Het bouwen van een gaming-pc is een dure aangelegenheid, zelfs als het om de 'waarde'-kant van de dingen gaat - we hebben het over tenminste $ 500 voor een nieuwe machine. Penny-pinchers zien vaak af van onnodige extra's. En aangezien de meeste CPU's met een koeler in de doos worden geleverd, waarom zou u zich dan druk maken over een grote, omvangrijke aftermarket-koeler, vooral als u niets gaat overklokken?
We hebben besloten om dit sentiment te kwantificeren: we weten dat aftermarket-koelers beter zijn, maar hoe veel beter zijn ze? We hebben onze testbank opgezet, een populaire Intel CPU gepakt en de voorraadkoelers vergeleken met een standaard uitgebreide CPU-koeler van Cooler Master. Dit is nauwelijks een uitgebreid onderzoek, maar het zou wel moeten kunnen aantonen hoeveel voordeel een kleine extra investering aan het begin van uw pc-build kan opleveren.
De testopstelling
Onze testbank gebruikt Thermaltake Core P3 ATX-koffer , dat is in feite een hangende stalen wand met aan vier zijden open lucht. Als het plexiglasvenster is verwijderd, is er praktisch niets rond het montagegebied van de CPU, afgezien van de RAM DIMM's en de onderstaande grafische kaart. Dat betekent dat we dit in de open lucht testen, in plaats van in een gesloten behuizing, maar de omgeving werd voor elke test hetzelfde gehouden, dus het zou geen invloed moeten hebben op onze basisconclusie. Weet alleen dat uw temperatuurwaarden verschillen afhankelijk van de CPU, behuizing en specifieke koelers die u gebruikt.
Onze test-CPU is Intel's Core i7-7700K, een populair model voor gamers en liefhebbers van algemene prestaties. Met de veelgebruikte LGA1151-socket is het een goede testoptie voor deze build, omdat een breed scala aan aftermarket-koelers ermee compatibel is. De 7700K is eigenlijk een van de weinige CPU's op de markt die niet met een eigen koeler in de doos wordt geleverd, maar we hebben ter vergelijking twee aparte standaardkoelers gekocht. (Zijn niet-overklokbare broer of zus, de i7-7700, wordt wel geleverd met een standaardkoeler.)
Intel's oude, kleine voorraadkoeler
Dit kleine koellichaam met een ventilator van 80 mm aan de bovenkant is onderdeelnummer E97379. Het is een extreem eenvoudige oplossing, geleverd door OEM-onderdelenfabrikant Foxconn en op dit moment waarschijnlijk geïnstalleerd in miljoenen desktops. Als je in de afgelopen tien jaar een Intel-koellichaam hebt gekocht, bezit je deze koeler waarschijnlijk.
Intel zelf is overgestapt op een iets robuuster ontwerp voor zijn meest recente generatie voorraadkoelers (zie hieronder), maar aangezien deze zo vaak voorkomt, hebben we besloten om het voor de volledigheid in onze vergelijking op te nemen.
Het is trouwens vrij goed dat Intel is overgestapt op een beter ontwerp. Terwijl de kleine voorraadkoeler de 7700K CPU op een respectabele 31 graden Celsius hield bij inactiviteit, schoot de temperatuur op tot 100 graden ( de "TJmax" -waarde voor deze CPU , waar het actief zijn eigen prestaties begint af te remmen om de warmte veilig te compenseren) vrijwel onmiddellijk. Het kostte slechts veertien seconden aan benchmarktests om de temperatuur op één kern op het maximum van de fabrikant te krijgen. Ruis is merkbaar dankzij de kleine ventilator met hoog toerental, maar waarschijnlijk niet zo erg dat je erdoor wordt afgeleid met een volledig gesloten behuizing.
Als we met deze opstelling uitgebreide gamesessies of andere visuele weergaven zouden proberen, zou de processor waarschijnlijk zijn veiligheid uitschakelen en het systeem na ongeveer een uur uitschakelen. Nogmaals, deze combinatie van krachtige CPU en minimale CPU-koeler wordt niet aanbevolen door Intel, maar het laat zien hoe gemakkelijk het oudere standaard koelerontwerp zijn prestatielimiet kan bereiken. Dit artikel was tenslotte eigenlijk geïnspireerd door mijn nogal oude zelfgebouwde pc (met dezelfde E97379-voorraadkoeler op een CPU waarmee hij werd meegeleverd) die vaak oververhit raakte en werd uitgeschakeld tijdens intense games, waardoor een upgrade nodig was.
Intel's nieuwe, grote voorraadkoeler
Dit geavanceerdere koelere ontwerp van Intel is waarschijnlijk wat je gratis hebt gekregen bij een Core-serie processor die de LGA 1151 in de afgelopen twee jaar gebruikt. Haar onderdeelnummer TS15A , en hoewel het hetzelfde cilindrische ontwerp gebruikt met de bovenop gemonteerde ventilator als de kleinere koeler, is het koellichaam drie tot vier keer groter, waardoor een enorm vergroot koeloppervlak ontstaat. De ventilator zelf lijkt even groot te zijn, maar hij kan onder belasting een veel hoger toerental halen (en hij is ook gemakkelijk drie keer luider dan de kleinere koeler). De thermische samenstelling die vooraf op de koeler is aangebracht, is ook anders, omdat deze veel vloeibaarder en beter smeerbaar is dan het type op de kleinere koeler.
