El comisionado de la FCC, Ajit Pai, acaba de publicar llamada Apple para activar los chips del receptor de FM que se encuentran en los iPhones por razones de seguridad pública. Muchos teléfonos Android también contienen chips FM inactivos. Pero, si su teléfono tiene un receptor de FM, ¿por qué no puede escuchar la radio en él?
Hay un problema rápido con la solicitud de Ajit Pai: como señaló Apple, el iPhone 7, iPhone 8 y iPhone X ni siquiera tiene un chip FM. Pero el iPhone 6s y los iPhone más antiguos sí lo hacen. Entonces, ¿por qué no hemos podido escuchar la radio en estos teléfonos? ¿Podría Apple habilitar la funcionalidad de radio con una actualización de software?
¿Por qué está ahí ese chip FM?
La mayoría de las personas probablemente no sepan que los iPhones más antiguos (y muchos teléfonos Android) incluso tienen chips receptores de radio FM en primer lugar. Después de todo, ningún iPhone ha podido funcionar como radio FM, aunque algunos teléfonos Android sí lo han hecho.
Entonces, ¿por qué Apple eligió agregar ese hardware de radio FM en primer lugar, si Apple no planea usarlo realmente? La respuesta es que Apple no eligió agregar el hardware de radio FM, en realidad no.
A pesar del marketing de Apple, que lo llevaría a creer que cada parte del interior del iPhone fue diseñada y fabricada por la propia Apple, no es así. En un iPhone 6s, Qualcomm creó el módem LTE para conectarse a la red celular. Puede ver esto si observa los desmontajes realizados por sitios web como lo arreglo , que destruyen dispositivos e identifican sus diversos componentes.
Específicamente, Apple eligió usar el módem Qualcomm MDM9635M LTE para el iPhone 6s. Esta parte de Qualcomm viene con la funcionalidad de recepción de radio FM incluida, como muchos otros módems de Qualcomm. Es más fácil para Qualcomm incluir todas estas funciones en su hardware y permitir que los fabricantes de dispositivos las desactiven según sea necesario.
Apple no solicitó este hardware receptor de radio FM y no tenía planes de usarlo, por lo que Apple simplemente lo desactiva e ignora. El receptor de radio FM puede activarse con mayor frecuencia en países en desarrollo donde la capacidad de escuchar la radio en un teléfono inteligente tiene una mayor demanda. También puede encontrarlo en algunos teléfonos inteligentes Android en los EE. UU. Pero el fabricante debe optar por habilitarlo.
Por qué Apple no puede habilitarlo con solo "encender un interruptor"
Apple no puede simplemente implementar una actualización de software rápida que habilite la función de radio FM en el iPhone 6s y los iPhones más antiguos. No conocemos todas las limitaciones, ya que Apple solo está señalando que el iPhone 7, iPhone 8 y iPhone X no pueden admitir esto en hardware. Pero, incluso en un iPhone 6s, Apple tendría que lidiar con los siguientes problemas:
- Es posible que el chip FM no esté conectado físicamente de una manera que incluso permita habilitarlo. Solo Apple sabe realmente si esto es cierto y lo difícil que sería conectarse.
- El firmware del conjunto de chips subyacente debería actualizarse.
- La funcionalidad de la radio FM necesitaría ser probada para asegurar que no causara ningún problema con la recepción celular, Wi-Fi y Bluetooth del iPhone.
- Apple tendría que agregar una aplicación de radio a iOS para que los usuarios pudieran usar la radio.
Habilitar la radio FM, incluso si fuera físicamente posible, y no sabemos si lo es, sería un proyecto importante para Apple.
Pero, ¿por qué no estaba conectado en primer lugar?
Por lo tanto, los iPhone y varios teléfonos Android tienen hardware de radio FM solo porque es una parte estándar del módem y no pueden habilitarlo fácilmente después de que se lanzó el hardware. Pero eso lleva a la pregunta: ¿Por qué no estaba habilitado en primer lugar?
Esto nos lleva al reino de la especulación, por supuesto. Pero está claro que existen incentivos económicos para no habilitar la radio FM. Para Apple, la falta de funcionalidad de radio FM empuja a los usuarios de iPhone hacia servicios como Apple Music, Beats 1 Radio y iTunes. Para los operadores de telefonía celular, la omisión de la radio FM anima a los clientes a transmitir música a través de la red celular y utilizar datos más costosos.
O quizás Apple simplemente no quería dedicar horas de trabajo al soporte del hardware y el software. Seamos honestos: los consumidores de EE. UU. No han exigido exactamente la funcionalidad de radio FM en sus teléfonos. Todavía es posible comprar teléfonos con esta función y es especialmente común en teléfonos Android más económicos. Nuevos teléfonos Galaxy S8 de Samsung todavía incluye un receptor de radio FM, pero Samsung ni siquiera incluyó una aplicación que te permita usarlo. Si descarga una aplicación de receptor de radio FM de Google Play, puede escuchar la radio FM en el último teléfono Galaxy. Pero esta no es una característica que ni siquiera Samsung crea que valga la pena mencionar. Si esta función tuviera una gran demanda, podría ser más común.
¿Se deben requerir y habilitar chips FM?
El gran argumento para habilitar la funcionalidad de radio FM es la seguridad pública. La funcionalidad de recepción de radio FM permitiría a las personas recibir transmisiones de emergencia en caso de desastres naturales como los huracanes Harvey, Irma y María, incluso cuando la red celular se caiga.
La Asociación Nacional de Locutores, que representa a locutores de radio y televisión, ha preguntó fabricantes para habilitar la funcionalidad de radio en sus teléfonos. El Congreso también ha celebrado audiencias sobre esto en el pasado. Pero el ex comisionado de la FCC Tom Wheeler decidido no exigir a los fabricantes de teléfonos inteligentes que incluyan esta función, una decisión con la que incluso el actual comisionado de la FCC, Ajit Pai, está de acuerdo.
En última instancia, a la gente no parece importarle mucho esta función. Los consumidores están votando con sus dólares. Si el comisionado de la FCC y el gobierno quieren que los fabricantes habiliten la funcionalidad de radio FM en sus teléfonos, probablemente tendrán que introducir una ley o reglamento que lo requiera.
Por supuesto, también es posible que un cambio masivo en la opinión pública lleve a los clientes a exigir la funcionalidad de radio FM, que es lo que el comisionado de la FCC parece estar esperando. Eso simplemente no parece muy probable en este momento.
Crédito de la imagen: imágenes de desmontaje del iPhone 6s proporcionadas por lo arreglo
