Klawiatury mechaniczne są zadbane ! Ale nikt nie powiedziałby, że są eleganckie lub kompaktowe. Nawet najmniejsze popularne modele, plansze „60%”, mają rozmiar i wagę książki w miękkiej oprawie. Ale to może się wkrótce zmienić.
ZWIĄZANE Z: Jak wybrać (i dostosować) najlepszą klawiaturę mechaniczną dla siebie
Cherry, niemiecka firma znana z tworzenia oryginalnego projektu przełącznika MX, który zapoczątkował nowoczesne odrodzenie mechaniczne, ujawnił nowy niskoprofilowy przełącznik na targach CES 2018 . W połączeniu z istniejącą i rozwijającą się ofertą chińskiego konkurenta Kailha, niedługo zobaczymy eksplozję eleganckich, usprawnionych klawiatur, które zachowują wrażenia dotykowe i opcje dostosowywania, których pragną mechanicy.
Dlaczego w ogóle mechaniczne klawiatury są tak duże?
Aby zrozumieć znaczenie nowych niskoprofilowych konstrukcji, musimy przyjrzeć się, dlaczego mechaniczne klawiatury są zwykle o wiele większe niż konwencjonalne konstrukcje z gumową kopułką i przełącznikami nożycowymi. Po pierwsze, nowoczesny przełącznik Cherry MX wcale nie jest nowoczesny, przynajmniej pod względem ogólnego projektu. Niemiecki dostawca klawiatury Cherry jako pierwszy opatentował oryginalny projekt MX już w 1984 roku. W tamtym czasie nic w komputerach nie było małe ani eleganckie, więc naprawdę nie miało znaczenia, czy ogromna klawiatura nie zmieściłaby się w pudełku na chleb.
Konstrukcja przełącznika MX firmy Cherry okazała się tak popularna i odporna, że firma zaczęła dostarczać przełączniki innym producentom klawiatur, w tym producentom przemysłowym i biznesowym. Wersje przełączników MX można znaleźć w urządzeniach elektronicznych sprzed trzydziestu lat, we wszystkim, od klawiatur klasy konsumenckiej po kioski w punktach sprzedaży detalicznej, po medyczny sprzęt skanujący. A jeśli chodzi o sprawy biznesowe, żadne z nich nie musi wyglądać szczególnie dobrze ani pasować do plecaka. Cherry stworzyła kilka niskoprofilowych odmian przełączników, serię ML z lat 90., ale nigdy nie spotkała się z klientami korporacyjnymi Cherry ani entuzjastami klawiatury.
ZWIĄZANE Z: Najlepsze tanie klawiatury mechaniczne poniżej 40 USD
Kiedy mechaniczne klawiatury wróciły do stylu pod koniec 2000 roku, klawiatury z przełącznikami Cherry MX ponownie stały się popularne wśród konsumentów, zwłaszcza graczy i oddanych maszynistek. (Nie nazywaj tego powrotem). W tym momencie oryginalny patent na projekt Cherry MX wygasł, co pozwoliło coraz większej liczbie firm na jego skopiowanie i rozszerzenie o więcej odmian i tańsze przełączniki „klonujące”. A teraz możesz kupić mechaniczną klawiaturę w stylu wiśni za mniej niż czterdzieści dolców .
Ale nie popełnij błędu: pomimo mniejszych obudów, fantazyjnych wariantów przełączników i niemal nieskończonej liczby układów klawiszy i nakładek na klawisze, większość nowoczesnych klawiatur mechanicznych na półkach sklepowych wykorzystuje 30-letnią technologię do pisania.
Nowsze, mniejsze projekty przełączników są wreszcie dostępne
W odpowiedzi na życzenia producentów klawiatur, aby konkurować ze smukłymi, eleganckimi projektami, które można spotkać w produktach takich jak klawiatury Bluetooth firmy Apple, firma Cherry opracowała nowy przełącznik Cherry MX Low Profile. Ta nowa konstrukcja zmniejsza ogólne wymiary przełącznika z wysokości 18,6 mm (od spodu plastikowej obudowy do czubka trzpienia w kształcie krzyża) do zaledwie 11,9 mm.
