Поскольку Steam представляет обновленную систему чата, которая едва ли может конкурировать с восходящей звездой Discord, нам остается только гадать, почему это заняло так много времени с самого начала. Что, черт возьми, вообще делает Valve?
Valve, разработчик игр, создающих такие франшизы, как Период полураспада а также Портал, а также компания, владеющая магазином виртуальных компьютерных игр Steam, насчитывает около 360 сотрудников ( по состоянию на 2016 год ). В 2017 году - году, когда Valve не выпускала игр - выручка магазина Steam составила 4,3 миллиарда долларов. Еще в 2011 году основатель и президент Valve Гейб Ньюэлл сказал, что в расчете на одного сотрудника компания самая прибыльная компания в США .
Итак, на что такая прибыльная и успешная компания распоряжается своим временем и ресурсами?
Я серьезно спрашиваю.
Новый чат Steam едва успевает за счет конкурирующих инструментов сообщества
На этой неделе Steam выпустил свой новый клиент чата что, короче говоря, копирует Discord просто достаточно, чтобы обойтись. Вы можете использовать его, чтобы начать групповые чаты с друзьями или с вся ваша группа Steam . Оказавшись в групповом чате, вы можете создать серию текстовых каналов для организации обсуждения различных тем или создать голосовые каналы, в которые вы и ваши друзья можете подключаться и выходить на досуге, вместо того, чтобы организовывать звонки и приглашать людей. по одному. До этого обновления встроенный чат Steam значительно уступал настройке бесплатного сервера Discord для ваших друзей или сообщества. Теперь Steam достиг хотя бы базового паритета функций.
Ну вроде как.
У Discord уже много лет есть текстовые и голосовые каналы. Тот факт, что Steam только сейчас начинает добавлять их, хотя и является долгожданным изменением, все еще очень поздно к игре. Между тем, в Discord есть внутриигровые оверлеи, видеочат, надежные функции модерации сервера и многое другое. Steam занят погоней за Discord, в то время как Discord гонится за Slack. Это немного похоже на копирование спортсмена, который копирует домашнее задание ботаника.
Но у Steam есть козырь в рукаве: геймеры на ПК используют Steam намного дольше, а у Steam есть множество функций сообщества, которые он может интегрировать с этой новой системой чата. Но… они этого не сделали.
Если вы состоите в группе Steam, вы можете создать групповой чат одним щелчком мыши, что неплохо. Однако вы не можете отправлять объявления из своей группы в чат. Любые созданные вами события не будут отображаться в чате. Группы Steam и соответствующие им групповые чаты функционально изолированы. Сейчас это первый выпуск, и Steam может обновиться в будущем, чтобы более тесно интегрировать существующие социальные функции с новой системой чата, но с учетом того, сколько времени потребовалось компании, чтобы догнать основной предлагая своим конкурентам, мы не затаили дыхание.
Steam в основном игнорирует трансляцию игр
Если вы уделяли хоть какое-то внимание игровому миру в последние несколько лет, вы бы знали, что потоковая передача вашей игры аудитории большой бизнес . Это тоже сложный бизнес. Даже трансляции на Twitch или YouTube обычно требуется стороннее ПО это не так просто (и не так дешево), как могло бы быть. Так, может быть, Valve вкладывает все свои разработки в Steam в лучшие функции для трансляции игр? Вы так думаете. И все же возможности Steam на этом фронте в лучшем случае ничтожны.
Любопытно, что Steam делает имеют встроенные функции трансляции. если ты включите это в своих настройках , а затем ваши друзья смогут посмотреть вашу игру, пока вы играете. Вы даже можете настроить его для публичной трансляции ваших игр для всех, кто случайно наткнется на это со страницы трансляций Steam . Чтобы начать трансляцию, вам даже не нужно устанавливать стороннее программное обеспечение. Все это работает на удивление хорошо, и даже поставляется со встроенным текстовым чатом для каждой трансляции.
