Muchas computadoras le brindan la opción de establecer una “contraseña de disco duro” junto con las contraseñas del sistema operativo y las contraseñas del BIOS. Esto es diferente de la encriptación: una contraseña de disco duro en realidad no encripta sus archivos.
Las contraseñas de disco duro caen en un extraño término medio. Por un lado, pueden deshabilitar el acceso a su disco y resultar inconvenientes si los pierde. Por otro lado, no protegen sus archivos como lo haría el cifrado de disco completo.
¿Cómo funcionan las contraseñas de disco duro?
Las contraseñas de disco duro forman parte de la especificación ATA. Si su computadora admite contraseñas de disco duro, es probable que encuentre esta opción en la pantalla de su BIOS. Busque en la sección "Seguridad" o "Contraseña".
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Mientras que una contraseña del sistema operativo controla si puede iniciar sesión después de haber iniciado la computadora y una contraseña del BIOS controla si puede iniciar la computadora, una contraseña del disco duro controla el acceso al disco duro. Cuando inicie su computadora, deberá ingresar la contraseña del disco duro. Si no conoce la contraseña del disco duro, su disco duro estará "bloqueado" y no funcionará.
A diferencia de las contraseñas del BIOS y del sistema operativo, una contraseña de disco duro protege sus datos incluso si alguien abre su computadora y extrae el disco duro. La contraseña del disco duro se almacena en el firmware de la unidad de disco. El uso de una contraseña de disco duro ayuda a proteger sus archivos, a diferencia de una contraseña del sistema operativo o Contraseña de BIOS .
Debilidades de la contraseña del disco duro
Una contraseña de disco duro tiene grandes debilidades. Por ejemplo, hay una serie de programas de análisis forense de datos que prometen que pueden eliminar las contraseñas del disco duro. Algunas unidades almacenan la contraseña sin cifrar en su firmware, y esta contraseña sin cifrar simplemente se puede leer desde un firmware. El área de configuración del firmware de la unidad podría modificarse para establecer la marca "contraseña activada" en "contraseña desactivada". En un caso extremo, la unidad podría abrirse, quitarse los platos e insertarse en otra unidad sin establecer una contraseña.
Una contraseña de disco duro tampoco ayudará si su computadora se toma mientras está inactiva, ya que la unidad solo le indicará al arrancar.
Las contraseñas no son convenientes
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En realidad, una contraseña de disco duro puede ser más inconveniente que el cifrado. Supongamos que olvida la contraseña del disco duro: el hardware de la unidad ahora es " tapiada ”E inutilizable hasta que utilice un software forense de datos especializado. Los fabricantes de computadoras no lo ayudarán a que pueda volver a utilizarse. El cifrado es más conveniente. Incluso si olvida la contraseña de una unidad encriptada, simplemente puede borrar la unidad y comenzar de nuevo. Su hardware aún se puede utilizar.
Si usa cifrado, puede quitar el disco duro de su computadora, conectarlo a otro equipo y desbloquearlo usando el mismo software de cifrado y código secreto. Si extrae un disco duro bloqueado, es posible que sea más difícil acceder a él. Algunas funciones de contraseña de disco duro, como DriveLock de HP, solo funcionan si la unidad está dentro de la computadora. No puede simplemente conectarlo como una unidad externa y desbloquearlo si su computadora falla y necesita recuperar los archivos.
¿Debería establecer una contraseña de disco duro? No, solo usa cifrado
Piense en su disco duro como una habitación que contiene todos los archivos de su disco duro. Una contraseña de disco duro es un candado en la puerta de esa habitación. Una vez que alguien ha quitado el candado o ha excavado desde el exterior, tiene acceso completo a todos sus archivos.
Por otro lado, piense en el cifrado de todo el disco como si tomara todos los archivos de su disco duro y los codificara con un código que solo usted conoce. Los archivos en sí mismos son inútiles a menos que alguien conozca su código secreto. No hay forma de evitarlo desactivando o evitando un bloqueo. Los archivos en sí están protegidos porque son inútiles sin la clave.
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El cifrado es simplemente la forma más segura de proteger los archivos en su disco duro. También es más conveniente que jugar con las contraseñas del disco duro. En lugar de establecer una contraseña de disco duro, habilite el cifrado de todo el disco: utilice la aplicación gratuita TrueCrypt , habilitar BitLocker en versiones Enterprise de Windows, o habilitar el cifrado FileVault en Mac OS X . Los nuevos dispositivos con Windows 8.1 son incluso comenzando a usar cifrado por defecto .
No hay ninguna razón real para utilizar una contraseña de disco duro. El cifrado proporciona mucha más seguridad y es más cómodo de usar. Omita la función de contraseña del disco duro de su computadora y cifre su disco duro si realmente desea proteger sus archivos.
