Quando lo storage flash su larga scala è arrivato per la prima volta sul mercato consumer come alternativa ai dischi rigidi convenzionali, la preoccupazione maggiore (a parte il prezzo) era la longevità. I fan della tecnologia avevano un'idea abbastanza chiara dell'affidabilità generale dei dischi rigidi, ma gli SSD erano ancora una sorta di wild card.
Ma anni dopo, il mercato degli SSD è notevolmente maturato e abbiamo molti più dati su ... beh, dati. La buona notizia è che gli SSD sono probabilmente molto più affidabili di quanto si pensi, e sicuramente buoni almeno quanto i dischi rigidi in termini di conservazione dei dati e tassi di errore. La cattiva notizia è che gli SSD tendono a fallire più spesso con l'età e non con la lettura e la scrittura di dati estesi, come previsto in precedenza.
Ciò significa che non hai più probabilità di perdere dati con una configurazione all-flash rispetto a un disco rigido standard ... ma è comunque essenziale mantenere un backup dei dati di file importanti.
Prima di passare ad alcuni dei test, è importante ottenere una rapida introduzione su alcuni dei termini più tecnici associati agli SSD:
- MLC e SLC : La memoria Multi-Level Cell è più economica e più lenta, generalmente presente su unità SSD di livello consumer. La memoria a cella a livello singolo negli SSD di livello aziendale e per appassionati è più veloce e tecnicamente meno incline alla perdita di dati.
- Blocco di memoria : una porzione della memoria fisica su un'unità flash. Un "blocco danneggiato" è inaccessibile o scarsamente accessibile al computer, causando un livello di memoria disponibile inferiore a quello riportato e potenziali errori di lettura e scrittura per file e software.
- TBW : Terabyte scritti. La quantità totale di dati scritti e riscritti su un'unità nel corso della sua durata, espressa in terabyte.
Con questo in mente, rispondiamo a questa domanda.
Quanto dureranno?
I fornitori di SSD tendono a valutare l'affidabilità delle loro unità in base a tre fattori: età standard (come qualsiasi garanzia), terabyte totali scritti nel tempo e la quantità di dati scritti sull'unità per un periodo di tempo specifico, come un giorno. Ovviamente la misurazione in base a questi tre diversi standard restituirà risultati diversi in base alla metodologia. E il fatto stesso che ci siano tre standard estremamente flessibili per l '"usura" di un componente digitale dovrebbe illustrare qualcosa all'utente finale: prevedere con precisione quanto tempo impiegherà un SSD specifico a fallire è più o meno impossibile. Possiamo solo dare un punto molto vago della massima conservazione dei dati possibile, dopodiché l'utilizzo dell'unità ti metterà in pericolo di perdita immediata dei dati e del funzionamento del computer.
Ci sono stati diversi studi recenti che cercano di determinare una durata di vita più precisa per la memoria a stato solido. Alcuni di quelli più noti includono:
Uno studio congiunto tra Google e l'Università di Toronto copertura dei tassi di guasto delle unità sui server di dati. Lo studio ha concluso che l'età fisica dell'SSD, piuttosto che la quantità o la frequenza dei dati scritti, è il principale determinante della probabilità di errori di conservazione dei dati. Ha anche determinato che le unità SSD venivano sostituite nei data center di Google molto meno spesso rispetto ai dischi rigidi convenzionali, con un rapporto di circa uno a quattro. Ma non è stato tutto positivo a favore degli SSD: hanno riscontrato errori non correggibili più elevati e blocchi danneggiati a una velocità molto più elevata rispetto ai dischi rigidi durante il periodo di test di quattro anni. Conclusione : in un ambiente ad alto stress e di lettura rapida, gli SSD dureranno più a lungo dei dischi rigidi, ma saranno più suscettibili a errori di dati non catastrofici. Le unità SSD meno recenti sono più soggette a guasti totali indipendentemente da TBW o DWPD.
