Google kan spåra och spela in varje plats på din Android-enhet, och du kanske inte ens vet det!
Den skyldige är en i stort sett ignorerad funktion i Android kallad Googles platshistorik . Den faktiska platstjänsten är inte ovanlig. Den använder information som mobil-ID och Wi-Fi-routrar för att hitta och placera din enhet. Andra företag som Apple och Microsoft använder liknande tjänster för sina enheter.
Förekomsten av Googles platshistorik är faktiskt inget nytt andra källor har rapporterat det tidigare , men det är fortfarande förvånande hur få människor vet eller inser vad det är och hur det fungerar. Vad som inte är förvånande är reaktionerna på det, som vanligtvis sträcker sig från "läskigt" till "läskigt" och några andra mellan.
Saken med Googles platstjänst är att medan standardinställningsrutinen för Android frågar dig om du vill aktivera den, informerar den dig inte om alternativet Platshistorik, än mindre något sätt att välja bort det. För att vara tydlig är platstjänsten användbar, och om du inte är extremt privatlivskänslig bör du aktivera den.
Tyvärr är Googles platshistorik helt annat. Här är vad det innebär, hur man inaktiverar och tar bort det, samt några idéer om hur Google bättre kan implementera det i Android.
Ny telefon? Ta ett djupt andetag och välj klokt
Här är scenariot: du tar äntligen steget och köper dig den glänsande nya Android-telefonen, vilket är underbart. Det är snyggt och snabbt, och du kan bara inte vänta med att använda det, men det finns några saker du måste göra när du ställer in det innan du äntligen kan komma till din startskärm.
Var noga med vad Google säger under platsalternativen:
”Googles platstjänst använder Wi-Fi och annan signal för att bestämma plats mer exakt och snabbt, ofta med lägre strömförbrukning än GPS. Vissa data kan lagras på din enhet. Data kan samlas in även när appar inte körs. ”
GPS hjälper dig att ge din enhet en exakt plats så att du kan använda den för saker som routing och sväng-för-sväng-navigering. Men det tar massor av batteritid. Den enda gången du någonsin verkligen vill ha GPS på din mobila enhet är när du behöver det.
Platstjänsten kringgår problemet genom att använda signaler som din enhet vanligtvis använder för det första. Det sätts in på mobilwebbplatser och Wi-Fi-signaler för att hitta din enhet, ofta mycket exakt. Om du checkar ut det andra platsalternativet på installationsskärmen ser du att det till och med kan skanna Wi-Fi-signaler när Wi-Fi är avstängt, och det kan göra detta med ett minimalt träff på ditt batteri.
Problemet är dock orden "anonym" och "samlad". Som du kommer att se är det inte riktigt anonymt eftersom det är knutet till ditt konto och att det samlas in betyder att dina rörelser spelas in.
Cue Google Maps och platshistorik
För att illustrera hur din platsinformation samlas in och varför du kanske vill vara orolig, låt oss titta på ett exempel. Följande karta är från vår egen Googles platshistorik den 7 januari 2014 när How-To Geek besökte Las Vegas för Consumer Electronics Show .
Du ser att vi avgick från San Antonio ljust och tidigt, med ett snabbt stopp i Dallas strax före middagstid, som anges på tidslinjen nedanför kartan. Tidslinjen når sin topp när vi anländer till Las Vegas. Om du klickar på tidslinjen visar det var du var och när du var där. I det här fallet anlände vi till Vegas (eller stängde av flygplansläge) kl. 14.58.
Om du zoomar in precis som du skulle göra normalt på någon Google Map kan du se alla de olika platserna vi reste den dagen.
Varje punkt på kartan representerar var Google använde Wi-Fi Positioning System (WPS) för att hitta den här enheten. Varje gång telefonen var inom ramen för en Wi-Fi-åtkomstpunkt skickade den sin MAC-adress och SSID till Googles servrar. Med hjälp av GPS (om tillgängligt) och cell-ID-data kan den hitta var den Wi-Fi-åtkomstpunkten är, som sedan samlas in och lagras för att skapa den historik du ser på kartan.
Det är lätt att vara orolig, men det finns absolut inget nytt i detta. Alla dessa och de många fler appar och tjänster som har resulterat från WPS är fantastiska och kan ge extremt användbara resultat. Till exempel kan din telefon veta när du är på flygplatsen, den vet från bekräftelsemeddelandet som flygbolaget skickade till dig att du lämnar den x-dagen vid tidpunkten, och den kan sedan automatiskt visa ditt boardingkort så att du behöver inte hålla koll på ett papper.
Vi kan också se användningen av att upprätthålla en historia. Låt oss säga att du bor i förorterna och att du pendlar till och från jobbet ungefär samma tid varje dag. Platshistorik kan tolka dina rörelser och visa relevant information som väder- och trafikinformation så att du har reseförhållanden i din hand innan du går ut på vägen.
