Een Wi-Fi-hotspot is eigenlijk gewoon een draadloos toegangspunt. Meestal zijn dit openbare locaties waar u via Wi-Fi op uw mobiele apparaten toegang tot internet kunt krijgen. Ze zijn handig, maar er zijn ook enkele beveiligingsproblemen waarmee u rekening moet houden wanneer u ze gebruikt.
Technisch gezien is er niets dat een wifi-hotspot onderscheidt van een ander draadloos toegangspunt. Je zou de draadloze router in je huis kunnen beschouwen als een wifi-hotspot. Als we het echter hebben over hotspots, hebben we het meestal over de openbare, fysieke locaties waar u zich kunt aanmelden bij wifi (vaak gratis). Ze worden meestal geleverd door bedrijven zoals coffeeshops en hotels, maar worden soms geleverd als een openbare dienst. Om verbinding te maken met een hotspot, heb je alleen een apparaat met draadloze connectiviteit nodig, of dat nu een smartphone, laptop of tablet is.
Een hotspot zoeken en er verbinding mee maken
Als je ooit naar een coffeeshop bent gegaan om een magere, dubbele shot soja-karamelmacchiato te kopen en verbonden bent met hun wifi op je laptop, dan heb je al een hotspot gebruikt. U vindt openbare hotspots op allerlei plaatsen: koffiebars, restaurants, hotels, luchthavens, bibliotheken, boekhandels en meer. Als je op reis bent (of zelfs in je eigen stad ronddwaalt), het is niet moeilijk om een hotspot te vinden —Zelfs in andere landen.
VERWANT: Hoe u gratis Wi-Fi-hotspots kunt vinden tijdens het reizen
Afgezien van de voor de hand liggende locaties, zoals grote restaurantketens en coffeeshops waar je ze zou verwachten, kun je gewoon op internet zoeken naar zoiets als 'draadloze hotspots in Chicago', of in welke stad je ook bent. Of Natuurlijk, als je helemaal geen internetverbinding hebt, is zoeken op internet geen optie. In dat geval kun je je van tevoren voorbereiden door een app zoals Wi-Fi Finder (gratis voor iOS en Android ). Het downloadt en installeert een database met gratis en betaalde Wi-Fi-hotspots die u later kunt doorzoeken, zelfs als u geen verbinding heeft.
Nadat u een hotspot bij u in de buurt heeft gevonden, is er meestal vrij eenvoudig verbinding mee te maken. Als automatische netwerkdetectie is ingeschakeld op je apparaat, zou je beschikbare netwerken automatisch moeten zien verschijnen wanneer je op je wifi-instellingen klikt. Als je dat niet doet, moet je ernaar zoeken. Dat is waar de app - of een goede zoekopdracht op internet - van pas komt. Het zal u meestal de naam van het netwerk, het wachtwoord laten weten en of het netwerk al dan niet vrij of in de tijd beperkt is.
VERWANT: Beginners: verbind uw iPhone, iPod Touch of Android-telefoon met een Wi-Fi-netwerk
Er zijn echter enkele dingen waar u op moet letten wanneer u verbinding maakt:
- Sommige hotspots zijn gratis; sommige zijn dat niet. En sommige geven je een beperkte hoeveelheid gratis tijd en vereisen dan dat je voor meer tijd betaalt.
- Sommige hebben wachtwoorden die vaak veranderen. Als een bedrijf de verbinding levert (en u bent een klant), vraag het dan aan de balie.
- Sommige vereisen dat u zich aanmeldt via een webportal wanneer u voor het eerst verbinding maakt, en mogelijk heeft u wat basisinformatie nodig, zoals uw naam en leeftijd.
Toch is het niet moeilijk om wat gratis internet te scoren als je onderweg bent, vooral als je snel toegang nodig hebt om iets op te zoeken.
Hoe zit het met de beveiliging?
Beveiliging is een oprechte zorg met Wi-Fi-hotspots. Het zijn tenslotte openbaar beschikbare netwerken. Het privé houden van al uw gevoelige informatie zou een prioriteit moeten zijn voor iedereen die een openbaar netwerk gebruikt. Ook al logt u in met een wachtwoord (en misschien via een webportaal), dat helpt alleen de mensen die de verbinding verlenen om de toegang te beperken. Het houdt uw internetactiviteit niet privé.
VERWANT: Hoe u snuffelen op hotel Wi-Fi en andere openbare netwerken kunt vermijden
Het is heel goed mogelijk dat andere mensen die dezelfde wifi-hotspot gebruiken, in uw verkeer kijken. Dit geldt met name wanneer u een open wifi-netwerk gebruikt, een netwerk zonder codering en waarvoor geen wachtwoord vereist is.
Er zijn echter een paar goede manieren om uzelf te beschermen:
- Gebruik een VPN: Met een virtueel particulier netwerk (VPN) kunt u een veilige verbinding maken bovenop een openbare verbinding. Zie het als een veilige tunnel door internet. Er zijn veel VPN-services beschikbaar en als u er nog nooit een heeft gebruikt, raden we u aan deze op te frissen wat een VPN is en waarom u er misschien een nodig heeft . Die gids bevat ook enkele solide aanbevelingen voor veilige, betrouwbare VPN-services.
- Mark the network public: Als u Windows gebruikt, moet het u de eerste keer dat u verbinding maakt, vragen of het netwerk dat wel is openbaar of privé . Windows wijzigt enkele belangrijke beveiligingsinstellingen op basis van het type netwerk waarmee u bent verbonden.
- Gebruik HTTPS: Toegang tot een site die uw informatie versleutelt met HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) zorgt ervoor dat uw verbinding veilig is. Het doet dit door beveiligingscertificaten te controleren om er zeker van te zijn dat de site waarmee u verbinding maakt, de juiste site is, en door webverkeer te versleutelen. U kunt zien dat een site HTTPS ondersteunt, omdat u een slotsymbool ziet naast de URL in uw adresbalk en 'https' aan het begin van de URL zelf.
Een mobiele hotspot maken
Afgezien van openbare Wi-Fi-hotspots, kunt u ook uw eigen hotspots maken. Uw smartphone heeft waarschijnlijk een hotspot-instelling stelt u in staat uw mobiele verbinding met andere apparaten te delen. Of je die instelling hebt, hangt af van je telefoon en je mobiele provider, maar in die gevallen kan het erg handig zijn dat je bijvoorbeeld een laptop met internet moet verbinden en geen andere opties hebt.
Er zijn echter een paar dingen om op te merken. Als u deze functie inschakelt, verbruikt uw telefoon meer batterijvermogen, omdat dit zowel de wifi als de mobiele radio's betreft. Als u van plan bent om het te gebruiken, wilt u misschien uw telefoon aansluiten.
De meeste providers stellen ook limieten aan hoeveel gegevens u kunt gebruiken via de functie voor mobiele hotspots. Zelfs bij abonnementen waarbij u onbeperkte gegevens heeft, is het mogelijk dat uw hotspot-uitkering beperkt is tot iets minder. Verizon beperkt het gebruik van hotspots bijvoorbeeld tot 15 GB per maand (waarna de snelheid drastisch daalt). En ja, dat lijken veel gegevens, maar het hangt er echt van af hoe u internet gebruikt.
Afbeelding tegoed: NicoElNino / Shutterstock
