Vi opplever for øyeblikket en renessanse av bærbare datamaskiner, med utrolige spesifikasjoner og virkelig utrolig designarbeid som pryder de nyeste modellene. Som en del av disse neste generasjons designene ser vi også mange nye materialer som kommer inn i bærbare datamaskiner. Aluminium, magnesium, karbonfiber, til og med det supertøffe herdede Gorilla Glass - det ser ut til at hvis du ønsker å lage en ny high-end bærbar PC eller nettbrett, er gammeldags plast ikke noe alternativ lenger.
Men hva er fordelene og ulempene med disse nye materialene, og hvilken bør få kanten hvis du velger mellom modeller? La oss ta en titt.
Aluminiumslegering
Hvis det er et "eldre" alternativ med den nye generasjonen av bærbare design, er det aluminium. Famous ansatt av Apple på sin high-end PowerBooks helt tilbake i 2003, erstattet aluminiumslegering titanlegeringen fra eldre generasjoner. Begrunnelsen var todelt: ved å bruke anodiseringsprosessen til å avslutte og fargelegge metallet, ble det løst problemet med malingsflis fra tidligere generasjoner, og aluminium er billigere å kjøpe og jobbe med enn titan. Selv om den lavere tettheten betyr at aluminiumsskall må være tykkere, resulterer den ekstra stivheten generelt i et design som er mindre utsatt for bøying, vridning og bulking.
Det var ikke før introduksjonen av Macbook Air at Apple debuterte sitt "unibody" designspråk, med hoveddelen (og senere skjermenheten) dannet av et enkelt stykke maskinfrest aluminiumlegering. Dette er nå blitt mer eller mindre standarden for avanserte bærbare datamaskiner. Selv om det er dyrt å produsere disse spesifikke delene, kan bærbare datamaskiner utformes med færre kroppsdeler generelt, noe som forenkler produksjonen som helhet og gjør dem mindre utsatt for kroppsforvrengning og deformasjon. Noen bærbare datamaskiner så billige som $ 300 har aluminiumsdesign, men uten den malte karosseridesignen. Anodisering, en legeringsbehandling som kan hjelpe med varmespredning og korrosjonsbestandighet, kan også brukes til å "farge" forskjellige farger i aluminium.
Aluminiumslegeringer er vanligvis sterkere enn plast, spesielt når de brukes i unibody-design. Men de kommer med noen ganske åpenbare ulemper: selv de relativt tykke kroppene til premium-bærbare datamaskiner i aluminium vil bøye seg hvis de påvirkes hardt nok, og de vil gjøre det oftere enn plast på grunn av manglende fleksibilitet i et flerdelt chassis. Aluminium leder også varme mye bedre enn plast, noe som gjør noen bærbare datamaskiner utsatt for ubehagelig overoppheting. Det må brukes betydelig konstruksjon i designfasen for å holde varme soner som prosessoren og varmeavlederen borte fra områder der brukeren sannsynligvis vil berøre maskinen i lengre perioder.
Magnesiumlegering
Magnesium, et alternativ til aluminium, brukes som en primær legering for et økende antall bærbare datamaskiner. Det er lettere med volum enn aluminium (det er faktisk det letteste metallbrukt metall i verden), mens det har et større styrke / vekt-forhold. Dette gjør at elektronikklegemer av magnesiumlegering kan være tynnere enn lignende aluminiumsdesign med samme generelle holdbarhet. Magnesium er også mindre varmeledende, noe som betyr at designere har mer frihet til å plassere interne komponenter som ikke vil skape en ubehagelig varm sak.
Magnesium er vanligvis enklere å bruke enn aluminium når det gjelder produksjon, noe som åpner for nye designmuligheter for produsenter av bærbare datamaskiner og nettbrett. Dessverre er det også betydelig dyrere som metall. For å kompensere for dette, vil produsenter noen ganger kombinere magnesiumskall med billigere plastdeler på rammen eller indre områder som håndleddstøtten. Fullstendig magnesiumkroppsdesign, som Surface Pro og noen premiumoppføringer i HP ENVY og Lenovo ThinkPad-linjene, pleier å være dyrere enn sammenlignbare modeller.