To jest o wiele bardziej imponujące, niż się wydaje. Jednym z kluczowych aspektów klawiatur mechanicznych jest długi skok klawisza, odległość między pozycją spoczynkową klawisza a jego całkowicie wciśniętym położeniem. Dłuższy skok klawisza jest ogólnie preferowany przez graczy i maszynistek, a przełączniki MX oferują 2-4 mm dla aktywacji lub pełnego wciśnięcia. Dla porównania klawiatury laptopów mają zwykle mniej niż 1,5 mm skoku klawisza. Nowy przełącznik MX Low Profile zachowuje imponujący maksymalny skok klawisza 3,2 mm (punkt aktywacji może być mniejszy, w zależności od wariantu przełącznika).
Przełącznik MX Low Profile zachowuje również niektóre z bardziej zaawansowanych funkcji nowoczesnych przełączników MX, w tym kompatybilność z kompaktowymi diodami LED RGB oferującymi niemal nieskończone kombinacje kolorów oraz trzpień, który powinien być kompatybilny ze współczesnymi nasadkami klawiszy zaprojektowanymi dla klawiszy MX. Niektóre profile klawiszy mogą być zbyt wysokie, aby można je było całkowicie wcisnąć na nowym przełączniku niskoprofilowym - Cherry niewiele o tym powiedziała - ale nowy wzmocniony kołowo trzpień i środek krzyża powinny oznaczać, że nowe klawisze mogą być zaprojektowane dla przełączników niskoprofilowych z minimalny koszt dla dostawców.
Cherry nie jest jedyną grą w mieście, jeśli chodzi o nowe, cieńsze projekty przełączników. Kailh, chińska firma, która od lat produkuje przełączniki kompatybilne z MX, wypuściła w zeszłym roku nowy, zupełnie inny niskoprofilowy przełącznik „Choc”. Chociaż został zaprojektowany z myślą o łatwej adaptacji na nowoczesnych płytkach drukowanych i mocowaniach płytowych, niskoprofilowa konstrukcja Kailh jest niekompatybilna zarówno ze standardowymi pełnowymiarowymi przełącznikami Cherry MX, jak i nową konstrukcją MX Low Profile. W rzeczywistości przełączniki Kailha są uderzająco podobne do niskoprofilowej konstrukcji Cherry ML z lat 90.
Przełączniki Kailh z ich prostokątnymi trzonkami są znacznie mniejsze niż przełączniki MX Low Profile i mają tylko 5,9 mm całkowitej wysokości. Ten mniejszy projekt wiąże się z kompromisem: skok klawisza ma łącznie 2,4 mm z aktywacją przy 1,2 mm, dzięki czemu są bliższe klawiszom w stylu laptopa niż pełnowymiarowe klawisze Cherry pod względem „czucia”.
W tej chwili Cherry prezentuje tylko przełącznik MX Low Profile w liniowej, czerwonej wariacji, z 45-gramową siłą aktywacji. Kailh produkuje swoje niskoprofilowe przełączniki Choc w niebieskich „klikających”, brązowych „dotykowych” i czerwonych liniach, wszystkie z nieco sztywniejszą 50-gramową aktywacją.
Które klawiatury mają przełączniki niskoprofilowe?
Jeszcze nie wiele. Oprócz specjalnie zbudowanych jednostek demonstracyjnych na targach, w chwili pisania tego artykułu na rynku są tylko trzy klawiatury, wszystkie z mniejszymi przełącznikami Kailh: Pełnowymiarowa klawiatura mechaniczna HAVIT „Ultra Thin” , podobny wariant tenkeyless , i model Bluetooth firmy DareU ze zmodyfikowanym układem 60%. Jest też wariant Bluetooth modelu bez klucza, który jest znacznie trudniejszy do znalezienia. Opierając się na brandingu i projektach obudów, wygląda na to, że wszystkie te klawiatury pochodzą od tego samego producenta whitebox.
