Om du vill köpa Windows 8 finns det två huvudutgåvor som du behöver tänka på: Windows 8 (liknar hemutgåvan i tidigare versioner av Windows) och Windows 8 Pro.
RELATERAD: Ska du uppgradera till Professional Edition av Windows 10?
Uppdatering: Windows 10 kommer snart och vi har en uppdaterad guide för att meddela dig oavsett om du behöver Professional-versionen av Windows 10 eller inte .
Windows 8 har färre utgåvor än tidigare versioner av Windows. Vi ignorerar de andra två här: Windows 8 Enterprise riktar sig till större organisationer Windows RT är för ARM-baserade enheter och är ett annat djur helt.
Uppgraderar till Professional
Även om du köper en kopia av standardutgåvan av Windows 8 (eller om du köper en dator som levereras med Windows 8 istället för Windows 8 Pro) kan du när som helst uppgradera till Professional-utgåvan av Windows 8.
För att göra det, använd Lägg till funktioner till Windows 8-kontrollpanelen (känd som "Windows Anytime Upgrade" i Windows 7). Köp Vind med 8 P Roppak från det här fönstret får du de professionella funktionerna utan att du behöver installera om Windows. Du behöver inte ens lämna stolen.
Windows 8
Standardutgåvan av Windows 8 är förinstallerad på de flesta datorer som du hittar i butiker. Även om det inte längre är känt som "Hem" -utgåvan av Windows, liknar det hemutgåvorna från tidigare versioner av Windows. Den innehåller de funktioner som de flesta användare skulle använda.
Älskar det eller hatar det, det nya Windows 8-gränssnittet, tillsammans med den nya startskärmen, behag , moderna applikationer och Windows Store finns i alla versioner av Windows 8. Windows-skrivbordet, komplett med en mängd fantastiska nya funktioner och säkerhetsförbättringar , är fortfarande närvarande. Internet Explorer 10, integrerat antivirusprogram och de flesta andra saker du kan förvänta dig är integrerade i "core" -utgåvan av Windows 8.
Media Center-funktionalitet
Överraskande är att vissa mediecenterfunktioner inte längre ingår i standardutgåvan av Windows 8. Du kan inte spela DVD-skivor direkt eller använda Windows Media Center-applikationen i standardutgåvan av Windows 8.
För att komma åt dessa funktioner måste du uppgradera till Windows 8 Pro och köpa Windows 8 Media Center Pack från fönstret Lägg till funktioner i Windows 8 som nämns ovan. Du kan faktiskt få Windows 8 Media Center Pack gratis fram till 31 januari 2013 - förutsatt att du använder Windows 8 Pro.
Microsoft har gjort detta för att spara licensieringskostnader - licensiering av DVD-uppspelning och koderna som behövs för mediecentret kostar pengar, vilket inte längre är lika meningsfullt när många nya datorer levereras utan DVD-enheter och människor strömmar alltmer video från onlinetjänster som Netflix.
Det här kan verka som ett problem, men det är det verkligen inte. Om du vill spela DVD-skivor behöver du inte betala en cent - bara installera VLC. Klicka här för mer information om att spela DVD-skivor på Windows 8 .
Windows Media Player finns fortfarande på Windows 8 (utom i Windows RT) och du kan fortsätta använda andra mediaspelande applikationer. Mycket få personer använde Windows Media Center - du behöver bara köpa Windows Media Center Pack om du vill använda Windows Media Center själv.
Om du använder din Windows-dator som en mediacenter-dator kan du försöka använda något liknande XBMC istället. Du kanske också vill prova att använda de moderna applikationerna för Netflix, Hulu och andra tjänster - deras helskärmsgränssnitt kan vara hemma på en TV.
Windows 8 Pro
De återstående funktionerna i Professional-utgåvan riktar sig till företag och "entusiastiska" nördar som gillar att dra nytta av mer avancerade funktioner. Många av dessa funktioner kan ersättas med gratisalternativ på standardutgåvan av Windows 8.
- Domänanslutning och grupppolicy : Organisationer som använder Windows Server-domäner och grupppolicy behöver den professionella utgåvan av Windows 8.
- Fjärrskrivbordsserver : Du kan ansluta till fjärrskrivbordsservrar från en Windows 8-dator, men du behöver den professionella utgåvan av Windows 8 för att vara värd för en fjärrskrivbordsserver. Du kan dock använda tredjeparts fjärrskrivbordstjänster som TeamViewer eller VNC på standardutgåvan av Windows 8.
- BitLocker och krypteringsfilsystem : Windows krypteringsfunktioner erbjuds endast i Windows 8 Professional. Om du inte svär vid dessa funktioner kan du installera TrueCrypt gratis i alla utgåvor av Windows 8.
- Hoper-B : Hyper-V-tekniken som finns i Windows Server kan användas av Windows 8 Pro-användare för att köra virtuella maskiner. Alla andra kan bara ladda ner VirtualBox eller VMware Player gratis.
- Virtuell hårddiskstart : Windows 8 Pro kan starta från en VHD-fil. Om detta inte betyder något för dig behöver du inte den här funktionen.
Vi har också täckt mer gratis alternativ till funktioner som finns i de professionella utgåvorna av Windows .
Tyvärr är Windows To Go, en användbar funktion som låter dig installera Windows 8 på en USB-enhet och starta den på vilken dator som helst, endast tillgänglig i Enterprise-utgåvan av Windows 8 - inte ens Pro-användare kan använda den.
Du borde nu ha en uppfattning om du behöver Windows 8 Professional. om du är ett företag som är beroende av domäner och grupppolicy är svaret ett entydigt ja. Om du inte är ett företag behöver du bara om du absolut behöver Windows Media Center eller en annan "entusiast" -funktion, till exempel BitLocker.