Bij standaard inactiviteit hield de grotere Intel-koeler de CPU op een comfortabelere 27 graden Celsius. Onder belasting met een CPU-benchmark bereikte het in 22 seconden een stabiele topkerntemperatuur van 72 graden Celsius. Dat is ver verwijderd van de prestaties van de wereldkampioen, maar het is ver verwijderd van de TJmax-waarde en enige reden tot ongerustheid.
De grotere koeler is een veel robuustere oplossing, en zelfs in een gesloten behuizing met een behoorlijke luchtstroom, zou hij in staat moeten zijn om urenlang geavanceerde games of mediataken uit te voeren zonder naar het knelpunt te kruipen. Maar een krappe behuizing (zoals een Mini-ITX-build), een slechte luchtstroomopstelling of gewoon een warme omgeving kan het een beetje moeilijker maken.
Een goedkope Cooler Master Aftermarket Cooler
De Cooler Master Hyper 612 is een vrij typisch ontwerp voor een aftermarket CPU-koeler: zes grote, stevige koperen warmtepijpen lopen van de CPU-plaat naar de heatsink, die grofweg een baziljoen lagen dun metaal heeft om warmte af te voeren en een grote oude 120 mm-ventilator om het af te voeren weg. Het werkt volgens dezelfde thermodynamische basisprincipes als de standaardkoelers, alleen op een veel grotere schaal, en vult de beschikbare ruimte rond het CPU-gedeelte van het moederbord en een full-size ATX-behuizing om op te starten.
Er zijn zeker meer geavanceerde koelers op de markt, om nog maar te zwijgen van de verschillende opties voor vloeistofkoeling. Maar deze kost slechts $ 35 en wordt goed beoordeeld, dus het is een logische en zuinige upgrade voor gamers.
De installatie is echter niet zo intuïtief. Hoewel de relatief lichte standaardkoelers slechts op vier punten hoeven te worden vastgeschroefd - je kunt het met je vingers doen als ze lenig zijn - heeft de Hyper 612 een plastic bevestigingsplaat aan de andere kant van het moederbord nodig en een uitgebreide beugel die is opgebouwd rond het CPU-voetje. Dit betekent dat u de achterkant van uw computerkast en eventuele kabels of harde schijven die in de weg zitten, moet verwijderen. Omdat dit model is gemaakt voor een breed scala aan AMD- en Intel-CPU-ontwerpen, moet u de aanwijzingen nauwkeurig volgen om de verschillende gaten en sleuven in de beugel correct uit te lijnen. In tegenstelling tot de vooraf aangebrachte thermische compound op beide Intel-koelers, laat Cooler Master de geribbelde koperen contactplaat kaal, behalve een beschermende film, en moet u de meegeleverde thermische compound van het Cooler Master-merk zelf handmatig aanbrengen. Ten slotte moet u mogelijk enkele overtollige kabels of componenten in de buurt verwijderen, zoals uw RAM DIMM's om alles correct te monteren, en ze zorgvuldig opnieuw te installeren nadat u klaar bent.
Dus wat levert u $ 35 en ongeveer een half uur installatie op? De Cooler Master laat de CPU in feite inactief zijn bij een iets hogere 28 graden Celsius, waarna hij snel schiet tot 68 graden onder de benchmarkbelasting. Het duurt niet lang voordat dit gebeurt - ongeveer vijf seconden - maar eenmaal daar weigerde de Cooler Master resoluut om de CPU tijdens de test heter te laten worden. De stabiliteit is indrukwekkend, zelfs als het werkelijke thermische voordeel voor de grotere koeler slechts ongeveer zes procent is. En met een grotere ventilator die meer lucht over een groter oppervlak duwt, is de Cooler Master aanzienlijk stiller dan zowel de grote en kleine Intel-koelers.
Op basis van deze resultaten is de Cooler Master stapsgewijs beter dan Intels nieuwste stockkoeler en dramatisch verbeterd ten opzichte van zijn kleinere, oudere ontwerp. Het verschil is waarschijnlijk niet de moeite waard als je de grotere Intel-koeler hebt (tenzij je wat wilt overklokken of ruis wilt verminderen), maar het is zeker een upgrade waard van de kleinere standaardkoeler.
Het vonnis
Heeft u echt een aftermarket-koeler nodig? Als je enige alternatief een ouder, minder capabel ontwerp is, zoals de kleine Intel-koeler hierboven, dan zou ik er zeker een aanbevelen. We hebben ze niet bij de hand om te testen, maar freebie pack-ins van AMD en zakelijke pc-leveranciers zoals Dell lijken het niet veel beter te doen.
Maar als u een nieuwere processor gebruikt met een geavanceerder koeler ontwerp, heeft u meer opties. Met het uitgebreide koellichaam in de grotere Intel-voorraadkoeler die de CPU op een comfortabele afstand van de maximaal aanbevolen temperatuur houdt, is een upgrade iets minder nodig. AMD's "Wraith" -koeler , opgenomen in nieuwere Ryzen CPU-ontwerpen, zou een vergelijkbare verbeterde versie zijn. Zorg ervoor dat u weet welke voorraadkoeler u krijgt als u een nieuwe CPU bestelt.
Voor degenen die van plan zijn om wat overklokken te doen, of gewoon wat meer flexibiliteit in hun thermische configuratie willen, is een goedkope upgrade zeker een pluspunt. Voor de helft van de prijs van een nieuw spel krijg je een extreem betrouwbare verlaging van de temperatuur en een veel grotere foutmarge voor betere prestaties, om nog maar te zwijgen van verminderde ruis. U moet natuurlijk voorzichtig zijn met afmetingen en compatibiliteit om ervoor te zorgen dat de aftermarket-koeler die u kiest, compatibel is met uw CPU en fysiek in uw computerkast past.
