Se sei un giocatore di PC, probabilmente hai già sperimentato questa situazione prima: aspetti mesi o anni prima che un nuovo entusiasmante gioco passi dalle principali console al PC, solo per scoprire che il gioco trasferito è un pasticcio difettoso e rotto .
È uno dei maggiori svantaggi dell'utilizzo di una piattaforma più potente e flessibile: a un certo punto, uno sviluppatore o un editore ignorerà tutta quella potenza e flessibilità e scaricherà un carico di codice fumante su Steam e chiamerà un giorno.
Ma perché succede questo? Anche i PC da gioco di fascia media dovrebbero essere in grado di riprodurre più o meno tutte le versioni di console in modo impeccabile, almeno secondo le loro specifiche. Si scopre che i disastri della porta PC come Batman: Arkham Knight e l'originale Anime scure sono il risultato di problemi complessi e talvolta sovrapposti. Immergiamoci.
Lo sviluppo multipiattaforma è spesso affidato in outsourcing a sviluppatori secondari
Oggigiorno la maggior parte dei giochi di dimensioni medio-grandi ha sia uno sviluppatore, che gestisce la stragrande maggioranza della produzione digitale, sia un editore, che si occupa più o meno di tutto il resto, come distribuzione, pubblicità, negoziazione per IP e licenze di asset, e io noioso sei già no?
Gli sviluppatori sono la parte più piccola di questa equazione e spesso semplicemente non hanno le risorse per gestire ogni aspetto della produzione. Quindi parti del gioco verranno esternalizzate dall'editore ad altri sviluppatori secondari: le battaglie con i boss poco brillanti in Rivoluzione umana sono un buon esempio.
Il porting di un gioco su un'altra piattaforma è spesso responsabilità di uno di questi sviluppatori di terze parti, soprattutto quando l'editore desidera un rilascio simultaneo su console e PC. Lo sviluppatore originale lavorerà con un obiettivo per un sistema, lo sviluppatore di terze parti costruirà il gioco per altri sistemi contemporaneamente e si spera che tutto funzionerà abbastanza vicino per il giorno del rilascio che tutti potranno giocarci allo stesso tempo. Ovviamente, questo non va sempre liscio: è normale vedere un rilascio multipiattaforma ritardato di diversi mesi sul PC (o su altre console, per essere onesti).
È anche tristemente comune vedere il porting del PC irrigidirsi in questo scambio. Tra i vari problemi di seguito e il semplice espediente di un altro team che lavora a un progetto creato principalmente da qualcun altro, le porte per PC spesso cadono nelle crepe del mondo aziendale e vengono rilasciate con problemi importanti che non sono presenti o evidenti sul versione console.
Il design dell'hardware e dell'interfaccia utente del PC è un obiettivo in movimento
Il bello dello sviluppo per una console di gioco è che tutti hanno la stessa cosa. Ovviamente ci sono più console in competizione in un dato momento (e ora più iterazioni della stessa console ), ma è impossibile sopravvalutare l'appeal di decine di milioni di clienti con hardware più o meno identico.
Quindi sposti il gioco sul PC e tra processori, schede madri, RAM, dischi rigidi, GPU e monitor, ci sono letteralmente milioni di possibili combinazioni hardware per cui devi costruire. Queste cose vengono semplificate utilizzando motori grafici consolidati e lavorando con i progettisti di GPU per driver ottimali, ma è ancora un enorme mal di testa quando sei abituato a lavorare con un target hardware più o meno statico. La tentazione di tagliare gli angoli è comprensibile, ma frustrante. Questo passaggio allo sviluppo per PC può causare tutti i tipi di problemi, inclusi ma non limitati a:
- Risoluzione e limitazioni del framerate
- Problemi di suono
- Scarse texture HD
- Rallentamento con effetti visivi avanzati
- Problemi multiplayer online
I problemi non si limitano nemmeno all'hardware. Le interfacce progettate per un controller di gioco sono generalmente meno efficienti quando vengono spostate su mouse e tastiera, causando frustrazione per i giocatori che desiderano sfruttare i controlli personalizzati. Questa è una fonte comune di ansia per i giochi di ruolo Bethesda; il Skyrim mod utente SkyUI tenta di risolverlo. Borderlands è un ottimo esempio anche di questo, anche se con un lieto fine. Gearbox ha deciso di risolvere la maggior parte dei problemi di controllo della versione PC (e anche molti altri problemi minori) una volta che il sequel è arrivato .
Editori fiscali per vincoli di tempo e budget
Questo tipo di sviluppo si basa sui problemi di cui sopra, ma gli sviluppatori e gli editori sono aziende come le altre, ed è loro abitudine pizzicare un centesimo fino a quando il bufalo non urla. In altre parole, se esiste una scorciatoia che possono adottare per far uscire un gioco, la prenderanno più spesso di quanto noi giocatori vorremmo.
