Ropa "Windows 8" och du kommer troligtvis att höra "Vista" ekade tillbaka på dig. För Microsoft har Windows 8 fått en Vista-liknande mottagning och det visar sig i ljummet försäljning och en dystra marknadsandel.
Windows 8 släpptes för allmänheten den 26 oktober 2012, för mer än fem månader sedan, och bara nyligen fångade 3% av den totala marknadsandelen för stationära operativsystem.
När den släpptes i oktober 2009 slog Windows 7 upp 10% på samma tid. Gnuggar mer salt i sina sår, Windows Vista fortfarande behåller en marknadsandel (5%) jämfört med det nya (och mycket bättre) 8.
Så varför är det? Varför sprutar och kväver Windows 8 fortfarande? Vi har några teorier.
RT? Verkligen hemskt?
Som alltid tog Microsoft något enkelt och gjorde det irriterande.
För att klargöra finns det två detaljhandelsversioner: Windows 8 och Windows 8 Professional. Sedan finns det Windows 8 Enterprise som Microsoft kommer att driva på företag och sådant. Enkel.
Det finns också Windows RT, vilket inte är Windows även om det kallas "Windows" eftersom RT inte kör en enda applikation skriven för Windows - inte en. Förstod det? Noll. Och det är irriterande.
Tidiga användare av Microsofts Surface RT-surfplatta brann förmodligen mest på detta. Hårdvarumässigt är Surface RT en mycket bra surfplatta. Den har en utmärkt skärm och överlägsen byggkvalitet. Microsoft har konstruerat det och av alla konton har Surface RT mycket att göra förutom att det har en anemisk processor och Windows RT.
Naturligtvis kanske det inte är nästan så förvirrande om Microsoft inte hade slagit en fullfjädrad skrivbordsmiljö till RT. Om det bara körde Metro- och Windows Store-appar skulle det vara en mer fokuserad produkt. Men RT är en trebent hund när det gäller utförande och får bara Windows-serien att se förvirrad ut.
Dessutom är att använda skrivbordet på en pekskärm (vilken pekskärm som helst) en övning i tålamod och Surface RT kommer inte ens med en penna eller penna för att hjälpa användare att trycka på knappar och hantera fönster.
Startskärmen och @ & # * ing Windows Store
Att anpassa en linje från filmen Barfly - Jag hatar inte startskärmen, jag känner mig bara bättre när den inte finns.
Startskärmen är ett pekcentrerat gränssnitt. På en surfplatta är det helt meningsfullt. För mig är den genomsnittliga stationära användaren dock typ av ... stort? Jag behöver inte en hel bildskärm för att starta appar och Start-flops som en plats där jag vill spendera mycket tid. Faktum är att mina mest använda appar redan är fästa i aktivitetsfältet.
Men även om du använder en surfplatta, vill du verkligen använda startskärmen? Det gör ingenting för att verkligen hålla min uppmärksamhet och som jag redan nämnde saknas apperbjudandena. Så medan potentialen är där räcker det förmodligen inte för de flesta att motivera att konvertera sina befintliga system eller uppgradera till ny hårdvara. Varför börja använda ett helt annat gränssnitt när du kan få samma appar och funktioner från en konkurrerande enhet som en iPad eller Kindle?
Också …
Windows Store är bara hemskt. Det är oorganiserat, klumpigt, förvirrande och cirka 99% är apparna hemska. Istället för att vara en polerad plats att surfa och köpa appar, är det bara sorgligt och ensamt och till och med de mest grundläggande sakerna du kan få gratis på internet kostar pengar här. Och det verkar som om ingen vill skapa Windows Store-appar eftersom Microsoft har tagit till
mutor
betalande utvecklare
i ett desperat försök att stimulera intresset för plattformen.
Även de appar som kommer med Windows 8 är nästan alla avsedda att tas bort eftersom det finns så många bättre befintliga appar men åh, det stämmer, RT kan inte använda de befintliga apparna så du måste använda Windows Store-appar och man, är de otillfredsställande. Hittills har jag avinstallerat alla utom fyra (det kommer med ungefär 13) de appar som ursprungligen levererades med systemet.
Hur många Apple Mac-ägare avinstallerar alla appar som följer med deras dator?
Dyr hårdvara
Ytan RT har (förutom att vara långsam och Windows RT) en jätte ödesdigert brist: det är $ 499.
499 $ för att använda en surfplatta som inte kör någon av miljontals befintliga applikationer och program. 499 $ för att hoppa in i ett app-ekosystem som inte är testat och har brist på kvalitet. 499 $, och du får bara 32 GB lagringsutrymme och inget tangentbord (eller enkel pekdon).
Vill du lägga till Touch Cover? Du måste ponny upp ytterligare $ 100.
Under tiden finns det Surface Pro, som kör vanlig gammal Windows 8 (så att du åtminstone kan utnyttja den stora venen av programvara som är tillgänglig för alla Windows-användare). Det är också en kraftfull dator som ersätter en stationär dator, så den kommer att köra allt ganska skickligt.
Problem, även om det börjar 899 $ för 64 GB-versionen (lägg till 100 $ för 128 GB) och igen får du inte ett tangentbord. Naturligtvis kan du lägga till vilket USB-tangentbord du vill, men om du verkligen vill dra nytta av Surface-portabiliteten och överklagandet kommer Touch Cover att ge dig tillbaka $ 119.
Som jämförelse är en lika utrustad iPad - 128 GB / Wi-Fi / Smart Cover / Apple Wireless Keyboard - cirka $ 900.