Lo studio del Tech Report sulla longevità tra i principali marchi. Tra i sei marchi di SSD testati, solo le unità di fascia alta Kingston, Samsung e Corsair sono riuscite a sopravvivere dopo aver scritto oltre 1000 terabyte di dati (un petabyte). Le altre unità si sono guastate tra 700 e 900 TBW. Due delle unità guaste, Samsung e Intel, utilizzavano lo standard MLC più economico, mentre l'unità Kingston è in realtà lo stesso modello di quella sopravvissuta, testata solo con una metodologia simile. Conclusione : Ci si può aspettare che un SSD da ~ 250 GB muoia qualche tempo prima che venga scritto un petabyte, sebbene due (o forse tre) dei modelli abbiano superato quel limite, sarebbe saggio pianificare un'eventualità nel caso in cui la tua specifica unità abbia prestazioni inferiori, anche se utilizza una memoria SLC più costosa.
Gli SSD di maggiore capacità, grazie alla maggiore disponibilità di settori e maggiore "spazio" da utilizzare prima di guastarsi, dovrebbero durare più a lungo in modo prevedibile. Ad esempio, se un'unità Samsung 840 MLC da 250 GB si guasta a 900 TBW, sarebbe ragionevole aspettarsi che un'unità da 1 TB durasse molto più a lungo, se non necessariamente fino a 3,6 petabyte scritti.
Facebook ha pubblicato pubblicamente uno studio interno (PDF link) della durata degli SSD utilizzati nei suoi data center aziendali. I risultati si sono concentrati sulle condizioni ambientali dei data center stessi: ad esempio, sono giunti alla conclusione abbastanza ovvia che la vicinanza estesa a temperature elevate era dannosa per la durata di vita di un SSD. Ma lo studio ha anche scoperto che se un SSD non si guasta dopo i suoi primi errori rilevabili, è probabile che duri molto più a lungo rispetto a un software diagnostico eccessivamente prudente. Contraddicendo lo studio congiunto di Google, Facebook ha scoperto che una maggiore velocità di scrittura e lettura dei dati può avere un impatto significativo sulla durata di un disco ... anche se non è chiaro se quest'ultimo stesse controllando l'età fisica del disco stesso. Conclusione : ad eccezione dei casi di guasto totale precoce, è probabile che gli SSD durino più a lungo di quanto indicato dagli errori iniziali e che i vettori di dati come TDW siano probabilmente sovrastimati dalla misurazione del software a causa del buffering a livello di sistema.
Non devi preoccuparti
Quindi, prendendo tutti questi dati in una volta, quale conclusione generale possiamo trarre? Guardando questi studi consecutivamente, potrebbe sembrare che il tuo SSD prenda fuoco dopo un anno o due. Ma tieni presente, due degli studi riguardavano data center di classe enterprise, leggendo e scrivendo dati più o meno costantemente ogni giorno per anni, e lo studio orientato al consumatore è stato condotto specificamente per stress test drive con uso costante. Per raggiungere un petabyte di dati scritti totali, il consumatore medio dovrebbe utilizzare il proprio computer più o meno ininterrottamente per un decennio, forse anche più decenni. Anche i giocatori o gli "utenti esperti" probabilmente non raggiungeranno mai la quantità massima di dati scritti per un'unità in garanzia.
In altre parole: probabilmente aggiornerete l'intero computer prima che il vostro SSD fallisca.
Ora, è ancora possibile che il tuo SSD fallisca in termini di componenti elettronici, proprio come qualsiasi parte del computer. E la probabilità che il tuo SSD fallisca nella conservazione dei dati sembra aumentare quanto più a lungo viene utilizzato. Dato che è vero, è sempre saggio mantenere il backup dei dati critici a un'unità esterna e (se possibile) anche a una posizione remota. Ma se sei preoccupato che il tuo SSD non funzioni in qualsiasi momento o che sia meno affidabile del tuo vecchio e fidato disco rigido: non farlo.
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