Da Steam eine Überarbeitung seines Chat-Systems vorstellt, die kaum mit dem aufstrebenden Stern von Discord konkurriert, müssen wir uns fragen, warum dies zunächst so lange gedauert hat. Was zum Teufel macht Valve überhaupt noch?
Valve, der Spieleentwickler hinter Franchise-Unternehmen wie Halbes Leben und Portal, Neben dem Unternehmen, dem der virtuelle PC-Game-Store Steam gehört, sind rund 360 Mitarbeiter beschäftigt ( Stand 2016 ). 2017 - ein Jahr, in dem Valve hat keine Spiele veröffentlicht - Der Steam Store erzielte einen Umsatz von 4,3 Milliarden US-Dollar. Bereits 2011 sagte der Gründer und Präsident von Valve, Gabe Newell, dass das Unternehmen pro Mitarbeiter tätig ist das profitabelste Unternehmen in den Vereinigten Staaten .
Was macht ein so profitables und erfolgreiches Unternehmen mit seiner Zeit und seinen Ressourcen?
Ich frage ernsthaft.
Der neue Steam-Chat hält nur wenig mit konkurrierenden Community-Tools Schritt
Diese Woche hat Steam seine veröffentlicht neuer Chat-Client das, kurz gesagt, kopiert Discord gerade genug, um durchzukommen. Sie können es verwenden, um Gruppenchats mit Ihren Freunden oder mit zu starten Ihre gesamte Steam-Gruppe . In einem Gruppenchat können Sie eine Reihe von Textkanälen erstellen, um Diskussionen zu verschiedenen Themen zu organisieren, oder Sprachkanäle erstellen, in die Sie und Ihre Freunde nach Belieben ein- und aussteigen können, anstatt einen Anruf organisieren und Personen einladen zu müssen Einer nach dem anderen. Vor diesem Update war der integrierte Chat von Steam der Einrichtung eines kostenlosen Discord-Servers für Ihre Freunde oder Community weit unterlegen. Jetzt hat Steam mindestens die Parität der Grundfunktionen erreicht.
Naja, so ungefähr.
Discord hat seit Jahren Text- und Sprachkanäle. Die Tatsache, dass Steam gerade erst damit anfängt, sie hinzuzufügen, ist zwar eine willkommene Abwechslung, aber immer noch sehr spät zum Spiel. In der Zwischenzeit bietet Discord In-Game-Overlays, Video-Chat, robuste Server-Moderationsfunktionen und vieles mehr. Steam ist damit beschäftigt, Discord zu jagen, während Discord Slack verfolgt hat. Es ist ein bisschen so, als würde man den Jock abschreiben, der die Hausaufgaben des Nerds abschreibt.
Aber Steam hat ein Ass im Ärmel: PC-Spieler verwenden Steam schon viel länger und Steam bietet eine Menge Community-Funktionen, die es in dieses neue Chat-System integrieren kann. Außer ... haben sie nicht.
Wenn Sie einer Steam-Gruppe angehören, können Sie mit einem einzigen Klick einen Gruppenchat erstellen. Sie können jedoch keine Ankündigungen Ihrer Gruppe an den Chat senden. Von Ihnen erstellte Ereignisse werden nicht im Chat angezeigt. Dampfgruppen und ihre entsprechenden Gruppenchats sind funktional isoliert. Dies ist eine erste Version, und Steam wird möglicherweise in Zukunft aktualisiert, um die vorhandenen sozialen Funktionen enger in das neue Chat-System zu integrieren. Angesichts der Zeit, die das Unternehmen benötigt hat, um die Anforderungen zu erfüllen Basic Wir halten den Wettbewerbern nicht den Atem an.
Steam ignoriert Game Broadcasting grundsätzlich
Wenn Sie der Spielewelt in den letzten Jahren auch nur ein wenig Aufmerksamkeit geschenkt haben, wissen Sie, dass Sie Ihr Spiel einem Publikum streamen ist ein großes Geschäft . Es ist auch ein kompliziertes Geschäft. Sogar auf Twitch oder YouTube erfordert normalerweise Software von Drittanbietern das ist nicht ganz so einfach (oder so billig) wie es sein könnte. Vielleicht steckt Valve seine gesamte Steam-Entwicklung in bessere Funktionen für die Übertragung von Spielen? Das denkst du schon. Und doch sind die Funktionen von Steam an dieser Front bestenfalls dürftig.
