Vers 2015, quelques entreprises ont commencé à faire leur apparition et proposent du «cloud gaming», un service promettant de transformer votre ordinateur portable bon marché en une plate-forme de jeu puissante grâce à la puissance du «cloud» (et d'une connexion Internet rapide). Beaucoup de choses ont changé au cours des quelques années, et le cloud gaming est désormais un service entièrement réalisé, avec de nombreuses options parmi lesquelles choisir.
Qu'est-ce que le Cloud Gaming?
Dans les jeux en nuage, le fournisseur de jeux exécute le jeu sur ses serveurs, puis vous renvoie l'affichage en continu. L'application hôte de votre ordinateur renvoie les entrées de votre souris et de votre clavier au serveur sur lequel le jeu est en cours d'exécution. Les spécifications de votre ordinateur portable n'ont donc pas d'importance, car le serveur peut exécuter n'importe quel jeu avec une qualité parfaite, à condition que vous disposiez d'une connexion suffisamment bonne pour lire des vidéos 1080p60.
Il y a quelques années, la technologie en était à ses balbutiements, avec une latence très élevée et une compression importante la freinant considérablement. Maintenant qu’ils ont eu le temps de s’améliorer, et en particulier avec l’essor de l’Internet à haute vitesse par fibre, c’est une option très réelle pour les personnes qui n’ont pas les moyens de dépenser des centaines d’euros sur un PC de jeu.
Le cloud gaming n’est pas simplement un autre amalgame de mots à la mode; c'est un service de plus en plus populaire qui tente de changer notre façon de jouer aux jeux. Au lieu de payer des centaines pour une console ou un PC, vous pouvez désormais louer vos jeux comme pour regarder des films sur Netflix. Microsoft , ELLE , et même Google travaillent sur leurs propres services, donc le marché va définitivement dans cette direction.
Alors pourquoi même acheter un PC plus?
La vitesse Internet est la chose la plus importante qui freine le jeu en nuage. Vous avez besoin d'une connexion Internet rapide et stable pour profiter du cloud gaming. Dans l'idéal, vous aurez besoin d'une vitesse descendante constante de 50 Mbps, et ce, si vous ne partagez pas cette vitesse avec d'autres. Avoir deux personnes jouant à des jeux en même temps, ou avoir quelqu'un d'autre en streaming vidéo dans l'autre pièce, ronge cette vitesse.
Vous pouvez vérifier vos vitesses Internet en utilisant Service Speedtest d'Ookla . En plus de la vitesse, vous recherchez également la cohérence ici. Si votre connexion Internet est en retard, toute votre connexion sera coupée pendant quelques secondes.
Tout en vérifiant votre vitesse, assurez-vous également de regarder votre valeur de ping, qui est le temps qu'il faut à votre ordinateur pour envoyer un paquet à un serveur et obtenir une réponse. En pratique, toutes les 16 ms de temps de ping supplémentaire sur votre connexion est une autre trame de retard, et cela s'ajoute à la latence native due au traitement côté serveur. L'emplacement du centre de données sur lequel le jeu s'exécute contribue également à la latence. Si vous êtes proche, vous pourriez ne regarder qu’une ou deux images avec une bonne connexion, mais si vous vivez dans une zone rurale loin des centres de données, vous pourriez envisager plus de 50 ms de retard supplémentaire. Vous allez également passer un bien meilleur moment sur Ethernet que sur WiFi.
Cependant, avec une bonne connexion, la plupart des services peuvent réduire votre délai d'entrée global à quelques images, généralement moins d'un douzième de seconde. Certes, c'est bien plus que ce que vous obtiendriez avec un ordinateur réel, et si vous jouez à des jeux multijoueurs super compétitifs, vous pourriez les trouver moins agréables.
Pour les joueurs inconditionnels, le prix peut également devenir rapidement incontrôlable. Étant donné que la plupart des services facturent à l'heure, une habitude de jeu de 40 heures par semaine peut rapidement devenir coûteuse. Mais pour le joueur moyen, dépenser quelques dollars par mois pour jouer à quelques jeux le week-end est bien moins cher que d'acheter un PC ou même une console.
Pour la plupart des gens coincés sur un ordinateur portable, le jeu en nuage peut être un excellent compromis entre ne pas pouvoir jouer du tout et dépenser des centaines sur un PC.
