Android-spelare har klådat för att få tag på dem Fortnite ända sedan spelet gjorde hoppet till iOS tillbaka i april. Men utvecklaren har nu bekräftat att för att de faktiskt ska kunna spela det måste de gå utanför Googles distributionstjänst Play Store. Det kommer att skapa många problem.
Fortnite Battle Royale har blivit en spelupplevelse, en slående hit på varje större spelplattform och tjänar uppskattningsvis 1 miljard dollar trots sin gratis-att-spela-modell. Det är en perfekt storm av popularitet tack vare en tilltalande blandning av konventionell skjutmekanik, Minecraft -stilbyggnad och multiplayer-format du jour: en 100-spelare som är gratis för alla där den sista stående vinner. Det har slagits ut tidigare konkurrenter i "Battle Royale" -genren med en tecknad stil och konsekventa tillägg till vapen och spelmekanik. Spelet dominerar sociala medier på YouTube och Twitch, och det är så populärt bland tonåringar och barn i skolåldern att iOS-versionen orsakade en kort panik bland lärare och föräldrar när det böjde sig tidigare i år, a la Pokémon Go.
Kortfattat, Fortnite är helt enkelt stundens stora spel. Oavsett om det kan behålla sin förstörda bollmoment måste det ännu inte ses, men när det äntligen anländer till Android kommer det åtminstone omedelbart att spelas av miljoner människor. I det sammanhanget är utvecklaren Epics beslut att erbjuda spelet som en direktnedladdning på webben istället för en konventionell installation via Google Play Butiks plattform ett stort problem. Nyheten bekräftades av Epic VD Tim Sweeney, och nedladdnings- och installationsprocessen var testad av EuroGamer .
Android-appar kan installeras antingen via Play Store, vilket i stort sett är detsamma som Apples App Store och erbjuder en enorm mängd inbyggt skydd och säkerhet, eller så kan de installeras i en process som kallas sidladdning . Den här manuella installationen är ungefär densamma som att ladda ner ett program från webben till ditt Windows-skrivbord och installera det själv, och det kommer med samma risker. Avancerade användare vet att de är försiktiga med icke-verifierade nedladdningar från tredjepartskällor. Ofarna användare, särskilt barn, gör inte, öppna dem för oseriösa installationer av skadlig kod, spionprogram och andra i allmänhet oönskade saker.
Fortnite utvecklaren Epic Games kommer att be spelarna att gå igenom denna process för att kunna spela spelet på Android. Det är lätt att förstå varför: att vara värd för nedladdningen av spelet själva och låta installationen hoppa över Play Store kommer också att hoppa över Googles provision på sina lukrativa köp i appen, intäktsgenereringsstrategin för i princip alla gratis spel. Google använder branschstandarden på 30%, och på ett spel som kommer att tjäna tiotals miljoner dollar (åtminstone) bara på Android är det verkligen frestande att gå runt mellanhänder.
Epic gör samma sak på datorn , där den använder sitt eget installationsprogram istället för den mer allestädes närvarande Steam-nedladdaren, av i huvudsak av samma anledning. Fortnite måste laddas ner via officiella plattformskanaler på iOS, Xbox, PlayStation och Switch ... men det beror på att dessa plattformar inte har något annat sätt för programvara att installeras - ingen officiellt erkänd "sidladdning" som vanliga användare kan komma åt omedelbart . Om Epic kunde skära Apple, Microsoft, Sony och Nintendo ur kretsen av sina mikrotransaktionsvinster skulle det göra det.
Resonemanget bakom detta drag är uppenbart, men också faran. Med det största spelet i världen som ber miljontals spelare att kringgå viktiga säkerhetsåtgärder som är inbyggda i Android, är potentialen för förvirring och missbruk obegränsad. Utvecklare av skadlig programvara och spionprogram har publicerat falska Android-nedladdningar för “ Fortnite ”I månader, till och med blatant reklam för dem på platser som YouTube . De hoppas att spelare som är angelägna om att gå med sina iPhone-ägda vänner i Big Game kommer att kasta bort försiktighet för att installera ett overifierat program och öppna sin telefon för dataskörd, ransomware-attacker kryptovaluta gruvdrift och andra otrevliga metoder. Sweeney bekräftade att Epic är medveten om dessa problem i sin intervju med EuroGamer, men skröt över Android-användarnas "frihet att installera den programvara de väljer", och varnade dem att bara ladda ner från pålitliga källor.
Det är salvis råd, men det är råd som han gör det svårare att följa.
Epics sidstegning av det verifierade Play Store-systemet kommer att göra det ännu svårare för oerfarna användare att upptäcka dessa falska versioner av spelet när Fortnite anländer till Android legitimt. Med en enorm och uppenbarligen pålitlig spelutgivare som instruerar sina spelare att inaktivera säkerhetskontroll av externa källor på sina telefoner, behöver distributörer av skadlig programvara bara spendera en liten ansträngning för att få deras tidigare skuggiga säkerhetsomgång att se ut som Epics legitima instruktioner om hur man spelar spelet. Epic är figurativt presentförpackning av olaglig tillgång till människors data till hackare och identitetstjuvar, dubbelt så när de vet att Fortnite är extremt populär bland barn och tekniska nybörjare. Några billiga annonser som lovar några gratis poäng och skinn i spelet är allt som krävs för att locka användare till falska nedladdningar i massor. Gör inget misstag: med detta beslut byter Epic sina spelares säkerhet mot vinst i spelet.
Google är inte blind för farorna med icke-verifierade installationer. Android-användare måste inaktivera ett ganska olycksbådande säkerhetsalternativ bara för att installera appar utanför Play Store, och även då går de igenom en helt isolerad screeningprocess via Googles servrar som fångar de allra flesta andra skadliga program. I den senaste versionen av Android, Oreo, växeln "okända källor" återställs med varje ny manuell installation . Men den stora volymen av sidoladdning Fortnite fenomen kommer att inspirera på Android innebär oundvikligen att det kommer att bli en mycket vanligare vektor för attack under senare hälften av detta år.
Om du är en spelare som vill få din Battle Royale på via Android, och speciellt om du är en förälder vars barn är besatta av spelet, var extra försiktig så att du inte blir offer för Epic Games korta -synt brist på oro.
