"¡Obtén un teléfono gratis!" y “¡iPhone de 199 dólares!”, gritan los anuncios. Los teléfonos gratuitos no solo no son gratuitos, sino que a largo plazo le costarán más que los teléfonos de pago. Incluso los teléfonos con descuento son cientos de dólares más caros que los teléfonos de precio completo.
Los números en el título variarán de un proveedor a otro y de un teléfono a otro, pero mostramos cómo se nos ocurrieron estos números a continuación. Ilustran cómo está pagando más cuando compra un teléfono con contrato, incluso si no lo parece al principio.
Cómo te engañan los contratos de telefonía celular
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A estas alturas, la mayoría de la gente debería darse cuenta hay un truco para todos estos teléfonos gratuitos y con descuento - los contratos. Ese "teléfono gratuito" puede ser gratis por sí solo, pero lo mantendrá encerrado en un contrato de dos años. Realmente no está obteniendo un teléfono gratis, está obteniendo un teléfono y dos años de servicio de telefonía celular pagados a $ X al mes durante 24 meses. Si desea rescindir su contrato, se verá obligado a pagar una tarifa de cancelación; después de todo, el operador tiene que recuperar el costo de ese "teléfono gratuito".
En otras industrias, se reirían de este tipo de publicidad. ¿Cómo se sentiría si alguien le ofreciera una “televisión gratis” que requiera que firme un contrato de televisión por cable por dos años que cuesta $ 30 adicionales al mes? Estaría atrapado en un contrato y terminaría pagando $ 720 por ese televisor "gratis" de $ 500 durante el transcurso de su contrato de dos años. Eso es lo que está sucediendo con los contratos de telefonía celular.
Los datos duros
Veamos ahora cuánto cuestan estos teléfonos gratuitos. AT&T ahora ofrece un descuento si no tiene un contrato; en otras palabras, ahorra dinero en su factura mensual si omite los "teléfonos gratuitos" o los teléfonos "con descuento" de $ 99 o $ 199. AT&T reducirá su factura en $ 15 por mes con planes más baratos y $ 25 por mes con planes más costosos.
Supongamos que tomó un "teléfono gratis" y 2 GB mensuales plan de valor compartido de AT&T . Pagaría $ 80 por mes. Por otro lado, si pagó el precio completo por un teléfono y no lo contrató, pagaría $ 65 por mes por el mismo servicio. Durante dos años, esa es una diferencia de $ 360 que se ahorraría en un contrato. Si adquirió un teléfono inteligente barato sin contrato, como el Moto G de 199 dólares de Motorola, ahorraría dinero durante el transcurso del contrato.
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Pero AT&T no ofrece las mejores ofertas en servicios fuera de contrato . Recientemente, han comenzado a ofrecer un descuento en dichos teléfonos, y solo lo hacen porque sus competidores compiten duro en esto. Por ejemplo, Straight Talk inalámbrico ofrece un plan mensual de $ 45 con datos móviles, llamadas telefónicas y mensajes de texto ilimitados. Pero no hay opción para un contrato: tienes que comprar el teléfono por el precio completo por adelantado. Para un teléfono de gama alta, ese es un precio bastante alto: $ 650 para el iPhone 5s de Apple, por ejemplo.
Pero los teléfonos de $ 650 son más baratos de lo que piensas. Por ejemplo, comprar un iPhone 5s con un plan de 2GB en AT&T le costará $ 199.99 + $ 80 por mes, o un total de $ 2120 durante dos años. Comprar un iPhone 5s de $ 650 y gastar $ 45 por mes en un plan ilimitado Straight Talk le costará un total de $ 1730 durante dos años. Ese "teléfono con descuento" en realidad le cuesta $ 390 más aquí; está pagando $ 1040 por ese iPhone 5s en AT&T durante la vigencia del contrato.
La diferencia es aún más pronunciada cuando comienzas a buscar más datos móviles; ni siquiera puedes obtener datos ilimitados en AT&T, y más datos te costarán mucho más. Compre un iPhone 5s con 50 GB de datos de AT&T y pagará $ 415 por mes.
Cómo terminamos aquí
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Entonces, ¿cómo terminamos atrapados en una situación tan confusa? Después de todo, los coches vendidos sin pago inicial no se denominan "coches gratuitos". La mayoría de la gente compra computadoras, televisores y otros artículos costosos pagándolos por adelantado, no arrenándolos y pagando una tarifa mensual a cambio de un bajo costo inicial.
Si tiene una tarjeta de crédito, puede obtener cualquier cosa "gratis". Simplemente compre el artículo con su tarjeta de crédito y pague la tarifa mensual mínima. En realidad, sabemos que esta es una idea terrible porque estaremos atrapados pagando esta tarifa mensual para siempre. Pagaremos mucho más que el costo original del artículo cuando la compañía de la tarjeta de crédito haya terminado con nosotros. Los teléfonos gratuitos son como comprar un teléfono con una tarjeta de crédito, excepto que el operador del teléfono celular se queda con las ganancias de darle crédito por adelantado.
Los operadores de telefonía celular lograron que la mayoría de las personas compraran teléfonos con contrato al brindarles una única opción. Proporcionar un teléfono barato por adelantado no es algo malo; significa que las personas que no tienen dinero para gastar por adelantado también pueden obtener un teléfono de gama alta, incluso si terminan pagando más, pero los operadores establecen esto como única opción. Pagaría la misma cantidad por mes independientemente de que tomara el teléfono del contrato o no, lo que significa que todos se vieron obligados a comprar un teléfono gratuito o con descuento en el contrato. La competencia de proveedores de servicios prepagos sin contrato como Straight Talk e incluso T-Mobile ha brindado a los compradores de teléfonos más opciones, por lo que las cosas están cambiando en la industria inalámbrica .
Es como si su proveedor de cable le hubiera cobrado el costo de alquilar un televisor, incluso si ya tuviera uno. Todo el mundo empezaría a alquilar televisores en lugar de comprarlos a precio completo, porque de cualquier forma pagarían el coste.
Entonces, ¿debería evitar los teléfonos gratuitos y con descuento? No necesariamente, tal vez solo un determinado proveedor tenga buena cobertura en su área y no le ofrezcan un descuento por comprar un teléfono por adelantado. Pero los "teléfonos gratuitos" y los "teléfonos con descuento" son más caros que la alternativa de precio completo, por lo que, en el mejor de los casos, son un mal necesario. Asegúrese de revisar la letra pequeña cuando compre un teléfono y un plan de teléfono celular; esos teléfonos gratuitos y con descuento parecen baratos, pero son más caros a largo plazo.
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