Ja, men tänk om du inte vill ha all den historien?
Som vi sa är vi knappast de första rapportera om detta och ändå är det förvånande hur få människor vet att deras platshistorik är så lätt tillgänglig och så mycket om dina framkomligheter kan hämtas från den.
Denna platshistorik oroar sig inte för att den existerar utan för att användare till synes har ingen kontroll över det. Du kan till exempel inte begränsa hur länge platsdata behålls och den upphör inte automatiskt. Dessutom kan du inte ta bort data från någon punkt som går bakåt. Du kan ta bort historik för vilken period som helst (från en till trettio dagar), eller så kan du ta bort allt, men du kan inte ange att du bara behåller historik från den senaste dagen, veckan eller månaden.
Det värsta är kanske att det är väldigt enkelt att utnyttja för onda ändamål.
Håll den på eller stäng av den
Om du använder en Android-enhet är inställningarna för platstjänster enkla att ta hand om när du vet var de finns och vad de betyder för dig. Du vill först öppna platsinställningarna som visas på skärmdumpen nedan.
Om du vill kan du helt enkelt stänga av platsinställningarna och du är klar, åtminstone med avseende på allt på din enhet som rapporterar din plats. Men om du vill att vissa appar fortfarande ska kunna hitta din plats kan du inte göra det.
Lyckligtvis är det mer nyanserade tillvägagångssättet att trycka på "Googles platsrapportering" för dess inställningar.
Först har du möjlighet att stänga av platsrapportering helt. Detta kommer att sluta rapportera platsuppgifter till Googles servrar och göra Platshistorik till en kritisk punkt, nästan. Alternativt kan du lämna platsrapportering aktiverad (rekommenderas) och inaktivera platshistorik (föredragen).
Vid denna punkt, om du vill radera din platshistorik, bör du göra det genom att klicka på knappen "Ta bort platshistorik."
Lär dig att älska eller lämna databasen över Google Map Location History
Om du använder en Apple iOS-enhet som en iPhone kan du stänga av Googles platsrapportering, men du kan inte radera din historik från enheten. Du måste göra det från Platshistorik på Google Map vi diskuterade tidigare. Även om du inte använder en iPhone kan du ha flera Android-enheter, som alla kan spela in en historik.
Kom ihåg att du kan ta bort all din historik, en viss period, en enda dag, eller så kan du ta bort en enskild punkt på kartan.
Observera också att du kan lägga till alla punkter på kartan (ja, det finns många fler än vad du ursprungligen ser) genom att klicka på länken längst ned "Visa alla poäng".
Att ta del av din platshistorik, oavsett vilken enhet du använder, är ganska viktigt och borde vara en vildflagande röd flagga som varnar dig för hur viktigt bra kontolösenord och enhetssäkerhet (låser det) verkligen är. I vilket fall som helst är du skyldig dig själv att granska din historia och lära känna dess funktioner och alternativ.
Problemet är inte existens, det är utförande
Problemet med Googles platshistorik är inte att det finns, för att vara ärlig är det ganska snyggt att kunna se tillbaka på dina dagliga slingrar. Dessutom är det användbart. Föräldrar kan använda den för att hålla koll på sina barn, och du kan spåra din körsträcka om du glömmer att kontrollera vägmätaren eller spåra dina steg från din semester till New York eller DC.
Poängen är att det inte finns någon tydlig indikation från Google när du ställer in din enhet att den sammanställer all denna historik, och det låter dig inte specifikt välja bort den, så användare som inte vet något annat lagrar potentiellt mycket av personligt (läs: inte exakt anonym) känslig information med Google.
För detta ändamål borde kanske Google ge mer transparens under installationen, till exempel att lägga till ett alternativ för att inaktivera platshistorik, eller helt enkelt en ansvarsfriskrivning som informerar användaren om dess existens. Det är också oroande att platshistoriken är specifik för ett konto kontra enhet, eller åtminstone enhetens primära konto, dvs. den du använde för att ställa in den.
Förgreningarna är att alla som har åtkomst till din enhet kan lägga till ett annat konto, stänga av synkronisering och andra uppenbara indikationer på det kontot och tyst spåra din enhet från vilken dator som helst med internetåtkomst. Det skulle vara mycket mer betryggande om Google skulle lägga till ett extra säkerhetsskikt, till exempel ett administratörslösenord eller en PIN-kod, när man skapar ett nytt konto eller åtminstone för att manipulera platsinställningar.
Tyvärr, fram till en sådan tid att platshistoriken är bättre annonserad (mer uppenbar) och svårare att aktivera, är det troligt att fortsätta att framkalla reaktioner som "läskigt" och "läskigt" oavsett förtjänat eller inte.
