Elke week brengen we je een momentopname van de week in Geek History. Deze week kijken we naar de openbare uitgave van Gmail, de eerste keer dat een computer won van een schaakkampioen en de geboorte van de productieve uitvinder Thomas Edison.
Gmail wordt openbaar
Het is moeilijk te geloven dat Gmail dat wel heeft bestaat pas zeven jaar en dat het de eerste drie jaar van zijn leven alleen op uitnodiging was. In 2007 liet Gmail de vereiste voor alleen uitnodigen schrappen (hoewel ze de 'beta'-tag nog twee jaar zouden vasthouden) en opende het zijn deuren voor iedereen om een gebruikersnaam @gmail te bemachtigen. Voor wat een heel tijdperk in de internetgeschiedenis leek, had Gmail de meest gelikte webgebaseerde e-mail die er was, met constante innovaties en functies die werden uitgerold vanuit Gmail Labs. Alleen in het afgelopen jaar of zo hebben grote revisies bij concurrenten als Hotmail en Yahoo! Mail bracht andere diensten op gang. Kun je het niet uitstaan om een Week in Geek History-item te lezen zonder een willekeurig feit? Alsjeblieft: gmail.com was oorspronkelijk eigendom van de Garfield-franchise en had een service die Garfield-strips in je e-mailinbox bezorgde. Nee, we maken geen grapje .
Deep Blue bewijst zichzelf een schaakmeester te zijn
Deep Blue was een supercomputer gebouwd door IBM met als enig doel het winnen van schaakpartijen. In 2011, met het alziende oog van Google en de verbazingwekkende rekenkracht van engines zoals Wolfram Alpha, nemen we krachtige computers die in ons dagelijks leven zijn ondergedompeld gewoon als vanzelfsprekend aan. De wedstrijd van 1996 tegen regerend wereldkampioen borstkas Garry Kasparov, waar Deep Blue stand hield, maar uiteindelijk verloor, in een 4-2-wedstrijd schudde veel mensen wakker. Wat betekende het als iets dat als een elegante en typisch menselijke onderneming werd beschouwd, zoals schaken, zo gemakkelijk was voor een machine? Een reeks upgrades hielp Deep Blue in 1997 ronduit een wedstrijd tegen Kasparov te winnen (te zien op de foto hierboven). Na de overwinning werd Deep Blue met pensioen en gedemonteerd. Delen van Deep Blue zijn ondergebracht in het National Museum of History en het Computer History Museum.
Geboorte van Thomas Edison
Thomas Alva Edison was een van de meest productieve uitvinders in de geschiedenis en bezit maar liefst 1.093 Amerikaanse patenten. Hij is verantwoordelijk voor het ronduit uitvinden of sterk verfijnen van belangrijke innovaties in de geschiedenis van de wereldcultuur, waaronder de grammofoon, de filmcamera, de koolstofmicrofoon die tot ver in de jaren tachtig in bijna elke telefoon werd gebruikt, batterijen voor elektrische auto's (een idee dat we zouden overnemen een eeuw om serieus te nemen), stemmachines, en natuurlijk zijn enorme bijdrage aan elektrische distributiesystemen. Ondanks dat de rol van wetenschapper en uitvinder grotendeels niet glamoureus is, Thomas Edison en zijn tumultueuze relatie met mede-uitvinder Nikola Tesla zijn voer voor alles, van boeken tot strips, tot films en videogames.
Andere opmerkelijke momenten van deze week in Geek History
Hoewel we in onze kolom Geek History slechts drie interessante feiten per week in de schijnwerpers plaatsen, wil dat niet zeggen dat we geen ruimte hebben om er nog een paar te belichten. Deze week in Geek History:
- 1971 - Apollo 14 keert terug naar de aarde na de derde Lunar-missie.
- 1974 - Geboorte van de maker van Robot Chicken Seth Green .
- 1986 - Death of Dune-maker Frank Herbert . Welterusten Dune .
- 1997 - Simpsons wordt langstlopende animatieshow op televisie .
Heb je een interessant stukje geek-trivia om te delen? Stuur ons een e-mail naar [email protected] met 'geschiedenis' in de onderwerpregel en we zullen het zeker toevoegen aan onze lijst met trivia.
