CES 2015 var fullpakket med forskjellige virtuelle virkelighetshodesett, og det føles som om vi har vært på slutten av forbruker-VR i årevis. Oculus Rift har ikke gitt ut sin forbrukerversjon ennå, og andre selskaper prøver å slå dem til markedet.
Oculus Rift Kickstarter-kampanjen ble lansert tilbake i 2012. Det er nå 2015, og Oculus er på sin tredje prototype. Så når kan vi spillere og entusiaster få tak i en?
Oculus Rift Crescent Bay kan være forbrukerutgivelsen
Jeg hadde sjansen til å prøve Oculus Rift “Crescent Bay” prototype demo på CES 2015. La meg først gjøre noe klart: Selv om jeg alltid har vært begeistret over potensialet i virtual reality, ble jeg faktisk veldig skuffet da jeg prøvde Oculus første utviklingssett. Mangelen på posisjonell hodesporing og lav oppløsning som lar meg "se pikslene" laget for å slå av. Jeg prøvde også Samsung Gear VR på CES 2015, som var bedre - men likevel ikke spesielt fantastisk.
Oculus Rift Crescent Bay-demo klarte likevel å wow meg. Det er en stående demo, og du er fri til å se deg rundt, krumme og lene deg mens du opplever det. Skjermen har nå høy oppløsning og sporing av hodet gir en mye mer oppslukende opplevelse. Du kan lene deg inn for å se nærmere på noe. Du kan kromme for å kromme i den virtuelle verdenen. Du kan komme deg ned på hendene og knærne og presse hodet mot gulvet - du vil stirre på det virtuelle gulvet.
Hodesettet er mye lettere, og det inkluderer til og med innebygde hodetelefoner. Nytt på CES 2015 var også støtte for 3D-posisjonell lyd.
Oculus har tidligere gitt ut to "dev-kits" rettet mot utviklere. Typiske brukere og entusiaster ble bedt om å vente. Crescent Bay-prototypen jeg opplevde er ennå ikke tilgjengelig engang for utviklere, og Oculus jobber tydelig med det. Basert på det jeg opplevde, kunne Crescent Bay-prototypen lett bli den første forbrukerutgivelsen av Oculus Rift. Det fungerer absolutt mye bedre enn enhetene andre produsenter viser frem og vil slippe.
As Oculus CEO Brendan Iribe fortalte The Verge på CES 2015, “Vi begynner å låse fast på visse komponenter som vi skal bruke for forbruker V1. Optisk, skjermvis, formfaktor, lydmessig, mange av dem er veldig, veldig nærme, hvis ikke allerede låst for hva forbrukerversjonen kommer til å være. ”
Etter å ha sett Crescent Bay-prototypen personlig, tror jeg det - 2015 kan være året vi får tak i disse tingene på ekte.
Oculus fortalte meg å bare kjøpe Dev Kit
Oculus har gitt ut to produkter, og begge er merket "dev kits" beregnet på utviklere som vil begynne å lage VR-opplevelser. Jeg spurte en Oculus Rift-representant på CES 2015, og jeg ble fortalt at det fortsatt ikke var noen forbrukerutgivelsesdato. Etter litt prodding - tross alt var det andre VR-hodesett på utstillingsgulvet som prøvde å slå dem til markedet - jeg ble fortalt at jeg bare kunne kjøpe et dev-kit hvis jeg ville ha virtual reality nå. Jeg sa til representanten at nettstedet sier at bare utviklere skal kjøpe dem, og hun svarte med et skuldertrekk.
Kanskje Oculus spiller litt av et spill her. Kanskje Crescent Bay-prototypen kommer ut som bare et "dev-kit", men vi vil fortsatt kunne bestille en. Etter å ha opplevd Crescent Bay-prototypen, kjøper jeg definitivt Crescent Bay-maskinvaren når den kommer ut, enten den er merket et dev-kit eller ikke. Heck, Oculus-representanten rådet meg til og med!
