Wearables waren overal op CES 2015 , wat geen verrassing is - zelfs "normale mensen" lopen al rond met bandjes voor het volgen van activiteiten. Er komt een lawine aan draagbare producten op je af.
De term draagbaar is natuurlijk een modewoord. Maar het is een simpele: het betekent gewoon draagbare technologie. Dankzij de opmars van technologie worden dergelijke producten gemakkelijker te maken.
Wearables 101
VERWANT: Nee, het neemt niet altijd op: wat u moet weten over Google Glass
Het woord 'wearables', een afkorting van 'wearable technology', is vrij gemakkelijk te begrijpen. Een draagbaar apparaat is een apparaat dat u ergens op uw lichaam draagt in plaats van op uw bureau te zitten, in een groot te stoppen of in uw zak te glijden. Dat is eigenlijk allemaal 'draagbaar'. Om specifieker te zijn, hier zijn enkele voorbeelden van wearables die u vandaag kunt bemachtigen:
- Fitness-trackingbanden gemaakt door Fitbit, Jawbone, Runtastic, Mio, Basis, Misfit, Nike, Microsoft, Garmin en anderen.
- Smartwatches, waaronder die met Android Wear, de aanstaande Apple Watch en het Pebble-horloge.
- 'Slimme bril' zoals Google Glass en vergelijkbare producten, zoals Sony's SmartEyeGlass. Deze zijn niet zo wijdverspreid in de echte wereld, maar veel mensen hebben er zeker van gehoord.
Over het algemeen zijn fitness-trackingbanden en smartwatches op dit moment verreweg het populairste type draagbare technologie. Maar al het andere dat mogelijk draagbaar is, kan als een draagbare technologie worden beschouwd. Zo zag CES 2015 de AmpStrip, een soort 'slimme pleister' die je op je borst plakt om je hartslag te volgen en de gegevens naar je smartphone te sturen. Een jas met ingebouwde LED's kan ook als draagbaar worden beschouwd. Een ring die uw vitale functies bewaakt of functioneert als een authenticatietoken, zou ook draagbaar zijn.
Technisch gezien kan zelfs een eenvoudige koptelefoon als een ‘draagbaar’ worden beschouwd. Ze waren er net zo lang voor het modewoord dat ze over het algemeen niet onder deze categorie zouden vallen. Een paar draadloze bluetooth-oordopjes die meldingen aan u voorlezen of een bedrade hoofdtelefoon die ook fitnessgegevens bewaakt terwijl u ze draagt, wordt altijd als een wearable beschouwd.
Waarom wearables nu opduiken
VERWANT: Bluetooth Low Energy uitgelegd: hoe nieuwe soorten draadloze gadgets nu mogelijk zijn
Dus waarom horen we hier nu zoveel over? Het draait allemaal om de onderliggende computertechnologie. Dat betekent de chips en sensoren, en hun grootte, stroomverbruik en prijs. Moderne computers kunnen nu zo klein zijn dat ze in een fitnessband kunnen worden gepropt, compleet met sensoren en een batterij, en een week meegaan om uw gezondheidsgegevens te bewaken. Dit vereist niet alleen een kleine, energiezuinige computer - het vereist speciale low-power sensoren die een kleine hoeveelheid batterij kunnen opnemen terwijl ze informatie uit de omgeving vastleggen. Nieuwe draadloze technologieën zoals Bluetooth Low Energy laat draagbare apparaten zelfs communiceren met smartphones terwijl ze ook veel minder batterijvermogen gebruiken.
Deze sensoren met een laag energieverbruik zijn dezelfde soorten sensoren die zijn ingebouwd in moderne Android-telefoons zoals de Moto X, Nexus 5 of Nexus 6, die altijd luisteren naar je om 'Oké Google' te zeggen, zelfs als het scherm is uitgeschakeld. Ze zijn ook van hetzelfde type sensor als in de iPhone 6, die altijd je stappen telt en het aantal trappen dat je hebt beklommen. Met deze superzuinige sensoren kan een apparaat gegevens bijhouden zonder dat de batterij leegraakt. Dit is essentieel, aangezien de meeste mensen niet willen rondlopen met een batterijpakket waarmee hun draagbare apparaten voortdurend verbonden moeten zijn.
