כרגע אנו חווים רנסנס של מחשבים ניידים, עם מפרט מדהים ועבודות עיצוב מדהימות באמת המעטרות את הדגמים האחרונים. כחלק מעיצובי הדור הבא, אנו רואים גם הרבה חומרים חדשים שנכנסים למחשבים ניידים. אלומיניום, מגנזיום, סיבי פחמן, אפילו זכוכית גורילה מחוסמת במיוחד - נראה שאם אתה רוצה לייצר מחשב נייד או טאבלט יוקרתי חדש, פלסטיק מיושן פשוט כבר לא אופציה.
אך מה היתרונות והחסרונות של החומרים החדשים הללו, ואיזה מהם אמור לקבל את היתרון אם תבחר בין הדגמים? בואו נסתכל.
סגסוגת אלומיניום
אם יש אפשרות "ישנה יותר" עם הדור החדש של עיצובים למחשבים ניידים, זה אלומיניום. המועסקת על ידי אפל על PowerBooks היוקרתיים שלה בשנת 2003, סגסוגת אלומיניום החליפה את סגסוגת הטיטניום של הדורות הוותיקים. הנימוק היה כפול: שימוש בתהליך האנדיזציה לגימור וצביעת המתכת פתר את נושא חיתוך הצבע של הדורות הקודמים, ואלומיניום זול יותר לרכישה ולעבודה מאשר טיטניום. בעוד שצפיפותו הנמוכה יותר אומרת שקליפות האלומיניום צריכות להיות עבות יותר, אך הנוקשות הנוספת מביאה בדרך כלל לעיצוב שפחות נוטה לכיפוף, עיוותים ושקעים.
רק עם הצגתו של ה- Macbook Air, אפל הכריזה לראשונה על שפת העיצוב "unibody" שלה, כאשר הגוף הראשי (ובהמשך מכלול המסך) נוצר מחתיכה אחת של סגסוגת אלומיניום טחונה במכונה. זה הפך עכשיו פחות או יותר לסטנדרט עבור מחשבים ניידים מתקדמים. אמנם ייצור החלקים הספציפיים הללו הוא יקר, אך הוא מאפשר לעצב מחשבים ניידים עם פחות חלקי גוף באופן כללי, דבר שמפשט את הייצור בכללותו והופך אותם פחות נוטים לעיוות הגוף ולעיוות. חלק מהמחשבים הניידים זולים כמו $ 300 כוללים עיצובי גוף מאלומיניום, אם כי ללא עיצוב גוף חלקי טחון. אנוניזציה, טיפול סגסוגת שיכול לסייע בפיזור חום ועמידות בפני קורוזיה, יכול לשמש גם כדי "לצבוע" אלומיניום בצבעים שונים.
סגסוגות אלומיניום בדרך כלל חזקות יותר מפלסטיק, במיוחד כאשר משתמשים בהן בעיצוב גוף. אבל יש להם כמה חסרונות ברורים למדי: אפילו המרכבים העבים יחסית של מחשבים ניידים משובחים מאלומיניום ישתקעו אם הם נפגעים מספיק חזק, והם יעשו זאת בתדירות גבוהה יותר מפלסטיק בגלל חוסר גמישות במארז רב-חלקי. אלומיניום גם מוליך חום הרבה יותר טוב מפלסטיק, מה שהופך כמה מחשבים ניידים מועדים להתחממות יתר לא נוחה. יש להשתמש בהנדסה משמעותית בשלב התכנון בכדי להרחיק אזורים חמים כמו מעבד וכאבי קירור מאזורים בהם המשתמש עשוי לגעת במכונה לפרקי זמן ממושכים.
סגסוגת מגנזיום
מגנזיום, אלטרנטיבה לאלומיניום, משמש כסגסוגת ראשית למספר הולך וגדל של עיצובים למחשבים ניידים. הוא בהיר יותר בנפח מאשר באלומיניום בכ- 30% (זו למעשה המתכת הקלה ביותר בשימוש מבני בעולם), בעוד שיש לו יחס חוזק ומשקל גדול יותר. זה מאפשר לגופי אלקטרוניקה מסגסוגת מגנזיום להיות דקים יותר מעיצובי אלומיניום דומים בעלי עמידות כללית זהה. מגנזיום גם פחות מוליך תרמית, כלומר למעצבים יש יותר חופש להציב רכיבים פנימיים שלא ייצרו מקרה חם לא נוח.
בדרך כלל קל יותר להשתמש במגנזיום מאשר באלומיניום מבחינת הייצור, מה שמפתח יכולות עיצוב חדשות ליצרני מחשבים ניידים וטאבלטים. למרבה הצער, זה גם יקר משמעותית כמו מתכת. כדי לקזז זאת, יצרנים ישלבו לעיתים פגזי מגנזיום עם חלקי פלסטיק זולים יותר על המסגרת או אזורים פנימיים כמו משענת כף היד. עיצובים מלאים במגנזיום, כמו ה- Surface Pro וכמה ערכי פרימיום בקווי HP ENVY ו- Lenovo ThinkPad, נוטים להיות יקרים יותר מדגמים דומים.
