I 1981 udgav Commodore the Vic-20. , en billig massemarkeds hjemmecomputer, der serverede store videospil og lærte en generation af børn, hvordan man programmerer. Det solgte millioner af enheder og inspirerede en generation af programmører. Her er hvad der gjorde det specielt.
Den vidunderlige computer af 1980'erne
Da prisen på computerkomponenter faldt hurtigt i slutningen af 1970'erne, blev det uundgåeligt, at nogle virksomheder ville introducere en populær, billig og brugervenlig computer til masserne. Det selskab viste sig at være Commodore-og computeren blev kaldt Commodore VIC-20.
Vic-20 fik sit navn fra dets Vic Graphics Chip. ("Vic" er kort for "Video Interface Chip") og nummeret "20", fordi det lød venligt . Fra starten tjente VIC-20 et centralt strategisk formål: Commodore havde til hensigt at forudbestemt konkurrence fra japanske computerproducenter Med en billig massemaskine.
Designet fra banen, der passer til disse behov, udnyttede VIC-20 den relativt billige MOS 6502 CPU. og kun omfattede 5 kilobytes RAM (hvoraf kun ca. 3,8 kb blev stillet til rådighed i basis). Det omfattede også en simpel 22-kolonne tekstdisplay, der dramatisk begrænsede sin appel som produktivitetsmaskine. Men dens Vic Graphics Chip spillede farve videospil, med grafik, der uden tvivl overgik ATARI 2600. , som var den regerende videospilkonsol i U.S. på det tidspunkt.
På grund af sin arv som en maskine designet til at konkurrere med japanske producenter, lavede VIC-20 sin oprindelige debut i Japan som Vic-1001. i slutningen af 1980. Denne model inkluderede nogle ekstra funktioner som Katakana karakter. Støtte til det japanske marked, men det var ellers næsten identisk med VIC-20, der ville lancere i USA det følgende år.
Da det lancerede i USA i maj eller juni 1981 (rapporterer konflikt, og nogle enheder var i korrekturlæsernes hænder i begyndelsen af 1981), de VIC-20 lavede bølger til sin svimlende lave pris på $ 299,95 (ca. $ 885 i dag). Konkurrerende entry-level maskiner som ATARI 400. og TRS-80 Color Computer koster $ 399 og $ 499. (Omkring samme tid, en 16k Apple II Plus solgt til en kæmpe $ 1195 , sætter det i en anden liga helt.)
For VIC-20's amerikanske marketingkampagne blev Commodore ansat Star Trek. Skuespiller William Shatner vises i print og tv-reklamer, spørger "Hvorfor købe bare et videospil?" og touting maskinen som "Wonder Computer of 1980'erne."
Og et vidunder, det var: Commodore Vic-20 var den Første computer til at sælge en million enheder , som den opnåede i sit første år på markedet. Ved afslutningen af sin løb i januar 1985 havde den solgt 2,5 millioner enheder i totalfænomenale salgsnumre på det tidspunkt.
Hvad brugte en VIC-20 som?
De fleste mennesker med en VIC-20 vedhæftet computeren til et hjem-tv-apparat til et display, og hvis de skrev nogen programmer i det indbyggede grundlæggende programmeringssprog, ville de gemme dem til et kassettebånd ved hjælp af Commodore 1530 DataSette-drevet. Kommerciel software kunne blive slået fra plug-in ROM-patroner (som det ofte var tilfældet med spil) eller lastet fra et kassettebånd. Nogle flere avancerede ejere downloadede også programmer fra bbses takket være lavpris vicmodem tilgængelig for VIC-20.
Commodore tjente høj ros (som i Denne byte magasin anmeldelse ) For kvaliteten af dokumentationen, der følger med VIC-20, som lærte computerens nybegyndere, hvordan man bruger maskinen og hvordan man skriver grundlæggende programmer.
Mens det tilsyneladende er i stand til at afbalancere dit budget eller tjene som en tekstbehandler, var VIC-20 også fantastisk til børn at spille videospil. VIC-20 omfattede en enkelt atari-kompatibel joystick-port, der låste en verden af action titler som f.eks Jelly Monsters. (en stor Pac-Man. klon), Demon Attack. og Gridrunner. , Deep RPG'er som Sword of Fargoal. , og endda Tekst eventyr spil af Scott Adams (som blev angiveligt nogle af de bedst sælgende spil til platformen).