Однако в нем отсутствуют важные функции, которые хотели бы иметь телеканалы или зрители. Вы не можете легко подписаться на людей, чьи передачи вам нравятся. Вы не можете получать уведомления, когда стример работает. Как телеведущий, вы не можете добавить наложение веб-камеры (правда?) Или даже поделиться ссылкой на свой поток (правда ?!), что делает практически невозможным для большинства людей вообще найти ваши трансляции. К чести Steam, эта функция все еще указана как «бета-версия». на странице продукта . К дискредитации Steam, эта функция существует с 2014 года . Хуже того, похоже, что он практически не изменился с момента первого выпуска. Итак, почти четыре года назад Steam осознал, что потоковые игры - это вещь, и все же компания не удосужилась разработать функцию, которую она тогда создала.
Если Steam так справляется с угрозой Twitch, это не сулит ничего хорошего для этого нового, в основном запеченного клона Discord, выпущенного компанией.
Valve больше не выпускает игры
Если это не комьюнити или стриминговые функции, может быть, все деньги и кадры, которыми располагает Valve, идут на разработку игр?
Пожалуйста, перестань смеяться.
Честно говоря, есть по крайней мере несколько игр, выпущенных недавно или находящихся в активной разработке. В 2016 году компания выпустила бесплатная игра VR установлен в Портал Вселенная для продвижения HTC Vive. За год до этого они сделали, ммм, аркадный кабинет Left 4 Dead . О, но есть Артефакт , то Дота - тематическая карточная игра, которая должна выйти в этом году. Чтобы понять, насколько люди взволнованы этим, посмотрите абсолютно легендарное видео выше, где толпа реагирует на объявление об игре.
Однако с точки зрения крупнейших франшиз Valve почти сдалась. Последний Портал игра (помимо бесплатной демоверсии VR), Портал 2, вышел в 2011 году. Left 4 Dead 2 вышел в 2009 году. Последний Период полураспада игра вышла ... ну, не будем об этом говорить. Вы могли бы возразить, что Valve больше заботятся о своих конкурентных многопользовательских играх, таких как Дота а также CS: GO поскольку они могут продолжать зарабатывать деньги на таких вещах, как регулярный турниры . А другие издатели, даже сопоставимого размера , способны управлять выпусками как сетевых, так и однопользовательских игр. Заботится ли Valve о том, что она полностью отказалась от своих самых популярных франшиз? Хотят ли они даже представить новые? Когда-либо?
Если Valve все еще сделанный игры, фанаты, вероятно, смирились бы с долгими циклами разработки. Черт возьми, Bethesda переходит к новому Древние свитки игра может быть раз в шесть лет, но люди все равно срываются, когда даже выпущена титульная карта новой игры . Причина в том, что в период затишья в разработке одной игры новые версии Другой игры выходят. С Valve, вместо смещения графика выпуска и периодической засухи контента, кажется, что разработчик просыпается от дремоты только на самой синей из лун, чтобы либо бросить кость на сцену киберспорта , или выпустить что-нибудь неутешительное.
Steam продолжает терять контроль над собственным магазином
Хорошо, поэтому, несмотря на огромные суммы денег, которые компания зарабатывает, они по-прежнему поддерживают низкое количество сотрудников. Они не тратят кучу ресурсов на конкуренцию с Discord или Twitch, а работают только над играми, которые приносят больше всего денег. Но конечно, конечно Valve потратит часть своих значительных ресурсов на то, чтобы магазин Steam был как можно лучше, верно? Продажа игр - это единственное, в чем компания по-прежнему преуспевает после всех этих лет, и это источник дохода, который гарантирует, что Valve никогда не выйдет из бизнеса, независимо от того, сколько игр она делает.
И все еще.
Благодаря тому, что Steam является большим магазином (и, что более важно, источником загрузок), которым пользуются все, он сохраняет свое доминирование как лучшее место для управления вашими играми. Однако это не всегда лучший способ купить игры. Пока вы ждете следующей распродажи Steam, Скромный комплект вмешался, чтобы предложить распродажи отличных игр по принципу "плати сколько хочешь". Если вы ищете что-то конкретное, IsThereAnyDeal будет сканировать все доступные магазины, отслеживать цены с течением времени и находить магазин с лучшими предложениями независимо от того, какое время года он. Вы даже можете сузить круг магазинов, которые продают ключи Steam, так что вы можете заключить выгодную сделку, не разделяя вашу библиотеку. IsThereAnyDeal сканирует некоторые нишевые магазины, но также может находить продажи от крупных розничных продавцов, таких как Amazon, что оставляет зияющую слабость в крепости Steam.
