Hvis du er redd for at smarttelefonen din spionerer på deg ... vel, du har rett. Men det er en slags ikke-valgfri del av moderne livsstil: Å samle enorme mengder forbrukerdata er hvordan selskaper som Google opererer. Men nylig har noen tredjepartsapper blitt funnet å ta noen flere friheter enn de burde, som en HAL 9000 i lommen.
New York Times rapporterte i slutten av desember at hundrevis av Android-apper er blitt funnet på deres brukere med de innebygde mikrofonene på smarttelefoner. Spesielt lytter disse appene til TV-sendinger, reklame og til og med filmer du ser på teatret, og samler informasjon om hva slags ting du liker å se. Tredjepartsprogramvaren, fra et selskap som heter Alphonso, har blitt innebygd i mange Android-apper som er tilgjengelig gratis i Play Store. Noen av appene er også tilgjengelige på iPhone, og deres App Store-oppføringer hevder å bruke samme teknologi og snooping-vaner.
Hvorfor lytte til TV-sendinger?
Alphonsos programvare bruker den samme teknologien som Shazam og lignende tjenester bruker for automatisk å oppdage sangen du hører på. Den prøver små biter av lyd, og skaper et digitalt "fingeravtrykk" av det, og sammenligner det med en database på serveren for å identifisere showet eller filmen. Alphonsos administrerende direktør sier faktisk at de har en avtale med Shazam, og bruker deres spesifikke teknologi for å gjøre dette. Men denne innebygde programvaren kan til og med lytte, selv når telefonens skjerm er slått av og den tilsynelatende inaktiv.
Hvorfor? Det handler om reklame. Markedsføringsfirmaer vet at det er mer sannsynlig at folk som ser på bestemte TV-programmer, kjøper visse produkter. Hvis du for eksempel ser på det siste Marvel Comics-showet på Netflix, er det rimelig å anta at du vil klikke på en annonse for Avengers Blu-ray-salg neste gang du surfer på Amazon. Hvis du ser på Hawaii Five-0 på CBS kan det hende du er litt mer interessert i en pakkeferie med cruiselinjer enn for eksempel flybillett til New York City. Hvis du ser på NBC Nightly News , vil du kanskje være mer sannsynlig å ha et abonnement på Wall Street Journal.
Disse mindre forbindelsene og tusenvis av andre som dem bygger opp en profil for deg som forbruker, koblet til dine digitale identiteter på Google, Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter og mer eller mindre alle større mobil- og webhub der ute. Det er ikke akkurat snikende - du blir ikke tvunget til å gjøre noe du ikke vil - men hvert stykke data og alle tilkoblinger i disse profilene tjener et eneste formål. Formålet er å gjøre det mer sannsynlig at du kjøper ting, og det gjør dataene som er samlet utrolig verdifulle.
Derfor er de litt luskede metodene selskaper som Alphonso strekker seg etter for å få enda mer data om livet ditt og dine ønsker. Jo mer data de samler inn, desto mer fullstendig kan de danne bildet av deg som forbruker, og jo flere annonsører betaler dem. Det er ikke ulovlig, og noen av dem tåler noen veldig tynne linjer for å holde det slik. Alphonso hevder at den aldri tar opp stemmedata om menneskelig tale fra mennesker, bare lyden kommer fra TV-er og andre elektroniske enheter. Men det kan ikke benektes at ideen om at telefonen din skal lytte til hva som skjer rundt deg er skummel, spesielt hvis du ikke spesifikt har bedt den om å gjøre det.
Ironisk nok har Facebook vært det gjentatte ganger anklaget for den samme snikingen , til tross for null bevis for at det faktisk pågikk . Sikkerhetsforskere har fremdeles ikke funnet bevis for at Facebook-appen aktiverer telefonens mikrofoner uten å fortelle deg det ... men det er fullt mulig at Facebooks annonseringspartnere bruker data samlet inn av annen apper som bruker Alphonso og andre selskaper for datainnsamling for å vise relevante annonser.
Hvordan lytter de inn?
Du lar dem. Nei, seriøst: disse appene må be deg om å lytte til deg. Men de er ikke helt ærlige om når de lytter, hva de lytter til, hvorfor de i det hele tatt lytter og hva de gjør med dataene de samler inn.
La oss ha en praktisk demonstrasjon. Jeg har lastet ned en av applikasjonene som er identifisert i New York Times-artikkelen på Android-telefonen min. Det er et gratis dartspill kjent som Darts Ultimate . Etter å ha kjørt appen for første gang, ber den om tillatelse til å få tilgang til posisjonen din og mikrofonen. Denne forteller deg eksplisitt at den også lytter til TV-en din.