Seltsamerweise Steam tut haben eingebaute Sendefunktionen. Wenn du Aktivieren Sie es in Ihren Einstellungen Dann können Ihre Freunde vorbeischauen, um Ihr Spiel zu sehen, während Sie spielen. Sie können sogar festlegen, dass Ihre Spiele öffentlich für alle übertragen werden, die zufällig darauf stoßen von der Steam-Broadcast-Seite . Sie benötigen nicht einmal Software von Drittanbietern, um mit der Übertragung zu beginnen. Es funktioniert alles überraschend gut und es gibt sogar einen eingebauten Text-Chat für jede Sendung.
Es fehlen jedoch wichtige Funktionen, die Rundfunkveranstalter oder Zuschauer wünschen würden. Sie können Personen, deren Sendungen Sie mögen, nicht einfach folgen. Sie können keine Benachrichtigungen erhalten, wenn ein Streamer aktiv ist. Als Sender können Sie kein Webcam-Overlay hinzufügen (wirklich?) Oder sogar einen Link zu Ihrem Stream freigeben (wirklich?!), Was es den meisten Menschen fast unmöglich macht, Ihre Sendungen überhaupt zu finden. Zu Steam's Gunsten ist diese Funktion immer noch als "Beta" aufgeführt. auf seiner Produktseite . Zum Nachteil von Steam gibt es diese Funktion seit 2014 . Schlimmer noch, es scheint weitgehend unverändert zu sein, seit es erstmals veröffentlicht wurde. Vor fast vier Jahren erkannte Steam, dass Streaming-Spiele eine Sache sind, und dennoch hat sich das Unternehmen nicht die Mühe gemacht, die damals erstellte Funktion zu entwickeln.
Wenn Steam auf diese Weise mit der Bedrohung durch Twitch umgeht, ist dies kein gutes Zeichen für diesen neuen, meist gebackenen Discord-Klon, den das Unternehmen veröffentlicht hat.
Ventil macht Spiele nicht mehr
Wenn es sich nicht um Community- oder Streaming-Funktionen handelt, fließt vielleicht all das Geld und die Arbeitskräfte, die Valve hat, in die Spieleentwicklung?
Bitte hör auf zu lachen.
Um Valve gegenüber absolut fair zu sein, gibt es mindestens einige Spiele, die entweder kürzlich veröffentlicht wurden oder sich in der aktiven Entwicklung befinden. Im Jahr 2016 veröffentlichte das Unternehmen ein kostenloses VR-Spiel in der Portal Universum, um das HTC Vive zu fördern. Ein Jahr zuvor machten sie, ähm, ein Arcade-Schrank von Left 4 Dead . Oh, aber das gibt es Artefakt , das Dota -themed Sammelkartenspiel, das dieses Jahr herauskommen soll. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie aufgeregt die Leute dafür sind, schauen Sie sich das absolut legendäre Video oben an, in dem die Menge auf die Ankündigung des Spiels reagiert.
In Bezug auf seine größten Franchise-Unternehmen hat Valve jedoch fast aufgegeben. Das Letzte Portal Spiel (neben der kostenlosen VR-Demo), Portal 2, kam im Jahr 2011 heraus. Links 4 Tote 2 kam im Jahr 2009 heraus. Der letzte Halbes Leben Das Spiel kam heraus in ... nun, lassen Sie uns das einfach nicht ansprechen. Man könnte vielleicht argumentieren, dass Valve sich mehr um seine wettbewerbsfähigen Multiplayer-Spiele kümmert Dota und CS: GO denn diese können weiterhin Geld verdienen mit Dingen wie regulär Turniere . Auch andere Verlage eine vergleichbare Größe sind in der Lage, Releases sowohl für Online- als auch für Einzelspieler-Spiele zu verwalten. Interessiert es Valve überhaupt, dass es seine beliebtesten Franchise-Unternehmen endgültig aufgegeben hat? Wollen sie überhaupt neue vorstellen? Je?
