Imaginați-vă un pistol de adeziv fierbinte controlat de robot care folosește plastic în loc de lipici și aveți elementele de bază ale unei imprimante 3D. Șuvițe de plastic sunt introduse într-un cap de imprimare, care este încălzit pentru a topi materialul. Capul de imprimare se deplasează foarte precis în trei dimensiuni și lasă să cadă linii de plastic pe patul de imprimare - masa pe care imprimă. Imprimanta face acest lucru din nou și din nou, construind straturi de plastic până când formează o parte 3D.
Totul începe cu modelele 3D
Fiecare obiect tipărit pe o imprimantă 3D începe cu un model 3D. Acestea sunt realizate de obicei într-un program CAD conceput pentru a lucra pe modele 3D din lumea reală, cum ar fi TinkerCAD , Fusion 360 , sau Sketchup . Acest lucru este puțin diferit de modul în care s-ar putea realiza modele 3D pentru filme sau jocuri, deși puteți imprima cu siguranță cifre foarte detaliate din software-ul tradițional de modelare 3D.
LEGATE DE: Ce este Sketchup (și cum îl folosesc)?
Un avantaj al unei imprimante 3D este că poate imprima aproape orice. Unele modele sunt atât de complexe încât sunt imposibil de realizat cu tehnici de fabricație tradiționale precum turnare sau rutare CNC, iar acolo imprimantele 3D preiau un avantaj evident. Cu toate acestea, acestea nu sunt folosite doar pentru realizarea de forme geometrice fanteziste, deoarece de obicei este mult mai ieftin pentru departamentul de cercetare și dezvoltare al unei fabrici mari să tipărească un singur model în plastic, decât să amenajeze întreaga fabrică pentru a face piesa reală. Aceasta se numește prototipare, făcând o schiță brută pentru a ajuta la testarea copiei finale fără a pierde timp și materiale valoroase.
Felierea modelului pentru tipărire
Deoarece o imprimantă nu înțelege cum să ia o plasă 3D complexă și să o transforme într-un model tipărit, modelul 3D trebuie decodificat în informații pe care imprimanta le poate înțelege. Acest proces se numește feliere, deoarece ia scanări ale fiecărui strat al modelului și îi spune imprimantei cum ar trebui să mute capul de imprimare pentru a crea pe rând fiecare strat. Se face cu ajutorul unui feliator, un program care gestionează toate acestea pentru dvs., de exemplu CraftWare sau Astroprint .
Feliatorul se va ocupa de „umplerea” modelului, creând o structură de rețea în interiorul unui model solid pentru a-i conferi o stabilitate suplimentară. Acesta este un domeniu în care strălucesc imprimantele 3D - pot imprima materiale foarte puternice cu densități foarte mici, creând în mod strategic buzunare de aer în interiorul modelului și făcându-l mult mai ușor.
Un alt lucru pe care îl manipulează feliatorul este coloanele de sprijin. Întrucât imprimanta nu poate depune plastic pe aer subțire, trebuie create coloane de sprijin pentru a permite imprimantei să reducă distanța. Acestea sunt detașabile, dar sunt utilizate în procesul de imprimare pentru a se asigura că nu se prăbușește.
Odată ce feliatorul este terminat, acesta va trimite datele către imprimanta 3D pentru a începe procesul de imprimare.
Asteptam mult timp
Odată ce imprimanta începe, veți observa astăzi problema principală cu imprimarea 3D: este oribil de lentă. În timp ce o imprimantă 2D poate imprima o carte întreagă în câteva minute, majoritatea tipăririlor 3D vor dura câteva ore, dacă nu chiar zile, pentru a finaliza imprimarea. Și dacă ați încurcat setările, ați configurat greșit feliatorul sau v-ați lovit puțin de el, ați putea pierde întreaga imprimare.
Există câteva tehnologii mai rapide care produc stropi în industrie, cum ar fi Carbon M1, care folosește lasere împachetate într-un pat de lichid și scoate imprimarea din el, accelerând semnificativ procesul. Dar aceste tipuri de imprimante sunt de multe ori mai complicate, mult mai scumpe și funcționează numai cu plastic până acum.
Deci ar trebui să cumpăr o imprimantă 3D?
Dacă nu sunteți interesat de proiectarea și tipărirea pieselor, cu siguranță nu veți înlocui în curând imprimanta dvs. plictisitoare 2D.
Imprimantele pe care majoritatea consumatorilor le vor cumpăra tipăresc de obicei în plastic, deși există imprimante exotice (și scumpe) utilizate în industrie care pot imprima aproape orice. Există chiar și o imprimantă 3D care poate imprima carne artificială. Tehnologia se mișcă foarte repede și are implicații semnificative în multe industrii. Cu siguranță, într-o zi, veți putea imprima mâncăruri gourmet dintr-o imprimantă alimentară comestibilă, dar până atunci rămâne un dispozitiv hobbyist și industrial.
Totuși, cu prețurile care scad tot timpul, poate fi un hobby distractiv - mai ales dacă construiți orice în cazul în care sunt folosite modele mici din plastic.
Credite de imagine: Kaca Skokanova / Shutterstock