Tenk på det: hvilket mulig behov kan et enkelt spill om dart ha for å få tilgang til telefonens plassering? Hvorfor trenger det å lytte til mikrofonen for noe? Det gjør det ikke: dette er informasjon den overføres til markedsførings- og reklamefirmaer. Og nå, gjennom Android-tillatelsessystemet og en enkelt popup - de tingene som de aller fleste brukere ganske enkelt trykker på "OK" uten å tenke på - har den din tillatelse til å gjøre det.
Det appen ikke forteller deg er at den bruker programvare innebygd i spillet og API-er i Android-operativsystemet for å lytte til TV- og streaming-sendinger, selv når telefonen ikke er på. I tillegg til å være foruroligende tjener apputvikleren penger på deg og telefonen din uten at du en gang spiller spillet, for ikke å nevne å bruke telefonens prosessorkraft og batteri på ting du sannsynligvis foretrekker at det ikke var.
Hvordan kan du stoppe dem?
Den enkleste måten å stoppe disse appene fra å lure på TV-bingingen din, er å avinstallere dem, eller aldri installere dem i utgangspunktet. Å ha massevis av unødvendige apper på telefonen din, spesielt fra den typen skruppelløse utviklere som tar et tilbakeslag for å legge inn ekstra annonseringsprogramvare i annonsen, er en god måte å drepe ytelsen på.
I SLEKT: Slik administrerer du apptillatelser på Android
Det nest beste er å holde øye med disse tillatelsene mens du bruker apper. I Android 6.0 og nyere må en app manuelt be om tillatelse fra brukeren til å få tilgang til maskinvare som mikrofonen, og spørre den ved første brukssted. iOS fungerer nå på samme måte. Bare trykk på "Ikke tillat" i tillatelsesvinduet for alt du ikke tror appen virkelig trenger å bruke. Dette er faktisk en god generell policy, og spill og andre enkle apper bør i utgangspunktet ikke be om disse tillatelsene. Her er noen av de mer risikable å se etter:
- Mikrofon
- Telefon
- tekstmelding
- plassering
- Kontakter
- Kamera
- Mobildata
Noen apper kan ha lovlig bruk av en tillatelse som ikke er umiddelbart åpenbar. For eksempel ber mange apper om tilgang til telefontillatelsen bare slik at de kan lagre eller pause hvis du får et innkommende anrop. Men det er sjelden grunn til at et enkelt spill trenger tilgang til SMS-muligheten din. Noen apper kan slutte å fungere helt hvis en eller flere tillatelser nektes - for eksempel Pokemon GO kan ikke fungere uten å vite hvor du befinner deg. Du må selv bestemme hvor mye tilgang som er passende basert på appen.
Hvis du vil fjerne tillatelse fra apper, kan du gjøre det slik.
På Android
Hvis du har en Android-enhet, går du til hovedinnstillingsmenyen og klikker på Apper. Trykk på den spesifikke appen du vil justere.
Trykk på «Tillatelser». Dette viser deg en liste over tillatelser som appen har bedt om, og hvilke som for øyeblikket er aktivert. Bare trykk på glidebryteren på høyre side av skjermen for å aktivere eller deaktivere tillatelser individuelt.
For mer informasjon om håndtering av Android-apptillatelser, sjekk ut denne guiden .
På iPhone og iPad
I SLEKT: Slik administrerer du apptillatelser på iPhone eller iPad
På iOS gir Innstillinger-menyen tilgang til en hovedliste over hvilke apper som har tilgang til spesifikke tillatelser (kalt "Access" i grensesnittet). Disse er imidlertid delt inn i forskjellige seksjoner. Trykk på "Personvern" i hovedinnstillingsmenyen. Hver av underseksjonene på dette skjermbildet viser alle appene som bruker deres respektive tillatelser, slik at du kan deaktivere dem en etter en.
Hvis du er mer bekymret for en enkelt app, kan du gå tilbake til hovedinnstillingsmenyen og bla ned til appen vises i listen. Trykk på den, så ser du alle tillatelsene den er bedt om og har fått under "Tillat [app] tilgang". Du kan trykke på hver enkelt tillatelse for å aktivere eller deaktivere den.
Du kan lese deg videre administrere tillatelsestilgang i iOS her .
Igjen, den beste måten å beholde personvernet ditt fra apper som dette, er å ikke bruke dem i utgangspunktet. Vær oppmerksom på hver popup du ser, tenk på hvorfor en app kan be om tillatelsene den gjør, og hvis noe virker fishy, slå det opp på appens butikkside eller nettside - eller ignorere det helt.
Bildekreditt: William Potter/Shutterstock.com .
