År 2018 är VR-headset bättre och billigare än de någonsin varit. De var överhypade och de har inte förvandlat världen, men de är riktigt coola leksaker. Så är de värda att investera i ännu?
Vad är poängen med VR-headset?
Låt oss bara klippa igenom hype: Virtual Reality är inte "nästa stora datorplattform" som är på väg att ta över världen. Du vill inte sätta på ett VR-headset och arbeta på ett virtuellt skrivbord när som helst, och de ger en sämre upplevelse för tittar på vanliga videor än en vanlig 1080p-TV - utanför hela VR-videor, som bara verkligen kommer ifrån ett industri.
Istället är VR helt enkelt en cool bit tech. Det är en rolig leksak.
Det är fantastiskt att sätta på ett VR-headset, flytta huvudet och få bilden att röra sig så omedelbart att det känns som om du tittar runt i den verkliga världen. Du känner en verklig känsla av närvaro. Virtual Reality-spel, som integrerar handrörelsekontroller bättre än Nintendos älskade Wii och positionsspårning bättre än Microsofts misslyckade Kinect, kan vara mycket roligt. Ta en robot in Robo Recall och att riva av en robotben genom att röra händerna är olikt vad du kan göra på andra plattformar. Duckar och lutar för att undvika kulor i slow motion SUPERHOT VR är en fantastisk upplevelse. Flytta runt för att undvika fiendens attacker i Space Pirate Trainer kan vara en rolig övning. Och Valve's Labbet har många coola, polerade minispel, komplett med en fantastisk liten upplevelse där du stöter på GLaDOS från Portal.
RELATERAD: Hur man tittar på vilken video som helst på Oculus Go, Rift, HTC Vive, Gear VR eller Daydream
Du kommer att märka att vi oftast bara pratar om PC-spel. Det är vad vi tror att VR-headset verkligen är 2018: en rolig teknik som är bra för vissa PC-spel. Det är fantastiskt att dessa headset fungerar så bra, och de är roliga att spela med. Men köp inte VR och tänk att det är något annat än en leksak just nu. Men till det nuvarande priset på $ 200 till $ 400 är det inte så dyrt för en cool spelleksak.
Du kan få ett bra VR-headset för $ 200 - $ 400
Priserna för Virtual Reality-headset har kommit ner. Den ursprungliga konsumentversionen av Oculus Rift var $ 599, och beröringskontrollerna var extra $ 199 när de släpptes. Det är totalt 798 dollar. Du kan nu få en Oculus Rift med pekregulatorer för $ 399, vilket är hälften av det ursprungliga priset. Amazon sålde detta paket för så billiga som $ 349 i slutet av december 2017.
Microsoft gör också sina egna ”Mixed Reality” -headset , som kan användas med SteamVR-spel (och till och med Oculus VR-spel, inofficiellt, med Återuppliva .) De inkluderar också pekstyrenheter och kostar $ 399. Vi tycker att Rift är mycket mer imponerande till samma pris. Men Microsoft har sålt buntar av ett headset med pekregulatorer för så billiga som $199 , och det är ganska övertygande.
Vill du spela VR på en konsol istället? Sony Playistation BP kostar nu $ 349 i ett paket med handspårande PlayStation Move-kontroller och Skyrim VR. PlayStation VR-buntar har varit så låga som 199 dollar till försäljning tidigare också.
De HTC Vive har inte fallit lika mycket i pris, men även det har blivit billigare. HTC Vive, som ursprungligen lanserades till $ 799, är nu $ 499. HTC har bedrivit premiummarknaden och lanserat en HTC Vive Pro med högre upplösningar från $ 1099. Men HTC är det udda företaget här ute. Vi använde HTCs Vive Pro på CES 2018 och dess högupplösta skärm var vacker, men den är inte tre gånger bättre än en Rift.
Ett bra VR-headset, komplett med handspårningskontroller, kostar dig nu högst 399 $ och kanske så lågt som 199 $. Det är stort. Till det priset är det en fantastisk leksak att leka med.
Om du spelar på en PC behöver du ett gediget grafikkort - men om du är intresserad av att spela VR-spel är du förmodligen en spelare som ändå vill ha anständig grafikhårdvara. Det nuvarande tillståndet för kryptovaluta gruvarbetare som gör grafikkort dyra sting, men det påverkar alla PC-spelare.
$ 200 fristående VR-headset är på väg
Standard VR-headset måste anslutas till en dator via en kabel. Du behöver en dator med tillräckligt kraftfull grafikhårdvara för att driva headsetet och du måste vanligtvis ställa in spårningsstationer för att spåra huvudets och styrenheternas rörelser. De flesta har bara inte nödvändig datorhårdvara. Installationsprocessen är inte så dålig, men det tar lite tid (och skrivbordsutrymme).
PC-anslutna headset ger dig fortfarande den bästa upplevelsen. Du behöver till exempel ett headset anslutet till en dator för att kunna använda handspårning. Men fristående headset är billigare och mer tillgängliga för alla.
Därför arbetar nu företag hårdare med fristående headset. Oculus arbetar med Oculus Go , ett fristående headset som kommer att släppas i början av 2018 - med andra ord, snart snart. Det kostar bara 199 dollar.