Le meilleur du marché: NVIDIA GeForce NOW
Nvidia a investi des ressources dans le développement de GeForce MAINTENANT , allant même jusqu'à offrir le service entièrement gratuitement (malgré des coûts de serveur élevés de leur côté) pour susciter l'intérêt, et surtout, les bêta-testeurs, vers la plate-forme.
NOW est verrouillé uniquement pour les jeux pris en charge (contrairement à certaines des autres applications dont nous parlerons dans un instant) et cela peut être un peu restrictif si vous souhaitez jouer à quelque chose qui n'est pas pris en charge ou l'utiliser pour autre chose que les jeux. Mais, pour ce qu'il fait, MAINTENANT est le meilleur qui soit. Il est intuitif et ne nécessite aucune configuration pour démarrer. Connectez-vous simplement, cliquez sur le jeu auquel vous souhaitez jouer, connectez-vous à Steam (ou à d'autres lanceurs compatibles) et vous êtes prêt à partir. Certes, vous ne pouvez jouer qu'à des jeux que vous possédez réellement sur Steam, malgré ce que l'écran principal vous laisserait croire.
Après avoir joué sur plusieurs services de jeux en nuage, je peux dire que la latence de NOW est certainement la plus faible. Cela est probablement dû au fait que leur technologie Nvidia GRID est très bonne pour la virtualisation et maintient la latence de traitement sur le serveur. MAINTENANT se sent très lisse. Pour la plupart des gens, si vous les asseyez devant un jeu en cours sur NOW, ils ne remarqueront rien. Il y a certainement du retard si vous le recherchez, mais si cela ne vous dérange pas trop, cela n'entravera pas votre expérience.
Cela variera d'une personne à l'autre, bien sûr, et cela dépend aussi fortement de votre emplacement. J'habite à côté de quelques grands centres de données et j'ai un très bon ping, ce qui facilite beaucoup ma connexion. Vous pourriez ne pas vous trouver aussi chanceux ou avoir plus de chance sur un autre service. Dans l'ensemble cependant, NOW prend le gâteau pour le meilleur service disponible en ce moment.
Voici l’inconvénient: c’est gratuit. Non vraiment, c'est gratuit car il est en version bêta fermée (du moins au moment de la rédaction de cet article). Cela signifie que vous devrez peut-être attendre des mois pour être accepté dans le programme bêta, et que vous ne serez peut-être pas du tout accepté. Il y a des gens qui vendent des comptes sur le MAINTENANT subreddit pour environ 20 $, mais cela comporte un risque élevé d'être victime d'une arnaque, et nous ne le recommandons pas. Nvidia lancera le service sur un modèle payant à l'avenir, mais à quelle heure reste un mystère.
Faites-le vous-même: Parsec
Parsec est une merveilleuse petite application, et ses applications vont bien au-delà du simple jeu en nuage. Il s’agit en fait d’un client de diffusion en continu très rapide, similaire à VNC, mais sans aucun délai ni décalage.
C'est le même type de client de streaming que celui utilisé actuellement, mais vous devez louer le serveur vous-même. Ce n’est cependant pas difficile, car ils sont en partenariat avec AWS et Paperspace pour proposer des achats de serveurs dans l’application. Vous ne payez que pour les heures de jeu, et ces prix vont de 0,50 USD à 0,80 USD de l'heure (selon l'hôte) plus les frais de stockage. En règle générale, vous pouvez dépenser environ 40 $ par mois si vous jouez régulièrement.
Vous devrez configurer et installer des jeux vous-même, mais ce n’est pas un énorme facteur de dissuasion. C'est en fait une bonne chose, car il prend en charge les mods et les jeux qui ne sont pas disponibles MAINTENANT. Pour ceux qui s'intéressent à la diffusion en continu sur Twitch ou à la création de vidéos YouTube, vous pouvez également exécuter OBS en arrière-plan pour capturer des images de haute qualité ou diffuser votre jeu, sans aucune compression liée à son exécution.
La qualité et l’expérience de Parsec dépendent vraiment du fournisseur. Je n’ai pas testé Paperspace, l’option la moins chère, mais courir sur AWS me donne peut-être un délai ou deux de plus que sur NOW. La qualité est également un peu inférieure, avec une compression plus lourde, bien qu'elle ait des paramètres à ajuster. Certes, cela pourrait être dû à l’emplacement des centres de données, mais je suis convaincu que le réseau de Nvidia est un peu plus fiable.