Dette vil tillate entusiaster å kjøpe seg inn i produktet mens de oppfordrer gjennomsnittsforbrukeren til å holde seg borte. Det kan også være med på å stille forventningene riktig - når alt kommer til alt, hvis noe ikke fungerer helt riktig, bruker du fortsatt bare et dev-kit.
En potensiell fartsdump kan være mangelen på ideelle VR-inngangsenheter. Oculus lager sin egen inndatametode, og de har sagt at den er på vei. De er ikke sikre på om de vil frigjøre forbrukerhodesettet med inndataenheten eller bare brukerne bruker dem Xbox-kontrollere og lignende spillkontroller .
Samsung Gear VR, drevet av Oculus
Oculus har faktisk gitt ut et forbruker-VR-headset i samarbeid med Samsung, og det er noe jeg også prøvde på CES. De demonstrerte dem på både Samsung og Oculus-messe på CES 2015.
Gear VR er et spesielt hodesett for Samsung Galaxy Note 4. Hvis du har denne spesifikke telefonen og hodesettet, kan du plassere telefonen og sette hodesettet på ansiktet ditt for å oppleve virtual reality. På CES var demonstrasjonen et Cirque du Soleil-show som spilte på hodesettet, og du kunne bevege hodet til venstre eller høyre for å se andre biter av showet spille rundt deg. Dette ble ikke rednered - det var en innspilt video av et show som ble spilt av. I motsetning til Crescent Bay-prototypen manglet Gear VR den aller viktigste posisjonelle hodesporing - du kan snu hodet, men ikke lene deg eller flytte det på andre måter.
Men dette er et forbrukerprodukt du kan kjøpe i dag - vel, hvis du også vil kjøpe en Galaxy Note. Oculus jobber med deres "Oculus VR Store" som kjører på Gear VR. Det er ikke vanskelig å se dette som en testplass for all programvaren som skal brukes i den endelige forbrukerutgivelsen av selve Oculus Rift.
Oculus Rift Crescent Bay-prototypen fungerer absolutt mye bedre enn Gear VR, som allerede er et utgitt produkt. Dette er enda en grunn til at Crescent Bay-prototypen faktisk kunne lanseres som et forbrukerprodukt i 2015.
Konkurrerende virtuelle virkelighetshodesett fungerer ikke like bra, men de kommer
CES 2015 var også fullpakket med andre virtual reality-headset. Razers "Open Source VR Hacker Dev Kit" fikk mye oppmerksomhet, og presset en Android-lignende åpen plattform for virtual reality. Dette er ikke designet for å være et ferdig produkt, men en konkurrerende plattform.
Vandrende rundt utstillingsgulvene til de lengste hjørnene, så jeg til og med enheter som "Bee Noculus" mobile virtual reality-headsettet. Nei, det er ikke en Oculus - det er en Noculus. Enten Oculus ønsker å gi ut headsettet i 2015 eller ikke, kan de bli presset til. Crescent Bay-prototypen var uten tvil det beste virtual reality-headsettet i showet, og verre kommer ut i 2015, enten Oculus vil ha dem til eller ikke.
I utgangspunktet vil spillere være det store publikummet for virtual reality. Så mye er klart, og til og med spillutviklere er begeistret. Store navn AAA-spill som Alien: Isolation leveres med skjulte virtual reality-moduser fordi utviklere er så glade for å leke med det. Du vil uansett ha en kraftig spillcomputer for å drive disse tingene.
På lengre sikt vil VR ha flere bruksområder. Å se på videoer (spesielt de som er spilt inn i 360 grader) - filmer eller til og med live sport eller forestillinger - kan være enormt. Samsungs Gear VR blir allerede brukt til slike ting. Andre bruksområder som møter og kommunikasjon er også åpenbare. 2015 kan være året vi alle får tak i disse.
Bildekreditt: Sergey Galyonkin på Flickr , Sergey Galyonkin på Flickr