Wenn Ventil noch gemacht Spiele würden Fans wahrscheinlich lange Entwicklungszyklen ertragen. Heck, Bethesda kommt zu einem neuen Elder Scrolls Spiel vielleicht alle sechs Jahre, aber die Leute flippen immer noch aus, wenn sie gerade sind Die Titelkarte eines neuen Spiels wird veröffentlicht . Das liegt daran, dass in diesen langen Entwicklungspausen für ein Spiel neue Versionen von andere Spiele kommen heraus. Mit Valve scheint es, dass der Entwickler anstelle eines gestaffelten Veröffentlichungsplans und der gelegentlichen Dürre von Inhalten nur auf dem bläulichsten Mond aus seinem Schlaf erwacht, um dies zu tun Wirf einen Knochen in die Esportszene oder etwas Enttäuschendes zu veröffentlichen.
Steam gibt immer mehr Kontrolle über seinen eigenen Laden auf
Okay, trotz der enormen Geldbeträge, die das Unternehmen einbringt, halten sie die Anzahl ihrer Mitarbeiter immer noch niedrig. Sie werfen keine Menge Ressourcen in den Wettbewerb mit Discord oder Twitch und arbeiten nur an den Spielen, die das beständigste Geld verdienen. Aber sicher, sicherlich Valve würde einen Teil seiner beträchtlichen Ressourcen dafür aufwenden, um sicherzustellen, dass der Steam-Laden der beste ist, der es geben kann, oder? Der Verkauf von Spielen ist das einzige, was das Unternehmen nach all den Jahren immer noch gut kann, und es ist der Geldverdiener, der sicherstellt, dass Valve niemals aus dem Geschäft kommt, egal wie wenige Spiele es macht.
Und doch.
Steam ist der große Laden (und vor allem die Download-Quelle), den jeder nutzt, und behält seine Dominanz als bester Ort für die Verwaltung Ihrer Spiele bei. Es ist jedoch nicht immer der beste Weg Kaufen Spiele. Während Sie auf den nächsten Steam Sale warten, Humble Bundle ist eingetreten, um Pay-What-You-Want-Verkäufe für großartige Spiele anzubieten. Wenn Sie nach etwas Bestimmtem suchen, IsThereAnyDeal scannt jedes verfügbare Geschäft, verfolgt die Preise im Laufe der Zeit und findet das Geschäft mit dem besten Angebot, egal zu welcher Jahreszeit. Sie können es sogar auf Geschäfte eingrenzen, die Steam-Schlüssel verkaufen, sodass Sie ein solides Angebot erhalten, ohne Ihre Bibliothek aufzuteilen. IsThereAnyDeal scannt einige Nischengeschäfte, kann aber auch Verkäufe von großen Einzelhändlern wie Amazon finden, was eine klaffende Schwäche in der Festung von Steam hinterlässt.
Ein Geschäft ist jedoch mehr als nur seine Verkaufspreise. Eine gute Storefront hilft Ihnen dabei, gute Spiele zu finden. Steam hat auf seiner Startseite noch einen Abschnitt mit empfohlenen und empfohlenen Spielen (vermutlich muss ein Valve-Mitarbeiter diese auswählen), aber das Kuratieren von Spielen scheint eine Aufgabe zu sein, die das Unternehmen gerne an andere weitergeben würde. Im Oktober letzten Jahres hat Steam die Funktion "Kuratoren" überarbeitet, um Influencern die Empfehlung von Spielen zu erleichtern. Es ist viel besser als das Kuratorsystem benutzt zu sein, aber es positioniert auch Leute, die nicht für Valve arbeiten, als Hauptquelle für die Suche nach neuen Spielen. Es wäre ein bisschen so, als würde Netflix anfangen, Rotten Tomatoes für seine Vorschlags-Engine verantwortlich zu machen.
