta ändamål är Nighthawk X6 inte ett fenomenalt jobb med att spela trafikman och sätta de 6 Wi-Fi-radioerna i god och effektiv användning.
Det goda, det dåliga och domen
Efter att ha testat Nighthawk X6, lagt den igenom steget och gett den en solid månad med stresstestning och verklig användning, vad har vi att säga om det?
De goda
- Det är snyggt. Beetle-Spaceship, Spaceship-Beetle, men du ser saken har en väldigt distinkt och väldigt cool profil.
- Räckvidden, särskilt på 2,4 GHz-bandet, är fantastisk.
- Det är snabbt och funktionerna för hantering av radio / bandbredd är verkligen användbara och effektiva.
- Manuell LED-omkopplare en mindre men mycket välkommen funktion.
- Trots den ojämna hårdvaran säkerställer det öppna nätets design i fodralet att ingen fläkt är nödvändig (ett välkommet designval med tanke på att routrar med fans nu visas på marknaden).
- Hjälpfunktioner som VPN, nätverksdelning och föräldrakontroll är lätta att komma åt, konfigurera och distribuera.
Det dåliga
- Ingen eSATA-port för externa hårddiskar.
- Icke-avtagbar antenn (du kan inte installera längre / riktade eftermarknadsantenner om du så önskar).
- Service Quality-regler är mindre komplexa än i R7000 (Netgear-webbplatsen noterar att en fullständig QoS-uppdatering kommer detta kvartal via firmwareuppdatering).
- Den är enorm. Vi har inget emot utseendet på det, men snyggt döljer du saken om du gör det.
- Priset. Det finns ingen väg runt det, fantastisk router eller inte $ 300 är $ 300.
Domen
Om du har en åldrande router och du vill plocka upp en ny router som kommer att hålla dig lika länge som den gamla modellen du ska slänga i oljekorgen, är Nighthawk X6 en mycket solid uppgradering med fantastiskt räckvidd, snabba hastigheter och en mängd funktioner som bär dig långt in i framtiden. Kostnad åt sidan, det är en hård $ 300 ändå finns det ingen bra anledning att inte plocka upp den här routern om du letar efter en odjur av en enhet som ger dig många års service och erbjuder en stor dos framtidsskyddad med ett dubbelband quad-chip 802.11ac ovanpå ett mycket starkt 802.11g-system med ett band med dubbla chip.
Om du har en nyare router, som den tidigare granskade (och ofta nämns i den här recensionen) Netgear Nighthawk R7000, rekommenderar vi att du väntar på en uppgradering helt enkelt för att routern du troligen har mycket liv kvar i den och att vänta på nästa iteration av denna solida routerlinje skulle ge dig mer valuta för pengarna. Dessutom, vem vet hur nästa kommer att se ut? Kanske kommer Nighthawk X8 R9000 (?) Att se ut som en trollslända.