I en fantastisk smule trivia, den sene Satoru Iwata. , tidligere administrerende direktør for Nintendo, programmeret sit første kommercielle spil, Star Battle. , for Vic-1001 i april 1981. Programmering dette Galaxian. klon begyndte iwata's lange karriere i spiludvikling på Hal laboratorium, som senere kulminerede i sin store succes som hovedet på Nintendo i 2000'erne.
VIC-20's arv
Selvom Vic-20 blev en kommerciel velsignelse for Commodore og indstillede en ny standard for low-end hjemme-computermarkedet, var VIC-20s største indvirkning uden tvivlskulturel. På grund af den lave pris blev VIC-20 en populær nybegynder computer, og en generation af børn rundt om i verden voksede op med at lære at programmere i basis på deres VIC-20-computere.
Nogle af disse børn voksede op til arkitekten den moderne software verden omkring os. En af dem var tidligere ID-softwareprogrammer John Carmack, som revolutioneret pc-spil i begyndelsen af 1990'erne med titler som f.eks Wolfenstein 3D. Vi Doom. , og. Quake. .
"Jeg havde brugt TRS-80s på Radio Shack og Apple Iis i skolen, men Vic var det første, jeg virkelig kunne anvende mig selv til hjemme," fortalte Carmack How-To Geek.
Min første computer var en VIC-20 med 4 KB RAM. https://t.co/5frhpm9j2f.
- John Carmack (@ID_AA_CARMACK) 14. oktober 2020
Selv i en ung alder skubber Carmack grænserne for VIC-20 med innovative programmeringsteknikker. "Montering af ting i 4K RAM var en stor udfordring, og jeg lavede demoer, der progressivt indlæste flere programmer væk fra båndstationen for at overskride grænserne," siger han. "Min spiralbundne tekniske referencehåndbog blev tattered til punktet for desintegration."
Det er sandsynligt, at mange andre mennesker, der nu arbejder i tech fik også deres start på vic-20'erne i begyndelsen af 1980'erne. Så på nogle måder er det Vic-20's verden - vi bor bare i det.
I branchens vilkår havde VIC-20 en indflydelse med hensyn til at sætte en skabelon for sin efterfølger, den vildt populære Commodore 64 (C64), som blev udgivet i august 1982. Denne succes ville også vise sig at være VIC-20's undoing . C64 inkluderet 64K RAM, bedre grafik og bedre lyd end VIC-20. I første omgang solgte C64 til $ 595, men Home Computer Price Wars of 1983 sænkede omkostningerne ved alle hjemmecomputere ned til $ 50- $ 200 rækkevidde i U.S., hvilket giver en af katalysatorerne til American Video Game Crash . På det tidspunkt gav de endnu lavere omkostninger ved VIC-20 ikke meget over sine snavs-billige konkurrenter, så Commodore trak stikket på VIC-20 i 1985.
Stadig overlevede Commodore og fortsatte med at sælge omkring 15 millioner enheder af C64 og introducerede derefter Amiga. Før du mister jorden helt til IBM PC Compatibles i begyndelsen af 1990'erne. Men vi kan ikke bebrejde VIC-20 for det - det havde et vellykket løb og gjort ganske mærke på blot et par år på markedet.
Sådan prøves VIC-20 i dag
Disse dage, hvis du gerne vil få en smag af VIC-20-oplevelsen på din moderne computer, kan du downloade en emulator Ligesom vice, eller endda prøve at bruge en VIC-20 i Denne praktiske javascript emulator der løber i din browser. Eller hvis du er mere eventyrlystne, kan du prøve at spore en original vintage maskine selv . Vi anbefaler at lede efter en renoveret maskine på eBay, hvis det er muligt.
Uanset hvad du klarer det, er det en god måde at fejre denne monumentalt vigtige maskine på sin 40 års jubilæum. Tillykke med fødselsdagen, Vic-20!
RELATEREDE: Hvad er den bedste måde at købe en vintage computer?
