La RFID est une technologie qui nous entoure chaque jour. C'est dans nos cartes de crédit, nos passeports et certains des produits que nous achetons. Même beaucoup de nos animaux de compagnie ont des puces RFID en eux!
La RFID est essentiellement une forme d'étiquette de barre électronique - qui peut être beaucoup plus petite. Un lecteur à proximité peut utiliser des ondes radio pour lire l'étiquette RFID sans aucun contact visuel.
Comment fonctionne la RFID
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RFID signifie identification par radiofréquence. Une petite puce - appelée étiquette RFID - est attachée ou implantée dans un objet. Les étiquettes contiennent des informations qui peuvent être lues à courte distance via des ondes radio. La puce et le lecteur n’ont pas à se toucher.
Certaines étiquettes RFID peuvent être alimentées par une batterie, mais de nombreuses étiquettes RFID ne sont pas auto-alimentées. Ils sont alimentés par le champ électromagnétique créé par le lecteur. En d'autres termes, la plupart des étiquettes RFID restent inactives la plupart du temps. Lorsqu'un lecteur RFID s'approche d'eux ou est agité sur eux, le lecteur fournit suffisamment d'énergie pour que les données de l'étiquette soient lues. Il fonctionne de la même manière que NFC (communication en champ proche.)
Utilisations courantes de la RFID
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Les étiquettes RFID peuvent remplacer les codes à barres et Codes QR . Un code à barres ne peut être lu que si le lecteur peut voir visuellement le code à barres. Les étiquettes RFID peuvent être lues si le lecteur est à proximité, même si un code à barres serait masqué. Les étiquettes RFID peuvent être utilisées pour suivre les colis dans le courrier ou les marchandises dans un entrepôt. L'étiquette RFID peut contenir des informations de suivi ou simplement un code d'identification unique.
Les passeports modernes de nombreux pays - dont les États-Unis et le Canada - contiennent également une puce RFID. Lorsque vous traversez la frontière, l'agent frontalier peut scanner le passeport et la machine peut lire les données de la puce RFID.
Les puces RFID sont également utilisées dans les cartes de crédit avec des paiements sans contact. Lorsque vous appuyez sur une carte de crédit pour payer quelque chose, l'appareil lit une puce RFID intégrée à la carte. Ils sont également utilisés pour les systèmes de transport en commun, les péages et les cartes d'accès de sécurité. Ils peuvent être lus par une machine d'un simple toucher.
De nombreux animaux domestiques ont également des puces RFID intégrées. Si votre chien ou chat est «ébréché», il a une petite micropuce injectée entre ses omoplates. La micropuce ne fait normalement rien et ne consomme aucune énergie. Si votre animal est perdu, un vétérinaire ou un refuge pour animaux peut lire la puce avec un lecteur RFID. La puce a un numéro d'identification unique intégré, et le vétérinaire ou le refuge peut appeler la société de puces et voir le nom et l'adresse associés au numéro unique de cet animal. Votre animal peut alors vous être retourné, même s'il ne possède pas de collier ou toute autre information d'identification. Ce n’est pas de la magie - cela ne fournit pas GPS et vous devez vous assurer que vos coordonnées sont à jour avec la société de micropuce. C’est juste un moyen pour l’animal de compagnie d’obtenir des informations d’identification uniques. La même technique peut être utilisée pour associer un numéro d'identification unique à d'autres animaux - de minuscules puces RFID ont même été utilisées pour suivre les mouvements des fourmis .
Problèmes de sécurité et de confidentialité
Certaines personnes craignent que des attaquants puissent utiliser un appareil portable dans une foule pour lire les informations RFID des cartes de crédit à proximité avec des informations de paiement sans contact intégrées. Les voleurs d'identité pouvaient lire les mêmes informations à partir d'un passeport RFID ou d'une carte d'accès de sécurité avec une puce RFID. En 2006, un passeport néerlandais a été lu à dix mètres . C’est pourquoi certaines personnes achètent des portefeuilles, des porte-cartes ou des étuis de passeport bloquant la RFID. Ceux-ci fonctionnent simplement en incluant un matériau métallique qui bloque les ondes radio d'un lecteur RFID.
D'autres personnes craignent que la RFID puisse être utilisée pour suivre les mouvements des personnes. Peut-être que les puces RFID des produits que nous achetons ou de nos cartes de crédit elles-mêmes pourraient être suivies par des lecteurs à divers endroits au fur et à mesure que nous nous déplaçons. Ce n’est pas trop fou - en 2013, un l'entreprise utilisait des bacs de recyclage dans la ville de Londres pour collecter des informations sur les smartphones à proximité lorsqu'ils recherchent des réseaux Wi-Fi. Ils ont utilisé ces informations pour suivre les gens autour de la ville de Londres et montrer des ajouts sur mesure. Les entreprises pourraient essayer de faire de même avec les étiquettes RFID à proximité.
Non, vous ne devriez pas paniquer et commencer à détruire vos cartes de crédit et passeports RFID avec un marteau. La RFID est l'un des nombreux moyens par lesquels la technologie facilite la vie, mais peut entraîner de nouveaux problèmes de sécurité et de confidentialité. C'est juste quelque chose dont il faut être conscient.
La RFID pourrait être utilisée à d'autres fins à l'avenir. Une vieille idée est que la RFID pourrait être utilisée pour faire du shopping. Vous iriez dans une épicerie et placez tous les articles que vous souhaitez dans votre panier. Chaque article contiendrait une puce RFID. Lorsque vous avez terminé vos achats, vous sortez simplement du magasin et un lecteur RFID près de la sortie lit automatiquement toutes les étiquettes RFID pour déterminer ce que vous achetez. Vous serez facturé pour ces produits sans qu'aucune analyse ne soit requise. Nous semblons bien loin de cet avenir, mais c’est le genre de chose que la RFID pourrait faire.
Image Credit: Florida Fish and WIldlife sur Flickr , Nathan Borror sur Flickr