Mellom aluminiumslegering og magnesiumlegering er det virkelig ikke nok forskjell til å svinge et nytt bærbar PC-kjøp på en eller annen måte. Med økt stivhet kan det hende at magnesiumhylse er mindre sannsynlig å bøye eller bulke enn aluminium, men det er også mer utsatt for sprekker med økt trykk. De termiske egenskapene vil sannsynligvis ikke være så merkbare (siden produsenter har blitt ganske flinke til å håndtere intern varme uansett). Med mindre du planlegger å stadig bruke en bærbar PC i miljøer med høy temperatur, bør de interne spesifikasjonene trolig være en mer presserende bekymring.
Karbonfiber
Karbonfiber er litt feilaktig: materialet som er så populært avbildet på fly og sportsbiler, er faktisk en sammensetning av både vevde karbonstrenger og mer rudimentære polymerbaser. I utgangspunktet er det en høyteknologisk plast forsterket med syntetisk karbon. Resultatet er et materiale med et ekstremt høyt vekt-styrke-forhold, som muliggjør beskyttelse som ligner et metall eller legering på en brøkdel av vekten.
Dessuten ser det veldig kult ut. De fleste produsenter liker å vise frem karbonfibermaterialet i designene sine, noe som resulterer i en karakteristisk grå-svart-veving som er umiddelbart gjenkjennelig.
Materialet er, i det minste på noen måter, lettere å forme og forme enn metall, og krever bare en enkel støpt form for større stykker i stedet for en maskinstyrt freseprosess. Karbonfiber leder varme med en brøkdel av hastigheten på enten aluminium eller magnesium, noe som gjør det til et ideelt valg for områder av den bærbare saken der brukere sannsynligvis vil plassere hud, som håndleddstøtten.
Imidlertid har karbonfiber noen tydelige ulemper i forhold til mer konvensjonelle bærbare materialer. Fordi det er en kompositt av karbonvevet og mer skjøre polymerer, er finishen ikke så nær holdbar som det vevde interiøret - det er mye mer utsatt for synlige riper og bulker. Komponentene under kan være nesten like trygge som de er under metall, men en hjørnedråpe eller gjennomboring vil fremdeles se ganske ille ut. Karbonfiber er også mye dyrere å produsere enn til og med magnesiumlegering.
På grunn av dette blir den hovedsakelig distribuert som et kombinasjonsmateriale, med vesker som bruker lett og attraktiv karbonfiber på innvendige komponenter som håndleddstøtte og berøringsplate mens du bruker legert metall på utsiden. Så vidt jeg vet har det ikke vært en bærbar kropp laget helt av karbonfiber (selv om det har vært noen få smarttelefoner laget av strukturelt lignende Kevlar).
Herdet glass
Fremveksten av smarttelefoner på slutten av 2000-tallet gjorde herdet glass - spesielt Cornings patenterte Gorilla Glass - til et nylig vurdert strukturelt materiale for all slags elektronikk. I tillegg til den ganske åpenbare bruken av bærbare datamaskiner med berøringsskjerm, har noen nyere design brukt herdet glass til bærbare lokk og til og med førsteklasses, glatt sporbare styreflater.
Moderne herdet glass er fantastiske ting som inneholder ripebestandighet som er nesten like god som materialer som syntetisk safir. Det føles også ganske hyggelig, og det er nå relativt billig å integrere i designen til en bærbar datamaskin. Siden produsenter som ASUS allerede har store bestillinger på smarttelefonglass, hvorfor ikke holde litt på en bærbar PC?
Men vær oppmerksom på at herdet glass fremdeles er ... vel, glass. Det kan være ripebestandig og mindre sannsynlig at det går i stykker enn en typisk vindusrute, men et fall på en rimelig hard overflate vil fortsatt knuse skjermer, lokk og styreplater. Som et materiale for bærbare datamaskiner og nettbrett, er herdet glass et kosmetisk tillegg, og ikke spesielt holdbart.