Det är fortfarande en bit av förändring men iPad är utan tvekan den bästa surfplattan i världen och du kan få toppmodellen från Apple med de viktigaste tillbehören, för mindre än en barebones Surface Pro med halva lagringsutrymmet. Bonus, med en iPad har du tillgång till Apple App Store och dess 800 000+ appar jämfört med Windows Store (rysning) med dess skamliga 50,000 .
Om du är riktigt sparsam kan du naturligtvis bara köpa en Nexus 7 , Nexus 10 , eller Kindle Fire HD för över hälften av priset på antingen en Surface eller iPad. Faktum är att du kan köpa ett Nexus 10 plus omslag och tangentbord för mindre än kostnaden för en Surface RT.
Poängen är att det finns en uppsjö av enhetsalternativ, de kör inte Windows men det är ett offer som många människor är villiga att göra och har gjort under ganska lång tid.
Dyr programvara
Och vad händer om du helt enkelt vill installera Windows 8 på befintlig hårdvara?
Om du vill uppgradera till Windows 8, Microsoft vill att du ska betala $ 119 .
Om du äger en ny Apple Mac-modell kan du uppgradera till den senaste versionen av OS X för 39 USD. Under tiden är Android gratis.
Uppgradering är nästan helt onödig
Windows 7 är fortfarande perfekt användbart och modernt och dess miljontals anhängare förstår detta.
När någon är tvungen att uppgradera sitt operativsystem betyder det att den nya versionen är ett erbjudande de inte kan vägra. Den adresser behöver inte uppfyllas med den aktuella versionen. Windows 7 var en måsteuppgradering eftersom den löser uppenbara problem i Vista och är demonstrativt bättre än XP eller någon av 9x-versionerna.
Windows 8 är inte en nödvändig uppgradering. Det är ett bra skrivbordssystem (även om kontrollpanelen fortfarande är en röra) och är faktiskt bättre än 7 på nästan alla sätt (se: Kontrollpanelen). 8 introducerar också en raffinerad uppgiftshanterare, en ribboniserad Explorer (som jag måste säga, jag gillar), utmärkt multimonitor-support och mycket mer.
Det är dock inte revolutionerande. Om det finns något som Microsoft gör bra nu är det skrivbordet. Men som en fullfjädrad uppgradering? Om Windows 8 bara släpptes som skrivbordsprogramvara (med den traditionella Start-knappen / Start-menyn) skulle det vara mer som Windows 7.5.
Och det är inget fel på det. Apple har trots allt uppdaterat OS X stegvis varje år. Varje år kommer de ut med en ny punktutgåva, slår en stor katt på den, laddar befintliga OS X-användare $ 39 och installerar den på all hårdvara därifrån. Ingen klagar verkligen över detta och det håller Apple relevant.
Under tiden väntar Microsoft år och år mellan utgivningarna, så när det fluffar allt med en Vista eller en 8 är det en stor sak - vem vill vänta 5 år (tiden mellan XP och Vista) bara för att säga "Jag väntade på det här?"
Ju fler människor känner sig sviktade, desto mer kan de hoppa till alternativ som Apple, Google, Ubuntu eller helt enkelt inte uppgradera.
Känner du dig blå?
Så hur kommer Microsoft att hantera dessa problem? Svaret kan komma redan i sommar när det släpper sin första uppdatering till Windows 8. För närvarande kallar alla det för Windows Blue, men det kommer mer än troligt att bli officiellt känt som Windows 8.1 .
En sådan punktrelease skulle vara ett viktigt steg i rätt riktning för företaget. Tidigare skulle vi sannolikt bara se ett servicepaket medan vi väntade (år) på ett nytt Windows. Detta ger dock i huvudsak Windows 8 ett nytt namn, en fortsättning på den tidigare produkten men fortfarande distinkt som Windows 3.1 eller Windows 98 SE. Förhoppningsvis hjälper detta Windows 8 att distansera sig från sin nuvarande smuts. Ungefär som hur OS X fick mer utbredd acceptans från Mac-communityn när det var uppdaterad till 10.1 och särskilt 10.2 .
Tidiga rapporter avslöjar att Microsoft är att ta itu med många av problemen som hindrar Start-gränssnittet. Om dessa förbättringar gör det helt bättre återstår att se, men åtminstone arbetar företaget proaktivt med det.
Helst skulle det vara trevligt om RT förvandlades till något mer fokuserat och användbart. En lösning skulle vara att tappa skrivbordsmiljön helt och hållet och bara ge RT-användare Start och appar att arbeta med, men med tanke på det nuvarande läget för båda låter det inte som en mycket attraktiv enhet. Eftersom skrivbordet antagligen kommer att stanna kan Microsoft åtminstone erbjuda Surface RT-köpare en penna eller en digitaliseringspenna som den som levereras med Surface Pro.
Dessutom kan Microsoft främja produktutveckling av Windows-märkta ARM-enheter genom att sänka eller eliminera RT: s pris till OEM (rapporteras vara så högt som $ 85 ).
Slutligen är 499 dollar för en surfplatta som inte kör någon befintlig programvara och 899 dollar för en som gör det är skrattretande. Om Surface ska vara Windows 8: s maskinvarubärare kan Microsoft behöva ta en sida ur Googles och Amazons spelböcker och sälja sina saker till ett sänkt pris. Det enda sättet att gräva i Apples marknadsandel är om det undergräver dem genom att erbjuda jämförbar hårdvara och mjukvara till överkomliga priser. En av tre kommer inte att vinna några omvandlare eller njuta av nya köpare snart.
Jag har liten anledning att tro att Microsoft inte kommer att räkna ut många av sina kritiker, men för de av oss som använder sina produkter dag in och dag ut, och också nytta som ett resultat av deras framgång , det kan inte hända tillräckligt snart.
