Google Voice har varit ute i flera år, men många människor i USA har fortfarande inte försökt det. Google Voice erbjuder många funktioner som du inte kan få någon annanstans, och nästan alla är gratis.
Det finns sätt att registrera sig för Google Voice utanför USA, men även om du lyckas göra det har du ett amerikanskt nummer. Det är lite besvärligt om du bor utanför USA.
Ringa och ta emot samtal från Gmail
Google tillåter vem som helst att ringa gratis samtal till USA och Kanada från Gmail. Dessa samtal verkar dock komma från ett slumpmässigt delat nummer som dina mottagare inte känner igen. Om du byter till Google Voice verkar samtal som du ringer från Gmail komma från ditt eget personliga Google Voice-nummer.
Bäst av allt, du kan till och med ta emot inkommande samtal i Gmail och svara på dem från din dator. Google Voice-integration är nu en del av Google Hangouts, så det är också integrerat i Google+ och Hangouts Chrome-tillägg.
Ringa och ta emot samtal på din telefon via Wi-Fi
Google tillhandahåller ännu inte ett sätt att skicka och ta emot samtal från din telefon via Wi-Fi, förmodligen för att de är oroliga för att uppröra transportörerna. Men appar som GrooVe IP och Talkatone låter dig ta emot och ringa samtal via en Wi-Fi eller mobil dataanslutning - inget behov av mobiltelefonminuter. De är inofficiella, men utnyttjar samma stöd som Google använder för samtal i Gmail.
Dessa appar kan användas av vem som helst för att ringa gratis samtal till USA eller Kanada, men de blir en fullständig sändnings- och mottagningslösning när de kopplas ihop med ett Google Voice-konto.
Text från vilken webbläsare eller telefon som helst
Google Voice erbjuder också gratis sms. Du kan skicka och ta emot texter i din webbläsare från Google Voice-webbplatsen eller via Google Voice Chrome-tillägget. Den officiella Google Voice-mobilappen erbjuder också gratistexter så att du kan skriva gratis från din telefon utan inofficiella appar.
Detta ger dig också ett arkiv med dina texter som du kan söka online - du kommer inte att förlora dina texter när du återställer telefonen eller får en ny.
Enkel nummerportabilitet
Google Voice ger dig ett specialnummer som låter dig vidarekoppla dina samtal till andra nummer. När du har ställt in det här och ger alla ditt Google Voice-nummer kan du lättare byta telefon i framtiden. Om du till exempel flyttar från en mobiloperatör till en annan behöver du inte gå igenom standardprocessen för att portera ett mobilnummer - du kan bara få ett helt nytt mobilnummer och vidarebefordra ditt Google Voice-nummer till det .
Google erbjuder också ett sätt att porta ditt befintliga telefonnummer till Google Voice om du hellre inte vill ge alla ditt nya Google Voice-nummer. Detta är en av få Google Voice-funktioner som kostar pengar - den andra är internationella samtal utanför USA och Kanada.
Röstbrevlåda med transkription
Google Voice tillhandahåller röstbrevlåda, men det ger dig inte bara en bit ljud att lyssna på. Google Voice använder Googles avancerade taligenkänningsteknik för att transkribera din röstmeddelande och göra den till läsbar text. Om Google Voice förstör transkriptionen eller bara vill höra originalmeddelandet kan du också lyssna på den bifogade ljudfilen.
Vidarekoppling med regler
Den här tjänsten låter dig inte bara vidarekoppla dina samtal till ett enda nummer. Du kan ställa in regler och prioriteringar - vidarebefordra automatiskt samtal till din kontortelefon under vissa tider på dygnet och till din mobiltelefon under resten av dagen, till exempel. Du kan också låta Google Voice ringa en telefon och fortsätta till andra telefoner om du inte svarar. Det kan till exempel ringa din hemtelefon, arbetstelefon och sedan mobiltelefonen i ordning om du inte svarar på någon av dem.
Blockera telefonnummer
Av någon anledning är det inte ofta enkelt att blockera telefonnummer även om vi bor 2013. Med Google Voice kan du blockera samtal från specifika nummer. Den som ringer kommer att få meddelandet "Nummer inte i tjänst" när de ringer till dig, så det kan till och med lura telefonsäljare att ta bort ditt telefonnummer från sina listor.
Byt telefon under ett samtal
På grund av hur Google Voice hanterar vidarekoppling kan du byta telefon under ett samtal. Under ett samtal trycker du på * -knappen på din telefon så att dina andra anslutna telefoner ringer. Välj en och du kan fortsätta samtalet utan att lägga på - perfekt för om din mobiltelefon håller på att dö eller för att växla mellan fast telefon och mobiltelefoner när du är på språng.
Det här är inte de enda intressanta Google Voice-funktionerna. Google Voice erbjuder också enkel inställning av konferenssamtal och möjligheten att spela in samtal, bland många andra funktioner. Om du är i USA och inte har börjat titta på Google Voice än, bör du registrera dig och prova.
Som med många Google-produkter i kölvattnet av avstängningen av Google Reader är vissa människor oroliga för att Google Voice kan svepas bort i en vårrengöringsrunda. Det är omöjligt att säga om detta kommer att hända, men Sa Google till Wired att "Google Voice är uppenbarligen en framträdande del av vårt kommunikationsteam ... Vi kommer inte att lämna dessa användare höga och torra." i april 2013. Google Voice har också nyligen integrerats i Google Hangouts. Framtiden kanske inte ser otroligt solig ut för Google Voice, särskilt eftersom den inte har rullats ut internationellt, men det finns inga riktiga tecken på att Google planerar att stänga av någon gång.
Bildkredit: Robert Scoble på Flickr
