Chaque appareil électronique que vous possédez - votre téléphone, ordinateur portable, souris, clavier et toute autre technologie - possède un numéro de série unique. Mais est-il préférable de garder ces numéros confidentiels, comme les mots de passe, ou est-ce que quelqu'un d'autre les voit?
Qu'est-ce qu'un numéro de série?
Un numéro de série est un identifiant unique attribué à un appareil au cours du processus de fabrication. Ce n’est pas nécessairement un numéro. Les numéros de série peuvent contenir des lettres et des symboles ainsi que des chiffres. Le numéro de série d'un appareil peut ressembler à «123456», tandis que celui d'un autre appareil peut ressembler à «ABC123! @ #». Ce numéro peut également être identifié comme un «S / N» sur l'appareil.
Cet identifiant unique permet au fabricant de différencier les appareils qui sont par ailleurs complètement identiques. Ainsi, lorsque vous avez besoin d'un service de garantie, un fabricant peut identifier que vous possédez un appareil unique qui n'est pas une contrefaçon et vérifier qu'il n'a pas déjà reçu le service de garantie.
Les fabricants peuvent utiliser des numéros de série pour voir d'où vient un appareil et quand il a été fabriqué. Les numéros de série peuvent donc aider à identifier s'il y a un problème quelque part dans le processus de fabrication. Les fabricants ne seraient pas en mesure de suivre des appareils individuels sans une sorte d'identifiant unique.
Où vous trouverez le numéro de série
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Ce numéro est souvent placé sur un autocollant quelque part sur un appareil. Retournez un appareil (qu'il s'agisse d'un ordinateur portable, d'une souris ou d'un clavier) et il y a de fortes chances que vous voyiez un numéro de série. Sur un ordinateur de bureau, vous pouvez voir le numéro de série à l'arrière du PC ou sur un autocollant à l'intérieur du boîtier. Même si vous ne voyez pas d'autocollant, vous trouverez souvent un numéro de série imprimé sur l'appareil lui-même. Par exemple, sur les MacBook d'Apple, vous verrez le numéro de série imprimé en bas à côté du texte "Conçu par Apple en Californie".
Le numéro de série n'est souvent pas imprimé sur les smartphones. Au lieu de cela, il est disponible via le logiciel. Par exemple, vous allez trouver le numéro de série d'un iPhone dans Paramètres> Général> À propos.
Vous trouverez probablement également le numéro de série sur un autocollant sur la boîte de votre appareil.
À quoi servent les numéros de série
Les numéros de série sont généralement utilisés pour le service de garantie et les réparations, mais pas pour grand chose d'autre. Par exemple, si vous possédez un produit Apple, vous pouvez utiliser un numéro de série pour vérifier si un appareil est toujours dans sa période de garantie et si vous pouvez souscrire une couverture AppleCare. Si vous donnez à Apple le numéro de série, ils peuvent retracer le moment où vous avez acheté l'appareil. Mais ce ne sont pas exactement des informations très privées.
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Apple vous permet également de vérifier l'état du «verrouillage d'activation» d'un iPhone ou d'un iPad en utilisant uniquement son numéro de série. Vous pouvez voir si l'appareil peut être activé ou s'il est verrouillé. Il s'agit d'une fonction de sécurité qui empêche les voleurs d'iPhone d'effacer et d'activer les téléphones. La vérification est souvent utile lorsque vous achetez un iPhone ou un iPad à quelqu'un sur Craigslist, par exemple. Mais ce ne sont pas des informations vraiment sensibles. Tout ce que vous pouvez voir est si un appareil est verrouillé par activation ou non.
Les fabricants de PC, de smartphones et d'autres appareils proposent souvent des outils similaires, vous permettant de vérifier l'éligibilité à la garantie avec un numéro de série. Vous pouvez également utiliser un numéro de série valide pour lancer le service de garantie .
Ne soyez pas trop paranoïaque à propos de vos numéros de série
Alors, ces chiffres devraient-ils rester confidentiels? Après tout, ce sont des numéros uniques. Si vous jetez une boîte dans laquelle votre téléphone est entré et que quelqu'un la sort de votre poubelle, il aura le numéro de série de votre téléphone.
Nous n’aurions pas trop peur de jeter une boîte avec un numéro de série. Vous pouvez supprimer les numéros de série des boîtes avant de les jeter si vous le souhaitez, mais les chances que cela vous pose un problème sont très faibles. Après tout, les numéros de série sont presque toujours imprimés sur l'appareil lui-même. Retournez un appareil et vous verrez souvent un autocollant avec un numéro de série. Toute personne disposant d'un accès physique à votre appareil peut facilement y jeter un coup d'œil.
Les numéros de série sont également généralement visibles à l'extérieur des boîtes dans les magasins. S'il y avait un avantage à connaître les numéros de série, les gens pouvaient simplement se rendre dans leur magasin d'électronique local et enregistrer les numéros inscrits sur des boîtes sur l'étagère.
Si vous faites réparer un appareil, même par une entreprise qui n’est pas le fabricant, cette entreprise aura souvent besoin du numéro de série de l’appareil pour pouvoir rechercher l’appareil exact que vous possédez et les pièces dont il a besoin. Vous n’avez pas besoin de vous sentir dégoûté de fournir votre numéro de série pour les réparations. Après tout, il est généralement imprimé sur l'appareil lui-même de toute façon.
Ne publiez pas de numéros de série en ligne, si vous pouvez l'aider
Il est peu probable que quelqu'un tente d'utiliser le numéro de série d'un appareil pour vous causer des problèmes. Un numéro de série ne ressemble pas à un mot de passe ou à un numéro de carte de crédit. Personne ne pouvait utiliser un numéro de série pour accéder à votre appareil.
D'un autre côté, vous ne devriez probablement pas prendre de captures d'écran ou de photos de vos numéros de série et les publier sur Instagram ou Facebook. Publier des identifiants uniques comme celui-ci en public est une mauvaise idée. (Vous pouvez le saisir sur le site Web du fabricant, ne postez simplement aucune photo de celui-ci.)
Par exemple, un Représentant Lenovo a mis en garde contre l'affichage du numéro de série des PC toujours sous garantie car ils pourraient être «utilisés pour commander frauduleusement des pièces [or] déposer des réclamations de garantie». Certains fabricants peuvent vous permettre de modifier l'état de votre garantie ou d'autres informations de service avec uniquement le numéro de série, bien qu'ils devraient vraiment exiger plus de confirmation que cela.
Certaines entreprises ont des politiques de garantie assez généreuses que quelqu'un avec votre numéro de série pourrait exploiter. Par exemple, quelqu'un peut être en mesure de saisir le numéro de série de votre souris sur le site Web du fabricant de votre souris, dire qu'elle est cassée et demander un remplacement. Si la politique de garantie du fabricant est suffisamment généreuse, il peut simplement envoyer une nouvelle souris à cette personne, bien que les fabricants demandent souvent une copie du reçu en premier. Si votre souris se brise à l'avenir et que vous souhaitez la faire réparer, le fabricant peut dire que votre numéro de série a déjà été utilisé pour recevoir un produit de remplacement.
Les chances que quelqu'un utilise votre numéro de série pour déposer frauduleusement une réclamation au titre de la garantie sont assez faibles, mais il est préférable de ne pas publier les numéros de série en ligne, au cas où.
Image Credit: William Hook / Flickr