Op CES 2015 toonde Intel de "Curie" -module - een microcomputer ter grootte van een kleine knop ontworpen voor draagbare apparaten. Qualcomm, die veel van de ARM chips die in smartphones en andere mobiele apparaten worden gevonden, hebben ook hun eigen systeem-op-een-chip voor draagbare apparaten. Deze chipfabrikanten leveren complete kleine computers aan draagbare fabrikanten, die wearables kunnen maken door hun eigen spullen toe te voegen zonder vanaf het begin een klein computerplatform te hoeven ontwerpen. Dit zal waarschijnlijk leiden tot een explosie van wearables.
Afbeelding tegoed: Intel Curie-module-prototype van Intel
Wearables die u vandaag misschien wilt kopen
Dat is alles wat u moet weten om de lawine van draagbare producten te begrijpen die zeker gepromoot zullen worden en binnenkort in de winkels zullen verschijnen. Maar wearables zijn niet alleen de toekomst; zij zijn het heden. Dit is wat u vandaag misschien wilt kopen:
Bandjes voor het volgen van activiteiten : Ja, fitness-trackingbanden zijn de ultieme wearable geworden. Fitbit's lijn van fitness-tracking bands zijn het populairst, hoewel ze niet de enige zijn. Zo'n band draag je om je pols en houdt je activiteit bij. Je kunt zien hoeveel stappen je hebt gezet, hoeveel trappen je hebt beklommen en hoeveel calorieën je hebt verbrand. De band houdt ook je slaap bij en kan je wakker maken door op je pols te trillen. Afhankelijk van de band die u kiest, kan het ook een klein scherm hebben voor het weergeven van de tijd, nummerweergave voor inkomende telefoongesprekken en andere informatie. Al deze informatie wordt gesynchroniseerd met uw smartphone en vervolgens met de cloud, zodat u deze in een app of webbrowser kunt bekijken.
Polsbandjes voor het volgen van activiteiten zijn de grote draagbare producten die momenteel in de echte wereld worden gebruikt. Ze zijn ook een goed voorbeeld van wearables in een microkosmos: kleine apparaten met goedkope computers en energiezuinige sensoren die samenwerken met uw smartphone. We zullen er binnenkort nog veel meer van zien.
Smartwatches : Smartwatches zijn waarschijnlijk het op een na populairste type draagbare apparaat. Ze hebben nog steeds geen mainstream publiek gevonden - of een zo sterk nichepubliek als bands die activiteiten volgen - maar veel bedrijven gokken erop dat dit zal veranderen. Apple werkt aan hun eigen Apple Watch en veel bedrijven maken horloges met het Android Wear-platform van Google. Er zijn ook verschillende andere soorten smartwatches die u kunt kopen, waaronder de kiezelsteen . De hardware van de Pebble is al een tijdje niet bijgewerkt, maar biedt wel een langere batterijduur dan andere smartwatches dankzij het lage stroomverbruik e-ink scherm .
We denken niet per se dat smartwatches op dit moment een geweldige koop zijn voor de meeste mensen, maar voel je vrij om er een te kopen als je een gadget-nerd bent die het nieuwe voor iedereen moet hebben.
Fabrikanten praten momenteel ook over wearables omdat ze op zoek zijn naar de volgende grote, winstgevende dingen na smartphones. Het lijkt erop dat draagbare apparaten die nis kunnen vullen. Dankzij de opmars van de computertechnologie kunnen nu apparaten worden gemaakt die tien jaar geleden niet mogelijk waren geweest. Verwacht in de toekomst nog veel meer te horen over wearables.
Afbeelding tegoed: Denis Kortunov op Flickr , Karlis Dambrans op Flickr , Becky Stern op Flickr , Maurizio Pesce op Flickr