Однако магазин - это не только его продажная цена. Хорошая витрина поможет вам найти хорошие игры. У Steam все еще есть раздел «Рекомендуемые и рекомендуемые игры» на главной странице (предположительно, их должен выбирать сотрудник Valve), но курирование игр кажется задачей, которую компания хотела бы передать кому-то другому. В октябре прошлого года Steam пересмотрел функцию «Кураторы», чтобы влиятельным лицам было проще рекомендовать игры. Это намного лучше, чем система кураторов используемый быть, но он также позиционирует людей, которые не работают в Valve, в качестве основного источника поиска новых игр для игры. Это было бы немного похоже, если бы Netflix начал назначать Rotten Tomatoes ответственным за механизм предложений.
Кажется, что Steam не только не заинтересован в поиске хороших игр, но и в запрете плохих. Ранее в этом году Valve объявила, что в рамках своей политики компания разрешит практически все в его магазине , кроме случаев, когда это незаконный или «прямой троллинг», что бы это ни значило. Так что, если вы не любитель игр, которые в основном порно на Steam, это теперь ваша работа, чтобы избежать его, а не свою работу, чтобы удалить его. Valve оставляет за собой право запретить игру за ее исключительную возмутительность, но по большей части контроль контента на ее платформе - не та работа, которую компания хочет.
В то время как Steam продолжает находить все меньше и меньше вещей, за которые нужно отвечать, их конкуренты охотятся за ними. ГОГ становится компетентной альтернативной витриной, хотя ее приверженность играм без DRM, естественно, означает, что некоторые издатели никогда не появятся в ее магазине. Хуже того (для Steam) Twitch экспериментирует с продавать игры напрямую . Учитывая, что Amazon владеет Twitch и уже продает коды загрузки игр, это не сулит ничего хорошего для Steam. Во всяком случае, похоже, что единственная причина, по которой Steam не имеет серьезной конкуренции на арене продаж компьютерных игр, заключается в том, что никто еще не очень старался сбить короля с трона.
Наконец - и мы признаем, что это полная придирка - Steam не обновлял пользовательский интерфейс в течение многих лет, и он выглядит явно устаревшим. Это проявляется в каждой новой добавляемой функции с сохранением прежнего дизайна интерфейса. Полтора года назад просочившийся файл явно подразумевал, что в Steam должен был появиться новый дизайн . Шесть месяцев назад дизайнер Steam сказал, что это все еще в разработке . Тем не менее, мы сидим и ждем.
Valve, похоже, не делает многого
Конечно, Valve еще делает прочее. В прошлом месяце компания выпустила приложение Steam Link что позволяет транслировать игры с ПК на телефон. И да, новые функции чата важны для Steam как платформы, но вряд ли они революционны для игрового мира в целом. Тем не менее, нам остается вопрос, на что, черт возьми, Valve тратит свое время и деньги.
В наши дни кажется, что если компания по-прежнему высокорентабельна в расчете на одного сотрудника, то меньше из-за того, сколько денег зарабатывает Valve, и больше из-за того, как мало делает компания. Может показаться, что между выпусками основных функций прошло много времени, и когда крупные функции, наконец, перестают работать, они становятся бесполезными. Но какое нам дело, правда? Через месяц или два будет еще одна распродажа в Steam, мы получим игры со скидкой 75%, а Valve по-прежнему будет зарабатывать кучу денег. Возможно, завоевав мир компьютерных игр, Valve довольствуется тем, что почивает на лаврах, делает немного работы только тогда, когда ей хочется, и в остальном позволяет своим высокоприбыльным сотрудникам расслабиться. Похоже на сон.
И все же невозможно избавиться от ощущения, что Steam продолжает оставаться доминирующим только потому, что остальной мир просто еще не позаботился о его свержении. У Amazon (с Twitch) более чем достаточно влияния в рознице и инфраструктуры, чтобы заставить Steam попотеть, если они захотят, а лоскутные стартапы, такие как GOG и Discord, достаточно голодны, чтобы быстро создавать функции, которые нужны геймерам, в то время как Valve медленно адаптируется к меняющимся рынкам. . Valve может быть в безопасности, но если спящий гигант не проснется и что-то делает , существует реальный риск того, что игровое сообщество пойдет дальше.
