CES 2015 var fyldt med forskellige virtual reality-headset, og det føles som om vi har været på vej mod forbrugerens VR i årevis. Oculus Rift har endnu ikke frigivet deres forbrugerversion, og andre virksomheder forsøger at slå dem på markedet.
Oculus Rift Kickstarter-kampagnen blev lanceret tilbage i 2012. Det er nu 2015, og Oculus er på deres tredje prototype. Så hvornår kan os spillere og entusiaster få fat i en?
Oculus Rift Crescent Bay kunne være forbrugerudgivelsen
Jeg havde en chance for at prøve Oculus Rift “Crescent Bay” prototype-demo på CES 2015. Lad mig først gøre noget klart: Selvom jeg altid har været begejstret for potentialet i virtual reality, var jeg faktisk meget skuffet, da jeg prøvede Oculus første udviklingssæt. Manglen på positionssporing af hovedet og lav opløsning, der lader mig “se pixel” skabt til en slukning. Jeg prøvede også Samsung Gear VR på CES 2015, hvilket var bedre - men stadig ikke særlig fantastisk.
Oculus Rift Crescent Bay-demo formåede stadig at wow mig. Det er en stående demo, og du er fri til at se dig rundt, krumme og læne dig, når du oplever det. Skærmen er nu i høj opløsning, og sporing af hovedet giver en meget mere fordybende oplevelse. Du kan læne dig ind for at se nærmere på noget. Du kan krumme for at krumme i den virtuelle verden. Du kan komme ned på dine hænder og knæ og trykke hovedet mod gulvet - du stirrer på det virtuelle gulv.
Headsettet er meget lettere, og det indeholder endda indbyggede hovedtelefoner. Nyt på CES 2015 var også understøttelse af 3D-positionel lyd.
Oculus har tidligere frigivet to "dev-kits", der er målrettet mod udviklere. Typiske brugere og entusiaster blev bedt om at vente. Den Crescent Bay-prototype, jeg oplevede, er endnu ikke tilgængelig, selv for udviklere, og Oculus arbejder tydeligt på det. Baseret på hvad jeg oplevede, kunne Crescent Bay-prototypen let blive den første forbrugerudgivelse af Oculus Rift. Det fungerer bestemt meget bedre end de enheder, andre producenter viser og vil frigive.
Som CEO, Brendan eye ïrib fortalte The Verge på CES 2015, “Vi begynder at låse på visse komponenter, som vi skal bruge til forbruger-V1. Optisk, skærmmæssigt, formfaktor, lydmæssigt, er mange af dem virkelig, virkelig tætte, hvis de ikke allerede er låst for, hvad forbrugerversionen vil være. ”
Efter at have set Crescent Bay-prototypen personligt, tror jeg det - 2015 kan være det år, vi får fat i disse ting på rigtig vis.
Oculus fortalte mig at bare købe Dev Kit
Oculus har frigivet to produkter, og begge er mærket "dev kits" beregnet til udviklere, der ønsker at begynde at lave VR-oplevelser. Jeg spurgte en Oculus Rift-repræsentant på CES 2015, og jeg fik at vide, at der stadig ikke var nogen forbrugerudgivelsesdato. Efter lidt stød - trods alt var der andre VR-headset på showgulvet, der prøvede at slå dem på markedet - fik jeg at vide, at jeg bare kunne købe et dev-kit, hvis jeg ville have virtual reality nu. Jeg fortalte repræsentanten, at hjemmesiden siger, at kun udviklere skal købe dem, og hun svarede med et træk på skuldrene.
Måske spiller Oculus lidt af et spil her. Måske kommer Crescent Bay-prototypen ud som kun et "dev-kit", men vi kan stadig stadig bestille en. Efter at have oplevet Crescent Bay-prototypen køber jeg bestemt Crescent Bay-hardware, når den kommer ud, uanset om den er mærket som et dev-kit eller ej. Heck, Oculus-repræsentanten rådede mig endda til at!
Dette ville give entusiaster mulighed for at købe sig ind i produktet og samtidig tilskynde gennemsnitsforbrugeren til at holde sig væk. Det kan også hjælpe med at indstille forventningerne korrekt - når alt kommer til alt, hvis noget ikke fungerer helt korrekt, bruger du stadig bare et dev-kit.
En potentiel hastighedsbump kan være manglen på ideelle VR-inputenheder. Oculus laver deres egen inputmetode, og de har sagt, at den er på vej. De er ikke sikre på, om de frigiver headset til forbrugere med inputenheden eller bare brugerne bruger Xbox-controllere og lignende gamepads .
Samsung Gear VR, drevet af Oculus
Oculus har faktisk sorteret et VR-headset til forbrugere i samarbejde med Samsung, og det er noget, jeg også prøvede på CES. De demonstrerede dem på både Samsung og Oculus-kabinerne på CES 2015.
Gear VR er et specielt headset til Samsung Galaxy Note 4. Hvis du har denne specifikke telefon og headsettet, kan du åbne telefonen og sætte headsettet på dit ansigt for at opleve virtual reality. På CES var demonstrationen et Cirque du Soleil-show, der spillede på headsettet, og du kunne bevæge dit hoved til venstre eller højre for at se andre stykker af showet spille omkring dig. Dette blev ikke rednered - det var en optaget video af et show, der afspilles. I modsætning til prototypen Crescent Bay manglede Gear VR den meget vigtige positionelle hovedsporing - du kan dreje dit hoved, men ikke læne dig eller flytte det på andre måder.
Men dette er et forbrugerprodukt, du kan købe i dag - ja, hvis du også vil købe en Galaxy Note. Oculus arbejder på deres "Oculus VR Store", der kører på Gear VR. Det er ikke svært at se dette som en testbed til al den software, der vil blive brugt i den endelige forbrugerudgivelse af selve Oculus Rift.
Oculus Rift Crescent Bay-prototypen fungerer bestemt meget bedre end Gear VR, som allerede er et frigivet produkt. Dette er endnu en grund til, at Crescent Bay-prototypen faktisk kunne lanceres som et forbrugerprodukt i 2015.
Konkurrerende virtual reality-headset fungerer ikke så godt, men de kommer
CES 2015 var også fyldt med andre virtual reality-headset. Razers "Open Source VR Hacker Dev Kit" fik stor opmærksomhed og skubbede en Android-lignende åben platform til virtual reality. Dette er ikke designet til at være et færdigt produkt, men en konkurrerende platform.
Vandrende rundt på showgulvene til de fjerneste hjørner så jeg endda enheder som "Bee Noculus" mobile virtual reality-headset. Nej, det er ikke en Oculus - det er en Noculus. Uanset om Oculus vil frigive deres headset i 2015 eller ej, kan de blive skubbet til. Crescent Bay-prototypen var langt det bedste virtual reality-headset i showet, og værre kommer ud i 2015, uanset om Oculus vil have dem til eller ej.
Oprindeligt vil spillere være det store publikum for virtual reality. Så meget er klart, og selv spiludviklere er begejstrede. Store navn AAA-spil som Alien: Isolation sendes med skjulte virtual reality-tilstande fordi udviklere er så glade for at lege med det. Du vil alligevel have en kraftig spilcomputer til at drive disse ting.
På længere sigt vil VR have flere anvendelser. At se videoer (især dem, der er optaget i 360 grader) - film eller endda live sport eller forestillinger - kunne være enormt. Samsungs Gear VR bruges allerede til sådanne ting. Andre anvendelser som møder og kommunikation er også indlysende. 2015 kan være det år, vi alle får fat i disse.
Billedkredit: Sergey Galyonkin på Flickr , Sergey Galyonkin på Flickr