Steam scheint nicht nur nicht daran interessiert zu sein, gute Spiele zu finden, sondern auch daran, schlechte Spiele zu verbieten. Anfang dieses Jahres gab Valve bekannt, dass das Unternehmen dies als Richtlinie zulassen würde im Wesentlichen alles in seinem Laden , es sei denn, es ist illegal oder "direktes Trolling", was auch immer das bedeutet. Wenn Sie also kein Fan von Spielen sind, bei denen es sich im Grunde genommen um Pornos bei Steam handelt, ist es jetzt Ihre Aufgabe, dies zu vermeiden, und nicht ihre Aufgabe, sie zu entfernen. Valve behält sich das Recht vor, ein Spiel zu verbieten, weil es außergewöhnlich empörend ist, aber zum größten Teil ist die Überwachung von Inhalten auf seiner Plattform keine Aufgabe, die das Unternehmen wünscht.
Während Steam immer weniger Dinge findet, für die man verantwortlich sein kann, schießen ihre Konkurrenten auf sie. GOG wird zu einer kompetenten alternativen Storefront - obwohl das Engagement für DRM-freie Spiele natürlich dazu führt, dass einige Publisher niemals in ihrem Store auftauchen. Schlimmer noch (für Steam), Twitch experimentiert mit Spiele direkt verkaufen . Angesichts der Tatsache, dass Amazon Twitch besitzt und bereits Download-Codes für Spiele verkauft, ist dies kein gutes Zeichen für Steam. Wenn überhaupt, scheint der einzige Grund, warum Steam keine große Konkurrenz im Verkauf von PC-Spielen hat, einfach darin zu liegen, dass noch niemand versucht hat, den König von seinem Thron zu stoßen.
Schließlich - und wir geben zu, dass dies ein totaler Trottel ist - hat Steam seit Jahren kein UI-Update mehr und es sieht positiv veraltet aus. Dies zeigt sich bei jeder neuen Funktion, die hinzugefügt wurde, und bleibt bei demselben alten Schnittstellendesign. Vor anderthalb Jahren implizierte eine durchgesickerte Datei dies stark Eine Designüberholung kam zu Steam . Vor sechs Monaten sagte das ein Steam-Designer es ist noch in Arbeit . Trotzdem sitzen wir hier und warten.
Ventil scheint Inhalt nicht sehr viel zu tun
Natürlich immer noch Valve tut Zeug. Im vergangenen Monat wurde das Unternehmen veröffentlicht die Steam Link App Damit können Sie Spiele von Ihrem PC auf Ihr Telefon streamen. Ja, die neuen Chat-Funktionen sind für Steam als Plattform wichtig, aber für die gesamte Spielewelt kaum revolutionär. Wir bleiben jedoch bei der Frage, was zum Teufel Valve mit seiner Zeit und seinem Geld macht.
Heutzutage scheint es so, als ob das Unternehmen pro Mitarbeiter immer noch hochprofitabel ist. Dies liegt weniger daran, wie viel Geld Valve verdient, als vielmehr daran, wie wenig das Unternehmen tut. Es kann wie ein Alter zwischen den wichtigsten Feature-Releases erscheinen, und wenn große Features endlich fallen, sind sie Duds. Aber was kümmert es uns, richtig? In ein oder zwei weiteren Monaten wird es einen weiteren Steam-Verkauf geben, wir erhalten Spiele für 75% Rabatt und Valve wird immer noch eine Menge Geld verdienen. Vielleicht ist Valve nach der Eroberung der PC-Spielewelt damit zufrieden, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, nur ein wenig zu arbeiten, wenn es ihm gefällt, und ansonsten seine hochprofitablen Mitarbeiter entspannen zu lassen. Klingt nach dem Traum.
Und doch kann man das Gefühl nicht loswerden, dass Steam weiterhin nur dominant bleibt, weil der Rest der Welt sich einfach noch nicht die Mühe gemacht hat, es zu stürzen. Amazon (mit Twitch) verfügt über mehr als genug Einfluss und Infrastruktur im Einzelhandel, um Steam ins Schwitzen zu bringen, wenn sie sich dazu entschließen, und kratzige Startups wie GOG und Discord sind hungrig genug, um die von Spielern gewünschten Funktionen schnell auszubauen, während Valve sich nur langsam an einen sich ändernden Markt anpasst . Ventil mag vorerst sicher sein, aber es sei denn, der schlafende Riese wacht auf und macht etwas Es besteht ein echtes Risiko, dass die Gaming-Community weitergeht.