בין סגסוגת אלומיניום לסגסוגת מגנזיום, אין באמת הבדל מספיק כדי להניף רכישה חדשה של מחשב נייד בדרך זו או אחרת. עם קשיחות מוגברת, במקרה של מגנזיום יש פחות סיכוי להתכופף או לשקע מאשר לאלומיניום, אך הוא גם נוטה יותר להיסדק בלחץ מוגבר. המאפיינים התרמיים ככל הנראה לא יהיו כל כך בולטים (מכיוון שהיצרנים הפכו די טובים בניהול חום פנימי בכל מקרה). אלא אם כן אתה מתכנן להשתמש כל הזמן במחשב נייד בסביבות טמפרטורה גבוהה, המפרט הפנימי כנראה צריך להיות דאגה דחופה יותר.
סיבי פחמן
סיבי פחמן הם שם לא נכון: החומר המתואר כל כך פופולרי במטוסים ובמכוניות ספורט הוא למעשה מרכיב של שני גדילי פחמן ארוגים ובסיסי פולימר ראשוניים יותר. בעיקרון, מדובר בפלסטיק הייטקי מחוזק בפחמן סינטטי. התוצאה היא חומר בעל יחס משקל-חוזק גבוה במיוחד, המאפשר הגנה הדומה למתכת או סגסוגת בשבריר מהמשקל.
כמו כן, זה נראה ממש מגניב. מרבית היצרנים אוהבים להשוויץ בחומר סיבי הפחמן בעיצובים שלהם, וכתוצאה מכך מארג אפור-שחור ייחודי שניתן לזהות אותו באופן מיידי.
החומר, לפחות במובנים מסוימים, קל יותר לעיצוב ולעיצוב מאשר למתכת, ודורש רק תבנית יצוקה פשוטה לחתיכות גדולות יותר ולא לתהליך כרסום מבוקר. סיבי פחמן מוליכים חום בשבריר מקצב האלומיניום או המגנזיום, מה שהופך אותו לבחירה אידיאלית באזורים של מארז המחשב הנייד בו המשתמשים עשויים למקם עור, כמו משענת כף היד.
עם זאת, לסיבי פחמן יש כמה חסרונות ברורים ביחס לחומרים קונבנציונליים יותר למחשבים ניידים. מכיוון שהוא מורכב מארג הפחמן והפולימר השברירי יותר, הגימור שלו אינו כמעט עמיד כמו הפנים הארוגים - הוא הרבה יותר רגיש לשריטות ושקעים גלויים. הרכיבים שמתחת עשויים להיות בטוחים כמעט כמו שהם מתחת למתכת, אך טיפה פינתית או פגיעה נוקבת עדיין נראים רע למדי. סיבי פחמן הם גם הרבה יותר יקרים לייצור אפילו מסגסוגת מגנזיום.
בגלל זה, הוא נפרס בעיקר כחומר משולב, עם מארזים המשתמשים בסיבי פחמן קלים ואטרקטיביים על רכיבים פנימיים כמו משענת כף היד ומשטח המגע תוך שימוש במתכת סגסוגת מבחוץ. למיטב ידיעתי, לא היה גוף מחשב נייד שעשוי כולו מסיבי פחמן (אם כי היו כמה טלפונים חכמים עשויים מקוולר דומים מבנית).
זכוכית מחוסמת
עלייתם של הסמארטפונים בסוף שנות האלפיים הפכה זכוכית מחוסמת - זכוכית גורילה המוגנת בפטנט בפרט - לחומר מבני שנחשב לאחרונה לכל מיני מוצרי אלקטרוניקה. בנוסף לשימוש הברור למדי עבור מחשבים ניידים עם מסך מגע, כמה עיצובים חדשים יותר השתמשו בזכוכית מחוסמת עבור מכסים למחשבים ניידים ואפילו משטחי מגע פרימיום ומעקב חלק.
זכוכית מחוסמת מודרנית היא כמה דברים מדהימים, המשלבים עמידות בפני שריטות הטובה כמעט כמו חומרים כמו ספיר סינטטי. זה גם מרגיש די נחמד, וכעת זה יחסית זול להשתלב בעיצוב של מחשב נייד. מכיוון שליצרנים כמו ASUS כבר יש הזמנות ענק לזכוכית של סמארטפון, מדוע לא להדביק מעט על מחשב נייד?
אבל שימו לב, זכוכית מחוסמת היא עדיין ... טוב, זכוכית. זה עשוי להיות עמיד בפני שריטות ופחות סיכוי להישבר מאשר חלון חלון טיפוסי, אך טיפה על כל משטח קשה סביר עדיין תנפץ מסכים, מכסים ומשטחי מגע. כחומר לגופי מחשב נייד וטאבלט, זכוכית מחוסמת היא תוספת קוסמטית, ולא עמידה במיוחד.