Oprócz modeli demonstracyjnych Cherry zaprezentował na targach CES nowy projekt produkcji od swojego partnera korporacyjnego Vortex, twórców popularnych Poker seria klawiatur 60%. Nowa klawiatura to odmiana jego projektu Race , kompaktowy układ, który mieści pełny rząd funkcji i klawisze strzałek w całkowicie metalowej obudowie z nowym złączem USB-C. Miał inny producent, Ducky pełnowymiarowa płyta „Blade” ze złączami USB-C i Bluetooth oraz pełnym oświetleniem RGB. Oba te projekty klawiatur, a przynajmniej kilka innych, powinny być dostępne w sprzedaży detalicznej w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
Jest jeszcze jedna opcja dla bardziej poręcznego i żądnego przygód użytkownika: zbudowanie własnej klawiatury. Sprzedawcy są już sprzedaje klucze niskoprofilowe Kailh indywidualnie , dostępne dla zaawansowanych hobbystów, którzy mogą samodzielnie montować płyty wiórowe, okablować i programować klawiatury. Co najmniej jeden członek popularny subreddit mechanicznych klawiatur tak uczynił. Spodziewaj się, że wkrótce dostępne będą również przełączniki Cherry MX Low Profile.
Co się zmieni?
Prawdopodobnie mniej niż myślisz, przynajmniej na krótką metę. Jedną z rzeczy, które pozwoliły mechanicznym klawiaturom rozwinąć się w tak zróżnicowanym segmencie, był fakt, że oryginalny projekt przełącznika Cherry MX nie był objęty ochroną patentową, otwierając drzwi dla klonów i udoskonaleń pochodzących od różnych dostawców. Dzięki nowemu projektowi przełączników Cherry będzie mogła produkować wyłącznie nowe przełączniki niskoprofilowe przez dwadzieścia lat w Stanach Zjednoczonych i na podobnych warunkach w większości innych krajów. To samo dotyczy przełączników Kailha i wszelkich nowych projektów, które się pojawiają.
Oznacza to, że producenci klawiatur będą musieli kupować swoje niskoprofilowe przełączniki bezpośrednio od Cherry i Kailh - droga propozycja. Mogą też przejść przez jeszcze droższy proces projektowania własnego przełącznika niskoprofilowego. Tak więc nowe projekty klawiatur z tymi ekskluzywnymi przełącznikami będą na razie drogie, szczególnie dla Cherry z siedzibą w Niemczech, ponieważ koszt zakupu komponentów od jednego dostawcy stawia podłogę na konkurencyjnych cenach.
I nawet jeśli w branży pojawi się nowa fala mniejszych, bardziej eleganckich klawiatur mechanicznych, nie spodziewaj się, że te przełączniki pojawią się w laptopach w najbliższym czasie. Obudowa 11,9 mm przełącznika Cherry Low Profile MX jest już o ponad połowę mniejsza niż typowy nowoczesny laptop - producenci nie byliby w stanie dopasować tych przełączników do kluczowych komponentów, takich jak płyta główna i bateria, bez nadawania im niemodnej grubości. Nawet z krótszą konstrukcją przełącznika Kailh i bardziej masywnymi laptopami do gier, nie spodziewaj się zintegrowanych mechanicznych klawiatur na wszystkim poza najdroższymi i niszowymi modelami.
Chociaż te przełączniki nie trafią do wielu laptopów, spodziewaj się, że od razu pojawią się w projektach z obsługą Bluetooth. Zawsze brakowało opcji bezprzewodowych dla klawiatur mechanicznych - przypuszczam, że podskakuje to entuzjazmem purystów do przewodów. Ale początkowe partie klawiatur z obydwoma przełącznikami zawierały warianty Bluetooth, prawdopodobnie dlatego, że mniejsze obudowy i krótsza całkowita wysokość będą idealne do wrzucenia tych tablic do plecaka do użytku z tabletem lub telefonem.
Zakładając masowe przyjęcie jednego lub obu standardów, należy również pomyśleć o sytuacji związanej z klawiszami. Nasadki na klawisze MX mogą, ale nie muszą być kompatybilne z nowymi przełącznikami Cherry, ale z pewnością nie będą działać z przełącznikami Kailh, które używają połączenia z podwójnym bolcem zamiast trzpienia w kształcie krzyża. To nie jest szczególnie wielka sprawa - czapki na różne łodygi nie są nowym zjawiskiem, po prostu zapytaj fanów Topre i ALPS - ale jest to coś, o czym powinieneś wiedzieć, jeśli do tej pory zgromadziłeś kosztowną kolekcję klawiszy.
Kredyt obrazu: Amazonka , Cherry Americas , Wikipedia , CherryMX.de , NovelKeys , Ducky Facebook , Dell
