Cuando el almacenamiento flash a gran escala llegó por primera vez al mercado de consumo como alternativa a los discos duros convencionales, la mayor preocupación (además del precio) era la longevidad. Los fanáticos de la tecnología tenían una idea bastante clara de la confiabilidad general de los discos duros, pero los SSD todavía eran una especie de comodín.
Pero años después, el mercado de SSD ha madurado considerablemente y tenemos muchos más datos sobre ... bueno, datos. La buena noticia es que los SSD son probablemente mucho más confiables de lo que cree, y ciertamente al menos tan buenos como los discos duros en términos de retención de datos y tasas de falla. La mala noticia es que los SSD tienden a fallar más a menudo con la edad, y no con la lectura y escritura de datos extendidas, como se predijo anteriormente.
Eso significa que no es más probable que pierda datos con una configuración totalmente flash que con un disco duro estándar ... pero sigue siendo esencial mantener una copia de seguridad de los datos de los archivos importantes.
Antes de continuar con algunas de las pruebas, es importante obtener una introducción rápida a algunos de los términos más técnicos asociados con las SSD:
- MLC y SLC : La memoria de celda multinivel es más barata y más lenta, generalmente se encuentra en unidades SSD de nivel de consumidor. La memoria de celda de un solo nivel en SSD empresariales y de nivel entusiasta es más rápida y técnicamente menos propensa a la pérdida de datos.
- Bloque de memoria : una parte de la memoria física en una unidad flash. Un "bloque defectuoso" es inaccesible o de difícil acceso para su computadora, lo que provoca un nivel de almacenamiento disponible inferior al informado y posibles errores de lectura y escritura de archivos y software.
- TBW : Terabytes escritos. La cantidad total de datos escritos y reescritos en una unidad durante su vida útil, expresada en terabytes.
Con eso en mente, respondamos esta pregunta.
¿Cuánto durarán?
Los proveedores de SSD tienden a calificar la confiabilidad de sus unidades en tres factores: antigüedad estándar (como cualquier garantía), terabytes totales escritos a lo largo del tiempo y la cantidad de datos escritos en la unidad por una cantidad de tiempo específica, como un día. Obviamente, medir con estos tres estándares diferentes arrojará resultados diferentes basados en la metodología. Y el mero hecho de que haya tres estándares extremadamente flexibles para el "desgaste" de un componente digital debería ilustrar algo para el usuario final: predecir con precisión cuánto tiempo tardará un SSD específico en fallar es más o menos imposible. Solo podemos dar un punto muy vago de máxima retención de datos posible, después de lo cual el uso de la unidad lo pondrá en peligro de pérdida inmediata de datos y funcionamiento de la computadora.
Ha habido varios estudios recientes que intentan determinar una vida útil más precisa para la memoria de estado sólido. Algunos de los más conocidos incluyen:
Un estudio conjunto entre Google y la Universidad de Toronto cubriendo las tasas de falla de unidades en servidores de datos. El estudio concluyó que la edad física del SSD, en lugar de la cantidad o frecuencia de los datos escritos, es el principal determinante de la probabilidad de errores de retención de datos. También determinó que los discos SSD se reemplazaban en los centros de datos de Google con mucha menos frecuencia que los discos duros convencionales, en una proporción de uno a cuatro. Pero no todo fue positivo a favor de los SSD: experimentaron más errores incorregibles y bloques defectuosos a un ritmo mucho mayor que los discos duros durante el período de prueba de cuatro años. Conclusión : en un entorno de alta tensión y lectura rápida, los SSD durarán más que los discos duros, pero serán más susceptibles a errores de datos no catastróficos. Los SSD más antiguos son más propensos a fallas totales independientemente de TBW o DWPD.
El estudio de The Tech Report sobre la longevidad entre las principales marcas. Entre las seis marcas de SSD probadas, solo las unidades de gama alta de Kingston, Samsung y Corsair lograron sobrevivir después de escribir más de 1000 terabytes de datos (un petabyte). Las otras unidades fallaron entre 700 y 900 TBW. Dos de las unidades fallidas, Samsung e Intel, utilizaron el estándar MLC más económico, mientras que la unidad Kingston es en realidad el mismo modelo que el que sobrevivió, solo que se probó con una metodología similar. Conclusión : Se puede esperar que una SSD de ~ 250GB muera en algún momento antes de que se escriba un petabyte; aunque dos (o quizás tres) de los modelos superaron esa marca, sería prudente planificar una contingencia en caso de que su unidad específica tenga un rendimiento inferior utiliza una memoria SLC más cara.
Los SSD de mayor capacidad, debido a que tienen más sectores disponibles y más "espacio" para usar antes de fallar, deberían durar más de manera predecible. Por ejemplo, si una unidad Samsung 840 MLC de 250GB fallara a 900 TBW, sería razonable esperar que una unidad de 1TB dure mucho más tiempo, si no necesariamente hasta los 3.6 petabytes escritos.
Facebook publicó públicamente un estudio interno (Enlace PDF) de la vida útil de los SSD utilizados en sus centros de datos corporativos. Los hallazgos se centraron en las condiciones ambientales de los propios centros de datos; por ejemplo, llegaron a la conclusión bastante obvia de que la proximidad prolongada a altas temperaturas era perjudicial para la vida útil de un SSD. Pero el estudio también encontró que si un SSD no falla después de sus primeros errores detectables importantes, es probable que dure mucho más que el software de diagnóstico de software demasiado cauteloso. En contradicción con el estudio conjunto de Google, Facebook descubrió que las tasas más altas de escritura y lectura de datos pueden afectar significativamente la vida útil de una unidad ... aunque no está claro si esta última controlaba la edad física de la unidad en sí. Conclusión : excepto en los casos de falla total temprana, es probable que los SSD duren más de lo indicado por los errores iniciales, y es probable que los vectores de datos como TDW sean exagerados por la medición del software debido al almacenamiento en búfer a nivel del sistema.
No necesita preocuparse
Entonces, tomando todos estos datos a la vez, ¿qué conclusión general podemos sacar? Si observa estos estudios de manera consecutiva, puede parecer que su SSD estallará en llamas después de uno o dos años. Pero tenga en cuenta que dos de los estudios se realizaron en centros de datos de clase empresarial, leyendo y escribiendo datos de manera más o menos constante todos los días durante años, y el estudio orientado al consumidor se realizó específicamente para realizar pruebas de estrés en unidades con uso constante. Para alcanzar un petabyte de datos escritos totales, el consumidor promedio tendría que usar su computadora más o menos sin parar durante una década, tal vez incluso varias décadas. Incluso los jugadores o los "usuarios avanzados" probablemente nunca alcanzarán la cantidad máxima de datos escritos para un disco bajo su garantía.
En otras palabras: probablemente actualizará toda su computadora antes de que su SSD falle.
Ahora, todavía es posible que su SSD falle en términos de sus componentes electrónicos, como cualquier parte de una computadora. Y la probabilidad de que su SSD falle en la retención de datos parece aumentar cuanto más tiempo se usa. Dado que eso es cierto, siempre es aconsejable mantenga sus datos críticos respaldados a una unidad externa y (si es posible) a una ubicación remota también. Pero si le preocupa que su SSD falle en cualquier momento o sea menos confiable que su viejo y confiable disco duro, no lo haga.
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