Als je in de jaren '90 internet gebruikte, weet je het waarschijnlijk nog GeoCities . Deze populaire webhostingservice was actief in de VS van 1994-09 (en tot 2019 in Japan ). Het hostte op zijn hoogtepunt tientallen miljoenen persoonlijke websites.
Wat was GeoCities?
Halverwege de jaren negentig was het World Wide Web (zoals het toen heette) een nieuwe grens. Gewone mensen zouden elke vorm van informatie kunnen publiceren - ongeacht de specifieke plaats - voor wereldwijde consumptie.
Er waren in die tijd echter behoorlijk stevige computerservers nodig om met webserversoftware om te gaan. En die servers vereisten dure, snelle netwerkverbindingen, dus het hosten van websites was in het begin duur. Een klant betaalt een maandelijks bedrag (zoals $ 10) om een paar megabytes aan ruimte op een externe webserver te huren - of ze krijgen misschien wat webruimte met een ISP-abonnement.
Webpublicaties waren toen primitief. Als u een site wilt publiceren, doet u dat meestal bewerk een HTML-bestand in een teksteditor , en upload het (samen met enkele afbeeldingen) naar de webserver via een FTP-client en heel veel geduld.
In 1995 stelde GeoCities een alternatief plan voor voor betaalde hosting. Het zou gratis een kleine hoeveelheid webruimte bieden (in eerste instantie ongeveer 2 megabyte), en vervolgens een maandelijks bedrag in rekening brengen als u meer opslagruimte wilde.
Rond 1997 begon GeoCities haar kosten te compenseren door van haar klanten te eisen dat ze advertenties weer gaven op de pagina's die ze hosten. Samen met Statief, GeoCities was een enorme stap in de democratisering van internet, waardoor iedereen met een internetverbinding gemakkelijk informatie op internet kon publiceren.
Een sociale buurt op internet
Omdat GeoCities-websites zijn gemaakt door mensen uit alle lagen van de bevolking, had elke site zijn eigen volksgevoel dat de persoonlijkheid van de auteur weerspiegelde. Op die manier was het een voorbode van de latere aantrekkingskracht van sociale netwerksites, zoals Mijn ruimte en Facebook.
Bij het personaliseren van hun sites, controleerden GeoCities-leden hun pagina's met banners die persoonlijke doelen promoten, advertenties voor hun favoriete software (zoals de Netscape-webbrowser), geanimeerde GIF's met een vakantiethema , afbeeldingen van hun favorite TV shows , en meer.
Vanaf het begin waren websites op GeoCities georganiseerd in virtuele "buurten" die losjes een thema weerspiegelden, zoals 'Hollywood' voor entertainment, 'Area51' voor sciencefiction en 'SiliconValley' voor computers.
De buurt verscheen in de URL van uw site, die ook een uniek numeriek adres bevatte, zoals:
http://www.geocities.com/siliconvalley/7070
Tegen het einde van de jaren negentig explodeerde de populariteit van GeoCities en werd het de op twee na meest bezochte site op internet. In de loop van de tijd is het aantal buurten op GeoCities enorm uitgebreid. Aan het begin van de jaren 2000 hostte GeoCities webpagina's over zowat elk denkbaar onderwerp.
U kunt sites vinden over lokale brandweerbrigades , militair vliegtuig , vakantiefotogalerijen, basisschool klasse kunstwerk , genealogie, ontvoeringen door buitenaardse wezens, pottenbakkerij , en de lijst gaat maar door.
Een kleine galerij met gearchiveerde GeoCities-webpagina's
We hebben een paar vintage GeoCities-websites geselecteerd om te delen, die door ons voor het nageslacht zijn gearchiveerd oocities.org . De volgende afbeeldingen zijn echter vastgelegd in een moderne webbrowser, dus ze zien er misschien niet precies zo uit als in hun hoogtijdagen.
Toch krijgt u nog steeds een idee van hoe klassieke lay-outs en afbeeldingen er eind jaren 90 tot begin jaren 00 op internet uitzagen.
Laten we de geheugenstrook bekijken:
- Ray's Packard Bell-website : Ergens halverwege de jaren '90 zette een man genaamd Ray een onofficiële ondersteuningswebsite op voor Packard Bell-computers, destijds een populair pc-merk voor consumenten. Het bevat gedetailleerde informatie over verschillende modellen Packard Bell-computers. Halverwege 2000 werkte Ray het zelden bij, maar hij spetterde wel een bericht over zijn pasgeboren dochtertje bovenaan de pagina.
- De SMB Super Homepage : Deze Super Mario fansite is gemaakt door Mario Alberto. Het ontving zijn laatste update rond '01, maar het staat vol met informatie over de verschillende Mario-spellen en tekenfilms. Er is zelfs een pagina gewijd aan Mario-maker Shigeru Miyamoto.
- Tom Premo's Geezer-Computer Geek-website : Het verhaal achter deze enthousiaste site is dat Roy T. (Tom) Premo, Jr., een zachtaardige computerfan was totdat hij president Bill Clinton en vice-president Al Gore ontmoette. Toen werd hij op magische wijze een computernerd en creëerde hij een glorieuze site uit de jaren 90 vol met draaiende geanimeerde GIF's.
- Dr. Quinn, medicijnvrouw Fan-fictie : S.L. De fansite van Snyder voor de tv-show uit de jaren '90 bevat tientallen lijfjesverhalen over romantiek, evenals enkele levensverhalen met personages uit de show. Het kreeg zijn laatste update in 2005, maar gezien het aantal verhalen moet het al lang in de maak zijn geweest.
- Water Rockets Site : Deze ongebruikelijke site van Yoram Retter bevat plannen voor het bouwen van je eigen waterraketten, foto's van waterraketten in actie en zelfs enkele geanimeerde lanceringen van waterraketten weergegeven in computergraphics. Het is een goed voorbeeld van hoe een persoonlijke passie, hoe obscuur ook, een thuis kan vinden op GeoCities.
Het einde van GeoCities
In 1999, toenmalige internetgigant Yahoo kocht GeoCities voor $ 3,5 miljard . De GeoCities-service begon toen zijn structuur te veranderen, hoewel veel van zijn oude pagina's bleven. GeoCities bleef redelijk populair bij mensen die nieuw waren op internet tot in de vroege jaren '00.
De populariteit begon echter af te nemen naarmate webhosting goedkoper werd en vaker werd opgenomen in ISP-plannen of niet duurder was Mac.com-accounts . De opkomst van sociale mediasites, zoals Myspace, droeg ook bij aan de ondergang ervan.
In 2009 heeft Yahoo kondigde aan dat het GeoCities zou afsluiten , wat een verontwaardiging onder digitale bewakers over het enorme verlies van culturele geschiedenis dat zou zijn. Een vrijwillig archiefteam begonnen met het vastleggen van zoveel mogelijk GeoCities-pagina's voordat Yahoo de stekker eruit trok.
Ze zijn gearchiveerd ongeveer 100.000 sites, en je kunt de meeste ervan vandaag bekijken op mirrorsites, zoals oocities.org .
Hoe GeoCities vandaag te bekijken
Ondanks de sites die verloren gingen toen Yahoo GeoCities afsloot, is het oocities archief is een onschatbare, historische tijdcapsule van de internetcultuur van eind jaren '90 tot begin jaren '00, en we hebben geluk dat we die hebben. Het is duidelijk dat GeoCities een essentiële uitlaatklep bood voor persoonlijke expressie - en dat is tijdloos.