Ancora una volta, questo problema può essere aggravato da un rilascio multipiattaforma, ma spesso è visibile anche su versioni meno tempestive. Ad esempio, il rilascio annuale per PC di Konami's Pro Evolution Soccer ha una brutta abitudine di in ritardo rispetto alle versioni console da un paio d'anni quando si tratta di tecnologia grafica e funzionalità esoteriche. Koei Tecmo's Dead or Alive 5: Last Round è arrivato su PC con mesi di ritardo e manca delle funzionalità più avanzate della versione PS4 ... oh, e il multiplayer online . (È una specie di grosso problema per un gioco di combattimento.) Ci sono voluti diversi mesi prima che la società applicasse i servizi online. Koei Tecmo sembra avere problemi con le porte del PC in generale: la versione Steam di Nioh è l'ultima major release ad avere prestazioni scarse su PC, anche senza il supporto del mouse.
DRM extra per le porte PC può compromettere le prestazioni e l'accessibilità
È una sfortunata realtà che la piattaforma PC sia più suscettibile alla pirateria rispetto alle console, se non altro perché i giochi rilasciati su Windows sono bersagli facili per giocatori meno scrupolosi. In risposta gli editori (soprattutto quelli grandi) tendono a esagerare con la gestione dei diritti digitali (DRM). Ubisoft è un esempio particolarmente eclatante: da qualche anno tutti delle sue principali versioni era dotato di DRM che costringeva una connessione online a controllare costantemente le credenziali del giocatore. Questo è in cima al DRM più sottile integrato negli acquisti di Steam e che collega gli account con il sistema Uplay obbligatorio di Ubisoft.
Naturalmente, le cose non sono andate bene. Giocatori di grandi franchise come Assassin's Creed si è lamentato del fatto che i server DRM di Ubisoft si interrompessero costantemente, interrompendo il flusso del gioco o semplicemente impedendo loro di giocare. Questo in aggiunta al problema più pratico che rende questi giochi impossibili da giocare senza una connessione Internet. Per fortuna l'approccio prepotente alla prevenzione della pirateria sembra essere passato di moda (soprattutto perché non funziona), ma è stato sostituito con il più avanzato sistema Denuvo , che utilizza sequenze crittografiche per verificare i diritti dei giocatori di giocare ai giochi di loro proprietà. Questa verifica basata sulla crittografia può presumibilmente rallentare i giochi e creare letture e scritture eccessive su dischi rigidi e SSD, sebbene il creatore del sistema Denuvo lo neghi.
A volte gli sviluppatori e gli editori semplicemente non si preoccupano
Alcuni giochi vendono meglio su console, in particolare giochi d'azione in terza persona, giochi di sport e giochi di corse. Questo è un fatto difficile da ignorare. Prendi il mega successo della Warner Bros. Batman: Arkham City dal 2011. La versione per PC ha venduto solo mezzo milione di unità in tutto il mondo secondo VGChartz , rispetto a 5,5 milioni e 4,7 milioni rispettivamente su PS3 e Xbox 360. La versione per PC è un ripensamento, portato solo se l'editore è sicuro che farà abbastanza soldi per giustificare il costo aggiuntivo di sviluppo. C'è da meravigliarsi che la seguente voce della serie, Arkham Origins, lanciato con diversi bug rivoluzionari sulla versione per PC? Ancora più esasperante, lo sviluppatore WB Montreal ha successivamente annunciato di aver smesso di lavorare sugli errori di patch nel gioco completo concentrarsi sul prossimo DLC .
Lascia che questo vada a fondo: la Warner Bros. ha detto ai giocatori che non avrebbero aggiustato il gioco perché erano troppo occupati a creare più gioco perché i giocatori potessero acquistarlo. L'accoglienza è stata tutt'altro che positiva.
Non è nemmeno un problema esclusivo delle nuove versioni. Quando ho acquistato la versione Steam di Taxi pazzo in un impeto di nostalgia, ho scoperto che il gioco di 17 anni rilasciato per la prima volta in sala giochi e su Dreamcast era inspiegabilmente difficile da controllare. Si è scoperto che lo sviluppatore di PC di terze parti non era riuscito a programmare i controlli analogici per il gioco di guida ... e ti ricorderò che il controllo analogico era una funzionalità inclusa nella versione Dreamcast nel lontano 2000. Ho dovuto regolare manualmente il controller sistema con un programma di terze parti per farlo funzionare correttamente. Per aggiungere la beffa al danno, SEGA ha eliminato le località autorizzate come Pizza Hut, Kentucky Fried Chicken e Tower Records, sostituendole con versioni generiche (gratuite). Ancora peggio, la colonna sonora punk rock originale di Bad Religion e The Offspring era stata sostituita con band più economiche e meno conosciute, rovinando più o meno il viaggio nostalgico che stavo cercando. Ho dovuto rintracciare le tracce originali e modificare i file di gioco solo per ottenere la musica giusta. Qualsiasi fan del gioco originale può dirti che questi tocchi estetici sono essenziali per l'esperienza, ma SEGA non poteva essere disturbata a spendere soldi e tempo per farlo bene.
Tutti questi elementi si combinano per rendere le porte del PC una fonte costante di frustrazione per i giocatori dedicati. Questo non è un fenomeno nuovo, ma non sembra nemmeno andare via: ogni anno almeno una o due versioni principali arrivano sul PC, spesso in ritardo, con grossi bug che rompono il gioco o funzionalità mancanti. L'unico consiglio che posso dare è di essere particolarmente diffidente nei confronti delle versioni multipiattaforma, assicurati di leggere le recensioni e resistere alla tentazione di preordinare.