La partie la plus intéressante de Parsec, ce ne sont pas les jeux, mais le logiciel. Comme vous n'êtes pas obligé d'exécuter uniquement des jeux comme vous l'êtes avec NOW, vous pouvez installer n'importe quoi et l'exécuter avec les performances d'une machine haut de gamme. Vous voulez rendre une longue vidéo que votre Macbook ne peut pas gérer? Rendez-le sur Parsec. Besoin d'un poste de travail pour les tâches à forte charge? Parsec est là pour vous. Pour ceux qui sont coincés sur une machine incapable de gérer certaines tâches, cela peut avoir l'impression d'acheter un tout nouvel ordinateur au prix très raisonnable de moins de 50 $ par mois.
Parsec peut également fonctionner sur votre propre ordinateur pour vous permettre de diffuser n'importe quoi de votre bureau à votre ordinateur portable à des kilomètres de distance, ce qui est une fonctionnalité vraiment intéressante. Il a également une fonctionnalité étrange d'ajouter la prise en charge du multijoueur en ligne aux jeux qui n'ont pas de multijoueur en ligne. En effet, votre ami peut exécuter l'application sur son ordinateur, vous ajouter en tant qu'ami, puis vous permettre de vous connecter en tant que joueur 2. Il vous renvoie l'intégralité du jeu tout en y jouant sur son propre ordinateur.
Mentions honorables: LiquidSky, Shadow, Vortex, Playstation Now
Il existe de nombreux services, dont beaucoup ont des modèles et des prix similaires. Si NOW et Parsec ne fonctionnent pas pour vous, essayez peut-être:
- LiquidSky : Similaire à Parsec, mais un peu plus rationalisé au prix d'être plus maladroit et plus cher. J'ai trouvé que j'avais beaucoup plus d'artefacts de compression que sur NOW ou Parsec avec cela, mais la latence et la qualité étaient bonnes. Ils facturent à l'heure, mais fonctionnent de manière similaire à un forfait téléphonique prépayé, ce qui vous fait acheter plus d'heures par «packs» de 25 ou plus. Heureusement, les heures sont reportées de mois en mois.
- Ombre : Le cloud gaming à prix fixe. Shadow fonctionne comme un service d'abonnement, avec un prix de 35 $ par mois, quel que soit le temps que vous passez à jouer. Pour ceux d'entre vous qui jouent beaucoup plus que vous ne le devriez, ce service peut être pour vous. Il est également similaire à Parsec en ce sens qu'il s'agit essentiellement d'un ordinateur dans le cloud, vous pouvez donc y exécuter toutes les applications que vous souhaitez.
- Vortex obtient une mention pour être quelque chose de différent: un client de jeu en nuage dans le navigateur. Ils ont des applications natives, mais le client de navigation est quelque chose d'unique. Il s'agit également d'un service d'abonnement, mais fonctionne comme NOW, n'autorisant que les jeux qu'ils prennent en charge.
- Playstation maintenant , à ne pas confondre avec le service Nvidia du même nom, est un service de streaming de jeux proposant des jeux Playstation, y compris des exclusivités Playstation. Il vous permet également de jouer sur PC, ce qui signifie que vous pouvez jouer à des jeux PS4 sur votre ordinateur portable. Microsoft travaille sur un service similaire pour les jeux Xbox, mais Playstation Now est maintenant disponible.
Le Cloud Gaming est-il vraiment l'avenir?
Avec la direction que prend l'industrie, il semble que ce soit le cas. Tout semble s'orienter vers des modèles commerciaux basés sur des abonnements, avec lesquels le cloud gaming se marie assez bien. L'industrie de l'informatique essaie de faire depuis des décennies la capacité de stocker beaucoup d'énergie dans un petit espace, et maintenant nous pouvons avoir une puissance presque illimitée sur n'importe quelle machine capable de lire des vidéos. Même au cours des dernières années, tous ces services se sont beaucoup améliorés, alors qui sait à quoi ressemblera le jeu en nuage, ou le jeu en général, dans cinq ans. Verrons-nous les consoles remplacées par des téléphones portables? Ou les problèmes de latence et de connexion entraveront-ils l'industrie? Dans tous les cas, si les jeux sont bons, nous continuerons à jouer.