Och med fristående menar vi det - du behöver inte ansluta Oculus Go till en dator och du behöver inte ens en smartphone för att använda den. Det är en komplett enhet med all nödvändig datorhårdvara inbyggd och en enkel styrenhet. Visst, grafiken kommer inte att vara så detaljerad som PC-grafik, men ett lättanvänt, fristående VR-headset på bara $ 199 kan vara en övertygande leksak.
Andra företag arbetar med liknande saker. Googles Daydream VR plattform, inbyggd i många Android-telefoner, stöder nu fristående headset . Lenovo gör en fristående ” Mirage Solo ”VR-headset som blir $ 400. Det är ett högt pris jämfört med Oculus Go, så vi skulle inte bli förvånade över att se billigare Daydream-headset snart.
Vi använde Lenovos headset på CES 2018 och tyckte att det fungerade ganska bra. När priset sjunker på Daydream VR-headset blir det bra köp.
Det är mindre än $ 100 med en ny Android-telefon
Om du har en avancerad Android-telefon tillverkad under de senaste åren , du kan försöka Googles Daydream View med din telefon. För senaste avancerade Samsung-telefoner kan du prova Gear VR headset också. Var och en av dessa kommer att kosta dig mindre än $ 100 - om du har den telefon som krävs för att driva dem.
Liksom fristående VR-headset är dessa inte lika kraftfulla som PC-anslutna headset. Du kommer inte heller få handspårning med dessa headset. Men de erbjuder sannolikt liknande upplevelser som fristående headset som Oculus Go och är billigare om du har en telefon som stöder dem. (Vi har inte haft en chans att spela med en Oculus Go, eftersom den inte har släppts ännu.)
När vi skrev den här artikeln sålde Google Daydream View för $ 49 och du kan köpa det senaste Gear VR-paket från Amazon för cirka 89 $.
Du borde själv prova ett VR-headset
Det är svårt att beskriva hur bra VR är för någon som aldrig har provat det. Anekdotiskt, varje person som jag någonsin har satt ett VR-headset till har varit mer imponerad av det än de trodde att de skulle vara. Nej, det är inte alls perfekt, och du kan lätt se att du tittar på en skärm. Men det nästan ögonblickliga spårningen av huvudrörelser, positionsspårning och linssystemet fungerar mycket, mycket bra. Det är väldigt imponerande och det finns en känsla av "närvaro" du känner när du bär headsetet.
Om du inte har provat VR och till och med är lite intresserad av det är du skyldig dig själv att ge det en chans. Det finns en god chans att du kan prova en i en butik nära dig. Bästa köp har samarbetat med Oculus för att leverera demonstrationer i butiken. Microsoft Stores kan även ha Oculus Rift, Windows Mixed Reality eller HTC Vive-demonstrationer tillgängliga. Elektronik- och spelbutiker kan också erbjuda demonstrationer från Sony Playstation VR, Samsung Gear VR eller Google Daydream View.
Även om du inte vill köpa ett headset är det värt att svänga i en butik (eller besöka en vän som har ett) och få en gratis demonstration.
Var är Killer-appen?
Människor är fokuserade på ”mördare-appar” när det gäller VR (vilken ny plattform som helst). Visst, tekniken kan vara cool, men var är den fantastiska mjukvaran? Verkligheten är att VR fortfarande är en liten marknad och det görs inte många AAA-spel för det.
Ja, Bethesda har släppt Doom VFR , Skyrim VR och Fallout 4 VR . Men köp inte ett VR-headset om du bara vill spela de senaste stora spelen. De stöder förmodligen inte VR, och du kan göra det på en PC eller konsol istället. Majoriteten av VR-spel där ute är mindre indiespel. De har ingen budget på tiotals miljoner dollar, som många stora PC- och konsolspel gör, men det finns fortfarande många roliga upplevelser där ute.
Annan programvara som inte är spel är ännu mindre långt. Du hittar en massa experimentella VR-sociala nätverksappar, eftersom utvecklare försöker förstå vad som fungerar på hårdvaran. Det finns några intressanta 3D-konstappar, som Google Lutningsborste . Och det finns många snabba små "upplevelser" som verkar som tekniska demos - men de kan fortfarande vara intressanta.
Och naturligtvis finns det VR-videor som du kan titta på - även om det inte finns massor av innehåll att titta på just nu. Din bästa satsning för demovideor just nu kommer att vara på YouTube där du kan hitta en kombination av 360 graders videor som låter dig titta runt och en liten handfull full VR-videor. Det finns naturligtvis många andra NSFW VR-videor som du kan hitta på Google om du försöker.
RELATERAD: Hur man tittar på vilken video som helst på Oculus Go, Rift, HTC Vive, Gear VR eller Daydream
Det är fortfarande tidiga dagar för VR, och det är okej. VR är inte död, och det är inte för alla - det är inte ens för de flesta. Men om du är intresserad av det - eller om du bara är en spelare som letar efter något nytt - kan det vara för dig.
Bildkredit: Oculus , Oculus , Microsoft , Sony , HTC , Oculus , Google , Google
